Factores Históricos Clave: Imperialismo y Orígenes de la Primera Guerra Mundial

Causas del Imperialismo y el Colonialismo

El Imperialismo, sinónimo de Colonialismo, fue impulsado por una compleja interacción de factores económicos, demográficos, políticos e ideológicos.

1. Causas Económicas

• Búsqueda de materias primas baratas y de productos coloniales.
• Búsqueda de nuevos mercados para la producción metropolitana.
• Expansión industrial, que implicó la construcción de infraestructuras y la creación de nuevas industrias en las colonias.

2. Causas Demográficas

• Necesidad de dar salida a un exceso de población europea, mitigando tensiones sociales internas.

3. Causas Políticas

• Control de zonas de interés económico y de áreas estratégicas geopolíticas.

4. Causas Ideológicas

• Aparición e incremento de una ideología racista, basada en la creencia de la superioridad de algunas naciones o pueblos sobre otros.
• Manifestación de una superioridad cultural y tecnológica percibida.
• Surgimiento de un afán de aventuras y de un interés científico (exploración).
• Deseo de evangelización, que llevó a la creación de multitud de misiones.

Causas de la Primera Guerra Mundial (1914-1918)

El conflicto global fue el resultado de tensiones acumuladas durante décadas, catalizadas por diversas causas interconectadas.

1. Causas Económicas

• Rivalidad imperialista, ejemplificada por las crisis colonialistas en Marruecos (1905-1911).
• Rápido desarrollo industrial y económico de Alemania, que desafiaba la hegemonía británica.

2. Causas Ideológicas

• Nacionalismo exacerbado en las principales potencias europeas.

3. Causas Tecnológicas y Militares

• Escalada armamentística: formación de grandes ejércitos y la fabricación de nuevas armas. Este periodo se conoce como la “Paz Armada”.

4. Causas Políticas y Geopolíticas

• Persistencia de viejos imperios multinacionales con regímenes autoritarios, que contenían a múltiples pueblos con aspiraciones nacionalistas.
• Alianzas Geopolíticas:
  • Triple Alianza: Tratado de ayuda mutua entre el Imperio Austro-Húngaro, Italia y Alemania (1882).
  • Triple Entente: Tratado de ayuda mutua entre el Imperio Ruso, Francia y Reino Unido (formalizado en 1907, conocido como Entente Cordiale).
• La cuestión de Alsacia y Lorena, que mantuvo la rivalidad latente entre Francia y Alemania.
• Inestabilidad de los Balcanes, debida a la debilidad del Imperio Turco, al nacionalismo balcánico y a los intentos expansionistas tanto del Imperio Ruso (Paneslavismo) como del Imperio Austro-Húngaro. Esto provocó dos guerras balcánicas consecutivas a principios del siglo XX.
• La Chispa Detonante: El asesinato del Archiduque Francisco Fernando en Sarajevo (28 de junio de 1914).

Glosario de Conceptos Históricos Clave

Imperialismo

Nombre que recibe la dominación de un país o territorio por parte de una potencia extranjera. Es sinónimo de Colonialismo.

Imperio Colonial

Conjunto de territorios bajo el dominio militar, económico o político de una misma potencia hegemónica, a la que suele denominarse metrópoli.

Metrópoli

Nombre dado a alguna potencia europea con respecto a su imperio colonial. Por ejemplo, lo sería Reino Unido con respecto al enorme Imperio Británico generado a lo largo del siglo XIX.

Colonia

Territorio sujeto a la administración y gobierno de un país remoto, llamado metrópoli. Los nativos del territorio colonizado carecen de autonomía, aunque pueden estar políticamente representados en cuerpos gubernamentales, y están sujetos a la soberanía del gobierno metropolitano. Este tipo se conoce con el nombre de Colonia de Explotación.

Dominio

Es un tipo de colonia que tiene escasa población indígena o riquezas especiales, y que recibía población blanca que se establecía de forma definitiva. Se conoce también como Colonia de Poblamiento y tenían una relación especial con la metrópoli, reconociéndole una cierta autonomía en el gobierno interno. Dependían de la metrópoli en todo lo que fuese política exterior.

Protectorado

Es un tipo especial de colonia, un territorio que disponía ya de un gobierno indígena y aparato administrativo propio, anterior a la ocupación, y que se va a mantener tras la misma, apoyado en las fuerzas de ocupación exteriores. La metrópoli creará un gobierno paralelo que dominará el gobierno local y se reservará las funciones de defensa y política exterior.

Concesiones

Nombre que recibía la obtención de ventajas y derechos exclusivos comerciales de las potencias colonizadoras en territorios que eran, en principio, países independientes con su propia organización política.

Racismo

Es una forma de discriminación de las personas recurriendo a motivos étnicos, color de piel u otras características físicas, de tal modo que unas se consideran superiores a otras. Esto conduce a la creencia en la idea de la existencia de una raza superior a otras inferiores, normalmente la raza blanca, cuya misión es “civilizar” o dominar a las otras.

Triple Alianza

Coalición internacional formada en 1882 entre Alemania, el Imperio Austro-Húngaro e Italia.

Triple Entente

Bloque de países aliados formado en 1907 entre Francia, el Imperio Ruso y Reino Unido. Surge de la llamada Entente Cordiale.

Paneslavismo

Movimiento político y cultural, nacido de un movimiento nacionalista, cuyo objetivo fue la unión cultural, religiosa y política de los países eslavos de Europa en una sola institución política.

Carrera Armamentística

Término utilizado para referirse a un aumento desproporcionado en la inversión de dinero destinado a la fabricación de armas y de equipamiento militar, así como a un incremento de los ejércitos que tuvo lugar desde finales del siglo XIX en el marco de las potencias europeas.

Movimiento Sufragista

Término con el que se conoce a las organizaciones que en todo el mundo desarrollado desde finales del siglo XIX pedían la extensión del sufragio (el derecho a votar) a las mujeres.

Feminismo

Ideología y conjunto de movimientos políticos, culturales y económicos que tienen como objetivo la igualdad de los derechos de las mujeres con los de los hombres.

Sociedad de Naciones (SDN)

Organismo internacional creado tras la Primera Guerra Mundial para garantizar la paz, fomentar la cooperación internacional, vigilar por el cumplimiento de los tratados y solucionar de forma pacífica los posibles conflictos entre naciones.