Este documento explora los eventos cruciales que marcaron el camino hacia la independencia de Venezuela, desde los antecedentes en España hasta la consolidación de la lucha republicana.
I. Antecedentes de la Independencia Venezolana (1808-1810)
A. La Crisis Española de 1808
En el año 1808, España experimentó una profunda crisis política y militar. La Invasión Napoleónica al territorio español y la subsiguiente abdicación de su monarca tuvieron repercusiones directas en las colonias americanas.
Organización del Poder Político en España (1808)
- Rey: Carlos IV (1788-1808)
- Reina: Isabel II
- Príncipe Heredero: Fernando VII
- Ministro de Finanzas: Godoy
B. Los Sucesos de Aranjuez
Los Sucesos de Aranjuez fueron una revuelta popular y militar ocurrida en marzo de 1808, en la ciudad de Aranjuez (España), contra el primer ministro Manuel Godoy. El pueblo lo consideraba corrupto y responsable de la crisis del país. La revuelta llevó a la destitución de Godoy y a la abdicación del Rey Carlos IV en favor de su hijo Fernando VII.
Causas Principales de los Sucesos de Aranjuez:
- Rechazo a la influencia de Godoy sobre el Rey.
- El Tratado de Fontainebleau, que permitió la entrada de tropas francesas.
- Crisis económica, hambre y rumores de fuga de la Familia Real.
Consecuencias de los Sucesos de Aranjuez:
- Abdicación de Carlos IV (19 de marzo de 1808).
- Invasión francesa liderada por Napoleón.
- Inicio de la Guerra de Independencia Española.
- Inestabilidad en España que influyó en las colonias americanas.
Importancia para Venezuela:
Estos hechos motivaron a los criollos de Caracas a formar la Junta Suprema el 19 de abril de 1810, marcando el inicio del movimiento independentista venezolano.
C. Definiciones Clave
Junta Suprema Central Gubernativa del Reino:
La Junta Suprema Central Gubernativa del Reino fue un órgano político provisional creado en España el 25 de septiembre de 1808, con el objetivo de gobernar el país en nombre del Rey Fernando VII, quien había sido forzado a abdicar por Napoleón Bonaparte.
Consejo de Regencia:
El Consejo de Regencia es un órgano colegiado que asume temporalmente las funciones del Jefe de Estado cuando este no puede ejercerlas por causas como ausencia, incapacidad o minoría de edad. Está conformado por varias personas y actúa en nombre del soberano o presidente, garantizando la continuidad del poder de acuerdo con lo establecido por la Constitución o las leyes del país. Su carácter es provisional y se disuelve cuando cesan las causas que motivaron su creación.
II. El 19 de Abril de 1810 y la Primera República
A. Sucesos del 19 de abril de 1810 en Venezuela
El 19 de abril de 1810 se formó en Caracas la Junta Suprema Conservadora de los Derechos de Fernando VII, al desconocer las autoridades españolas impuestas por Napoleón. Aunque decía actuar en nombre del Rey, marcó el inicio del proceso de independencia de Venezuela.
El Capitán General de Venezuela el 19 de abril de 1810 era Vicente Emparan.
B. Labores de la Junta Suprema de Venezuela
La Junta Suprema de Venezuela funcionó desde el 19 de abril de 1810 hasta el 2 de marzo de 1811.
El Acta del 19 de abril de 1810:
Fue un documento histórico redactado en Caracas por un grupo de patriotas que buscaban la independencia de España. En este Acta se declaraba la intención de establecer un gobierno autónomo en Venezuela, alegando la legitimidad del Rey Fernando VII, quien se encontraba preso en manos de los franceses. Como justificación, se tomaron varias medidas expuestas en el Acta.
Medidas Fiscales y Económicas Impuestas por la Junta Suprema:
- Congelación de los impuestos coloniales.
- Decreto de libre comercio.
- Eliminó los impuestos de alcabala para los productores de primera necesidad.
- Prohibición de la entrada de negros esclavos a la colonia.
- Creó la Sociedad Patriótica.
La Sociedad Patriótica:
Fue una organización revolucionaria fundada en 1810 dedicada a promover la independencia del país. Integrada por líderes como Francisco de Miranda y Simón Bolívar, fomentó el pensamiento independentista y tuvo un papel clave en la Declaración de Independencia de 1811.
Misiones Diplomáticas de la Junta de Gobierno:
Simón Bolívar y su hermano Juan Vicente Bolívar fueron enviados como representantes de la Junta de Gobierno a Inglaterra, Estados Unidos y Francia. Los resultados no fueron inmediatos en términos de apoyo militar o financiero, pero los viajes sirvieron para obtener alianzas.
Sistema Electoral de la Junta Suprema:
La Junta Suprema de Caracas fue convocada en 1810 tras la crisis de España. Su sistema electoral era indirecto, con elecciones de cabildo, y solo ciudadanos propietarios podían votar. En consecuencia, no votaban las mujeres, ni los esclavos, ni la gran mayoría de la población compuesta por blancos y pardos.
III. El Primer Congreso y la Constitución de 1811
A. El Primer Congreso (1811)
El Primer Congreso actuó entre el 2 de marzo de 1811 y el 4 de julio de 1811.
Labores más Importantes del Primer Congreso:
- La Declaración formal de la Independencia de Venezuela el 5 de julio de 1811, rompiendo lazos con la monarquía española.
- La redacción y aprobación de la primera Constitución de Venezuela en diciembre de 1811, estableciendo un sistema republicano federal.
La Constitución fue sancionada el 21 de diciembre de 1811.
B. La Constitución de 1811
Influencias Externas de la Constitución de 1811:
- Constitución de los EE. UU. (1787)
- La Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789
División del Poder Público:
- Poder Ejecutivo: Representado por un presidente elegido por el Congreso, con un mandato de 4 años.
- Poder Legislativo: Compuesto por un Congreso unicameral que representa al pueblo.
- Poder Judicial: Compuesto por tribunales y jueces encargados de administrar la justicia.
Sistema de Gobierno Establecido:
En el año 1811 se estableció y dio inicio el sistema de gobierno en Venezuela, tras la creación de la Primera República. Fue una forma de gobierno republicano que se instituyó para enfrentar los problemas políticos y militares. Este nuevo sistema buscaba un gobierno más centralizado y eficaz ante las amenazas de la época.
Igualdad Declarada:
Principalmente entre los blancos criollos y peninsulares.
Derechos del Hombre Establecidos:
- Libertad civil
- Libertad de pensamiento
- Derecho a la propiedad
- Igualdad ante la ley
IV. Caída de la Primera República (1812)
A. Posiciones de las Provincias:
Las provincias de Caracas, Barcelona, Cumaná, Margarita, Barinas, Mérida y Trujillo se mostraron a favor de la Junta Suprema. Maracaibo, Guayana y Coro se mantuvieron bajo la autoridad de los partidarios de la Regencia.
B. Eventos Clave:
Poder Extraordinario Concedido a Miranda:
A Miranda se le confirió el poder dictatorial para enfrentar la crisis de la Primera República. Este poder le fue otorgado por el Congreso venezolano en 1812.
Interpretación del Terremoto de 1812 por el Clero:
El clero español y realista aprovechó la confusión y el temor de la gente. Interpretaron esto como un castigo de Dios por haberse sublevado contra Fernando VII. El gobierno republicano fue el blanco de la crítica; se exigía un castigo a los culpables de este desastre.
Consecuencias del Bloqueo de las Costas:
- Paralización del comercio exterior debido a la falta de dinero.
- Crisis debido a la falta de dinero circulante: el gobierno se quedó sin recursos para atender los gastos indispensables.
- La moneda no tenía ningún valor económico y la gente se resistía a aceptar aquella moneda que no tenía ningún valor. El descontento creció y fue uno de los motivos que impulsaron más sublevaciones contra las autoridades.
Fin de la Primera República:
La Primera República culminó con el Acta de Capitulación de San Mateo el 25 de julio de 1812, firmada por el Capitán General Monteverde.
C. Causas de la Caída de la Primera República:
Causas Económicas:
- Desorganización del comercio: Dependía en gran medida de la exportación de cacao y otros productos. La interrupción de rutas dificultó el comercio.
- Desorganización económica: El cambio drástico de un sistema a uno independiente causó grandes consecuencias.
Causas Políticas:
La impopularidad de la causa independentista entre muchos sectores del pueblo, especialmente entre los llaneros, campesinos y esclavos, que no se sentían representados por los líderes criollos. Además, las condiciones sociales no habían cambiado y muchos seguían viviendo en la pobreza. Los realistas, en cambio, prometían igualdad y venganza contra los mantuanos, lo que atrajo a muchos seguidores. Esta falta de apoyo popular debilitó a la República y facilitó su caída ante los realistas.
V. La Segunda República (1813-1814)
A. Campaña de Oriente (1813)
Lugar de Partida y Dirigente:
Santiago Mariño, desde Chacachacare (isla cerca de Trinidad).
Participantes, Lugar de Desembarco y Lugares Ocupados:
- Participaron: Santiago Mariño, Juan Río, José Francisco Bermúdez, Manuel Valdés, Francisco Javier Yánez, Francisco Esteban Gómez y Manuel Piar.
- Lugar de Desembarco: Güiria.
- Lugares Ocupados: Irapa, Maturín, Río Caribe, Barcelona, Cumaná y Margarita.
Consecuencia de la Campaña:
Se logró la liberación de gran parte del oriente de Venezuela y el restablecimiento de la Segunda República.
B. Campaña Admirable (1813)
Entrada a Venezuela, Manera, Dirigente y Fecha:
- Entrada: por San Antonio del Táchira.
- Manera: Marcha terrestre.
- Dirigente: Simón Bolívar.
- Fecha: Principios de marzo de 1813.
Personajes que Participaron:
Simón Bolívar, José Félix Ribas, Rafael Urdaneta, Atanasio Girardot y otros patriotas venezolanos.
Recorrido de la Campaña y Ocupación de Caracas:
- Recorrido: Táchira, Mérida, Trujillo, Barinas, Cojedes, Carabobo y Caracas.
- Ocupación de Caracas: 6 de agosto de 1813.
Instituciones o Decisiones Establecidas por Bolívar:
- Restableció la República y asumió la dictadura.
- Decreto de Guerra a Muerte.
Causas y Objetivos del Decreto de Guerra a Muerte:
- Causas: La pérdida que el ejército patriota había tenido y el deseo de liberar al pueblo; crear en el pueblo y en los soldados la imagen de una patria libre que luchaba por la causa de la independencia.
- Objetivos: Inculcar en los venezolanos conciencia patria; derrotar a los dos bandos: España y los realistas venezolanos.
Fecha y Lugar del Decreto:
Fecha: 1813 y Lugar: Trujillo.
C. Caída de la Segunda República
Nuevo Líder Realista (1813):
El nuevo líder que surgió en el bando realista a partir del año 1813 fue José Tomás Boves, un caudillo llanero que encabezó una violenta campaña contra los patriotas durante la Guerra de Independencia de Venezuela. Se caracterizó por movilizar a los sectores populares y dirigir un ejército conocido por su crueldad, lo que marcó una etapa especialmente sangrienta del conflicto.
Hecho Histórico que Culmina la Segunda República:
La Segunda República de Venezuela culmina con la caída de Simón Bolívar en manos de las tropas realistas comandadas por José Tomás Boves, tras la derrota en la Batalla de La Puerta el 15 de junio de 1814. Este hecho marcó el fin de la autoridad republicana y el restablecimiento del dominio español en gran parte del territorio.
VI. La Reorganización de la Lucha Independentista (1816-1819)
A. Expedición de Los Cayos (1816)
Aspectos Fundamentales:
La Expedición de Los Cayos fue organizada por Simón Bolívar en 1816, con apoyo de Haití, cuyo presidente Alexandre Pétion ofreció armas, barcos y soldados a cambio de la promesa de liberar a los esclavos. La expedición partió del puerto de Los Cayos de San Luis, en el sur de Haití, y tenía como objetivo retomar la lucha por la independencia de Venezuela.
B. Decretos y Proclamas Clave
Proclama de la Provincia de Margarita:
El contenido más importante fue el compromiso con la independencia absoluta de Venezuela y la lucha contra el dominio español, reafirmando el propósito republicano y el respaldo a Bolívar como líder militar y político.
Decreto de Carúpano:
El Decreto de Carúpano, emitido por Bolívar el 2 de junio de 1816, proclamó la libertad de los esclavos en los territorios bajo control patriota, como parte del compromiso con el presidente haitiano Pétion y para atraer el apoyo de los sectores populares a la causa independentista.
C. Eventos Políticos y Militares
El Congresillo de Cariaco:
El Congresillo de Cariaco fue una reunión de algunos líderes patriotas en agosto de 1817, en Cariaco (actual estado Sucre). Participaron José Cortés de Madariaga, Manuel Soublette, entre otros, y decidieron restablecer la antigua forma de gobierno republicano, aunque sus decisiones no fueron reconocidas por Bolívar ni por el Congreso de Angostura.
Liberación de Guayana:
La liberación de Guayana se logra tras una serie de acciones militares que culminan con la toma de Angostura en 1817, siendo la Batalla de San Félix (11 de abril de 1817) la más decisiva. Fue dirigida por el General Manuel Piar.
Fusilamiento del General Manuel Piar:
El General Manuel Piar fue fusilado el 16 de octubre de 1817 en Angostura. Fue juzgado y condenado por insubordinación, conspiración y promover el resentimiento racial, ya que buscaba un liderazgo separado para los pardos, lo que Bolívar consideró una amenaza para la unidad del ejército patriota.
Importancia de la Ocupación de Guayana:
- Permitió el control del río Orinoco, vital para la comunicación y el transporte.
- Facilitó el establecimiento de una base segura para el gobierno y el ejército republicano.
- Dio acceso a recursos económicos y un punto estratégico para la entrada de apoyo exterior.
D. El Congreso de Angostura (1819)
Fecha e Importancia del Discurso de Angostura:
El Discurso de Angostura fue pronunciado por Simón Bolívar el 15 de febrero de 1819, durante la instalación del Congreso de Angostura. Su importancia radica en que expuso su visión sobre el nuevo orden político para Hispanoamérica, propuso reformas como el Poder Moral y la educación como base de la República, y reafirmó la lucha por la libertad y la unidad.
Críticas de Bolívar a la Constitución de 1811:
- Bolívar criticó el exceso de federalismo, que dividía al país y debilitaba el poder central.
- También cuestionó la debilidad del Ejecutivo, ya que la Constitución de 1811 limitaba su autoridad, dificultando una defensa efectiva en tiempos de guerra.
Nuevo Poder Propuesto por Bolívar:
Bolívar propuso la creación del Poder Moral, un nuevo poder público encargado de la educación cívica, moral y vigilancia ética de los ciudadanos. Estaría compuesto por un cuerpo especial que supervisaría la conducta pública y promovería los valores republicanos.