La Segunda Guerra Mundial y la Reconstrucción Europea
La Segunda Guerra Mundial dejó al continente europeo en una situación de dramático compromiso social y económico, especialmente a las naciones de Europa occidental, que habían logrado alcanzar en los siglos anteriores una gran prosperidad producto de la expansión imperial.
- Producción industrial: Descendió drásticamente.
- Infraestructura: Los medios de comunicación y transporte fueron seriamente dañados.
- Abastecimiento: Las reservas para la población fueron casi inexistentes.
- Crisis social: Se estima que hubo más de 55 millones de pérdidas humanas, lo que generó una falta de mano de obra crítica para la reconstrucción. La clase media quedó arruinada y sin ahorros.
El Plan Marshall y el COMECON
Para la recuperación, surgieron dos visiones contrapuestas:
- Plan Marshall: Impulsado por Estados Unidos para la recuperación económica de Europa.
- COMECON: Organización de cooperación económica de los países comunistas bajo la órbita de la URSS, creada como alternativa al modelo capitalista y equivalente a la Comunidad Económica Europea.
Concepto de “Bloques”
Un bloque económico es un grupo de países que se unen voluntariamente para profundizar sus relaciones comerciales y coordinar políticas comunes. Tras la guerra, el mundo se dividió en dos bloques liderados por EE. UU. y la URSS:
- El Eje (histórico): Berlín-Roma-Tokio.
- Los Aliados: Reino Unido, Francia, URSS y Estados Unidos.
La Guerra Fría (1945-1989)
Se entiende por Guerra Fría la situación de hostilidad entre dos naciones o grupos de naciones donde, sin llegar al empleo declarado de las armas, cada bando intenta destruir el régimen político del otro. El enfrentamiento militar directo se evitó, trasladándose a conflictos en terceros países.
Características principales
- Tensión permanente: Duda constante sobre la paz y estabilidad internacional.
- Carrera armamentista: Competencia por desarrollar el arma más sofisticada.
- Puntos calientes: Conflictos indirectos como la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam.
- Mundo bipolar: Equilibrio de poder entre el bloque comunista y el capitalista.
Estados Unidos en las décadas de 1950 y 1960
La lucha por los derechos civiles
La desigualdad racial en EE. UU. fue una constante histórica. Tras la Guerra de Secesión, la integración fue fallida. A finales del siglo XIX, la Corte Suprema instauró el principio de “iguales pero separados”, obligando a la población negra a vivir marginada en barrios, transporte y educación.
La URSS: Del Estalinismo a la Disolución
El socialismo real
La meta del socialismo era construir una sociedad basada en la igualdad y la equidad económica, eliminando las clases sociales y socializando los medios de producción.
Etapas clave
- Lenin (1922-1924): Surgimiento de la URSS con la ideología marxista-leninista y la Nueva Política Económica (NEP).
- Estalinismo: Iósif Stalin convirtió a la URSS en una potencia industrial mediante planes quinquenales y un poder absoluto.
- Desestalinización (Kruschev, 1953-1964): Se flexibilizó la economía y se permitió una mayor libertad de expresión, aunque limitada.
- Desintegración: Tras el estancamiento económico y el fracaso en Afganistán, Mijaíl Gorbachov inició la perestroika. La caída del Muro de Berlín (1989) y la independencia de las repúblicas bálticas marcaron el fin de la URSS en 1991.
La Descolonización
Proceso mediante el cual los territorios sometidos a poderes coloniales lograron su independencia, principalmente entre 1945 y 1991. Un hito fundamental fue la Conferencia de Bandung (1955), donde 25 países de África y Asia condenaron las políticas colonialistas e imperialistas.
América Latina (1950-1970)
El auge de los gobiernos populistas
Durante este periodo, la región experimentó el surgimiento de diversos movimientos y gobiernos populistas que marcaron la dinámica política y social del continente.