La Evolución Política y Social de Europa en el Siglo XIX
La Revolución Francesa y la Era Napoleónica
La Revolución Francesa marcó un punto de inflexión en la historia europea, caracterizada por:
- La caída de la monarquía en Francia.
- El establecimiento de la Primera República.
- La proclamación de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano.
Posteriormente, Napoleón Bonaparte emergió como una figura central:
- Estableció el Primer Imperio Francés.
- Logró dominar gran parte de Europa continental.
El Fin del Imperio Napoleónico se selló con la derrota de Napoleón en la Batalla de Waterloo.
El Congreso de Viena (1815)
Tras la era napoleónica, el Congreso de Viena reunió a representantes de:
- Austria
- Rusia
- Prusia
- Gran Bretaña
- España
- Francia
Los principales objetivos del Congreso fueron:
- Restaurar las monarquías y la legitimidad de las dinastías gobernantes previas a la Revolución de 1789.
- Establecer un pacto de solidaridad entre las potencias para contrarrestar cualquier movimiento revolucionario.
El Congreso también implicó una modificación del mapa europeo, redibujando fronteras según criterios de compensación o castigo por la actitud de cada nación frente a Napoleón. Una consecuencia directa fue la creación de Estados artificiales, cuya unidad era meramente política.
Surgimiento de Nuevas Ideologías
El Liberalismo
El liberalismo se manifestó en dos vertientes principales:
- Económica: Basada en el dogma del laissez-faire (dejar hacer), defendía la no intervención del gobierno en las fuerzas económicas, especialmente en la oferta y la demanda.
- Política: Sus principios fundamentales incluían la protección de las libertades civiles y los derechos básicos de las personas:
- Igualdad ante la ley.
- Libertad de reunión, expresión y prensa.
- Eliminación del arresto arbitrario.
- Tolerancia religiosa.
- Separación de la Iglesia y el Estado.
- Establecimiento de monarquías o Estados constitucionales.
- Derecho al voto y a ocupar cargos políticos.
El Nacionalismo
El nacionalismo surgió de la toma de conciencia de pertenecer a una comunidad con instituciones, tradiciones, lenguaje y costumbres propias. Los nacionalistas abogaban por:
- El derecho de cada nacionalidad a tener su propio gobierno (autodeterminación nacional).
- La búsqueda de la autonomía.
Ante esta amenaza, los Estados europeos multinacionales intentaron reprimir los movimientos nacionalistas.
La Primera Revolución Industrial
Desarrollada principalmente a fines del siglo XVIII y principios del XIX en Inglaterra, la Primera Revolución Industrial se caracterizó por:
Innovaciones Tecnológicas
- Industria Textil de Algodón: Introducción de la hiladora y el telar mecánico.
- Industria Metalúrgica: Uso de altos hornos que permitieron aumentar y mejorar la producción de hierro.
- Uso de Nuevas Fuentes de Energía: Se empleó la energía hidráulica y, de manera crucial, la máquina de vapor.
Impacto en la Producción y el Transporte
La mecanización y la máquina de vapor impulsaron:
- El desarrollo de fábricas como centros de producción.
- La transformación de los transportes con la aparición del ferrocarril y el barco a vapor.
Nuevos Grupos Sociales
La Revolución Industrial dio lugar a la consolidación de dos clases sociales principales:
- Burguesía Capitalista: Compuesta por dueños industriales, banqueros, grandes comerciantes y empresarios.
- Proletariado: Conformado por obreros asalariados que vendían su fuerza de trabajo.
El Impacto del Ferrocarril
La expansión del ferrocarril tuvo profundas consecuencias:
- Ofreció un transporte más rápido y seguro.
- Generó una gran cantidad de puestos de trabajo.
- Estimuló la demanda de materias primas como hierro y carbón.
- Requirió la construcción de nuevas infraestructuras (vías, puentes, estaciones).
- Provocó el surgimiento de nuevos pueblos y ciudades en torno a sus rutas.
La Sociedad Burguesa
La burguesía se definió como un grupo con poder e influencia, cuya posición se basaba en la fortuna y la capacidad de mando, más que en el linaje. Buscaron el reconocimiento social y político de su estatus, a menudo emparentándose con la nobleza y ocupando puestos clave en la administración estatal.
Niveles Sociales (Pirámide Social)
La estructura social se puede visualizar de la siguiente manera:
- Nobleza
- Alta Burguesía: Integrada por industriales, banqueros, grandes comerciantes, empresarios, altos funcionarios, profesionales cualificados y militares de alta graduación.
- Clase Media: Compuesta por propietarios de talleres o tiendas, empleados en puestos intermedios de la administración, el ejército o profesiones liberales.
- Proletariado: Obreros asalariados.
- Campesinos
Los grandes burgueses ejercían un control significativo sobre el poder económico y político. Los barrios burgueses se distinguían por edificios emblemáticos como la Bolsa, la ópera, casinos y nuevos ayuntamientos, además de amplios cafés.
En contraste, las condiciones de vida del proletariado eran precarias. Su jornada laboral en las fábricas solía ser de 12 horas, sin legislación social protectora que garantizara vacaciones o seguros de enfermedad y vejez. Los salarios eran insuficientes para cubrir las necesidades básicas. Vivían en viviendas insalubres y concentradas en suburbios, lo que propiciaba la propagación de enfermedades.