La Guerra de la Independencia: Antecedentes, Causas, Bandos y Fases del Conflicto
El Reinado de Carlos IV: Contexto y Crisis del Antiguo Régimen
El reinado de Carlos IV (iniciado en 1788) tuvo como objetivo inicial mantener el Despotismo Ilustrado heredado de Carlos III. Continuó con el equipo político de su padre, incluyendo a los Condes de Floridablanca y de Aranda.
Factores Desestabilizadores
- Revolución Francesa (1789): Provocó la difusión de las ideas ilustradas en España y generó un profundo temor al contagio revolucionario. Esto llevó a medidas drásticas como el cierre de fronteras con Francia y la prohibición de entrada de libros e impresos franceses.
- Crisis Económica: Malas cosechas continuadas generaron motines populares y agravaron las dificultades financieras de la Corona, llevándola a bancarrotas.
- Debilidad Monárquica: Carlos IV demostró carecer de las cualidades necesarias para el gobierno, delegando el poder en validos, destacando Manuel Godoy, quien alcanzó un poder inmenso con el apoyo de la reina María Luisa de Parma.
Medidas ante la Revolución Francesa
Los validos adoptaron posturas diferentes:
- Floridablanca: Buscó aislar a España de las ideas revolucionarias, rompiendo relaciones con Francia y aplicando una estricta censura de prensa.
- Aranda: Intentó mantener buenas relaciones con la Francia revolucionaria con el fin de salvar la vida de Luis XVI. Fracasó, y en 1793 fue sustituido por Manuel Godoy tras la ejecución del rey francés.
Situación en Europa y Desarrollo Político hasta 1808
Tras la ejecución de Luis XVI en 1793, España se unió a las potencias europeas (Austria, Prusia, Gran Bretaña y Holanda) para luchar contra Francia en la Guerra de los Pirineos. Tras éxitos iniciales, las derrotas forzaron a Godoy a firmar la Paz de Basilea (1795), que le valió el apodo de “Príncipe de la Paz”. España recuperó territorios, pero cedió a Francia La Española (Caribe).
A partir de entonces, España se subordinó a los intereses franceses por temor a la penetración británica en el mercado americano, lo que condujo al:
- Tratado de San Ildefonso (1796): Alianza militar con Francia contra Inglaterra y Portugal.
- Guerra de las Naranjas (1801): España declaró la guerra a Portugal (aliada del Reino Unido), resultando en la anexión de Olivenza por parte de España.
- Batalla de Trafalgar (1805): Derrota de la flota franco-española, que acentuó la desprotección del comercio americano frente a los británicos.
En 1806, Napoleón impuso el Bloqueo Continental contra Inglaterra. Para asegurar su cumplimiento, se firmó el Tratado de Fontainebleau (1807), que autorizaba al ejército francés a atravesar España para ocupar Portugal, aunque las tropas francesas ocuparon plazas estratégicas a su paso.
El Colapso de la Monarquía Borbónica
Motín de Aranjuez (Marzo de 1808)
Ante la inminente ocupación francesa y la huida de la familia real a Aranjuez, estalló un motín promovido por la nobleza, el clero y el príncipe Fernando (futuro Fernando VII), apoyado por soldados y campesinos. Este levantamiento forzó la caída de Godoy y la abdicación de Carlos IV en su hijo, evidenciando la profunda crisis de la monarquía.
Abdicaciones de Bayona (Abril y Mayo de 1808)
Napoleón, que no reconoció a Fernando VII, convocó a Carlos IV y a su hijo a Bayona para mediar. Constatando la debilidad de la monarquía española, forzó la abdicación de ambos y nombró a su hermano, José Bonaparte, como rey de España (José I).
El Levantamiento del 2 de Mayo de 1808
La tensión acumulada por la presencia francesa, la evidencia de una invasión y el rumor del secuestro de los reyes culminaron en el levantamiento popular en Madrid el 2 de mayo de 1808, dando inicio formal a la Guerra de la Independencia.
(Nota: El documento original menciona a Enrique Rodríguez Solís, político y escritor republicano, autor de un libro sobre la Guerra de Independencia en 1895, como referencia contextual de la época de estudio.)
Bandos en Conflicto
La guerra dividió a la sociedad española en varios grupos:
- Bando Francés: Liderado por José Bonaparte y el ejército imperial francés.
- Afrancesados: Minoría de intelectuales, ilustrados y hombres de negocios que apoyaron la administración francesa, viéndola como una oportunidad para modernizar el país o beneficiándose económicamente.
- Oposición a los Franceses: Constituida por el pueblo y el ejército español, junto con la nobleza y el clero que buscaban el restablecimiento del absolutismo y la tradición.
- Reformistas Moderados: Defendían un programa de reformas del Antiguo Régimen con el rey legítimo al frente.
- Liberales: Burgueses, intelectuales y profesionales que deseaban un cambio profundo y la implantación de un régimen constitucional con Fernando VII (“El Deseado”).
- Apoyos Externos: Ayuda militar crucial de Inglaterra y Portugal.
Fases de la Guerra de la Independencia (1808-1814)
Primera Fase: Éxitos Iniciales y Reacción Francesa (Junio – Noviembre 1808)
- Tras el fracaso del levantamiento del 2 de mayo en Madrid, se produjeron alzamientos en otras ciudades.
- Victoria española en Bailén (Julio de 1808): Primera gran derrota del ejército napoleónico en campo abierto. Los franceses se retiraron al norte del Ebro.
- Napoleón intervino personalmente con la Grande Armée, forzando el regreso de José I a Madrid y el avance francés hasta Sevilla.
Segunda Fase: Apogeo Francés y Guerra de Desgaste (Noviembre 1808 – Primavera 1812)
- Los franceses dominaron la península tras victorias clave como la Batalla de Ocaña (noviembre de 1809), logrando el control de Andalucía (enero-febrero 1810).
- Se produjeron importantes sitios, como los de Zaragoza y Gerona.
- El elemento definitorio fue la guerra de desgaste llevada a cabo por los guerrilleros (antiguos soldados, voluntarios civiles y bandoleros) que atacaban por sorpresa a las tropas francesas.
Tercera Fase: Ofensiva Final Anglo-Española (Primavera 1812 – Agosto 1813)
- La invasión de Rusia por Napoleón obligó a retirar tropas francesas de España.
- El Duque de Wellington lideró la ofensiva con tropas anglo-portuguesas y españolas.
- Derrotas francesas decisivas en las batallas de Arapiles (1812), Vitoria y San Marcial (1813).
- La guerra concluyó con el Tratado de Valençay (1813), por el cual Fernando VII era repuesto en el trono español.
Consecuencias de la Guerra
La Guerra de la Independencia tuvo efectos devastadores y transformadores:
Económicas y Demográficas
- Pérdidas humanas estimadas en medio millón de muertos (sobre una población de 11 millones).
- Destrucción masiva de ciudades (Zaragoza, Gerona, San Sebastián), edificios y monumentos artísticos.
- Freno al crecimiento industrial por la destrucción de maquinaria y manufacturas.
- Fuerte caída del comercio colonial, agravada por Trafalgar.
- Campo arrasado, con pérdida de cosechas y ganado.
- Hacienda Pública en bancarrota.
Políticas
- Desmoronamiento del Imperio colonial, iniciando los procesos de independencia en América.
- Inicio del proceso político liberal en España.
La Constitución de 1812: La “Pepa”
Promulgada el 19 de marzo de 1812 en Cádiz, fue la primera constitución española, compuesta por 384 artículos, fruto del acuerdo entre absolutistas y liberales con el objetivo fundamental de poner fin al Antiguo Régimen.
Principios Fundamentales
- Soberanía Nacional: La soberanía residía en la nación española, considerada una entidad única que incluía a los ciudadanos de América y España.
- Cámara Única: Las Cortes, como poder legislativo, representaban la soberanía nacional.
- Monarquía Constitucional: El poder del rey quedaba limitado por las Cortes. No podía disolverlas ni dejar de convocarlas, y su capacidad legislativa estaba supeditada a ellas (tenía un veto suspensivo limitado a tres veces).
División de Poderes
- Poder Legislativo: Ejercido por las Cortes. Los diputados eran elegidos por sufragio universal indirecto masculino (mayores de 25 años, excluyendo mujeres y vagabundos) por un máximo de dos años. Las Cortes ratificaban el nombramiento de ministros (nombrados por el rey).
- Poder Ejecutivo: Recaía en el Gobierno, formado por 7 secretarios de despacho nombrados por el rey, quienes respondían tanto ante el monarca como ante las Cortes.
- Poder Judicial: Ejercido por tribunales y jueces independientes. Se establecieron códigos únicos en materia civil, criminal y comercial, junto con garantías procesales.
Derechos del Ciudadano
- Derechos a la educación y a la propiedad.
- Libertades civiles: de pensamiento, opinión e imprenta.
- Igualdad jurídica y fiscal (reparto proporcional de impuestos).
- Religión oficial: Católica.
Importancia y Vigencia de la Constitución
La Constitución de 1812 se convirtió en la bandera del liberalismo español y sirvió de inspiración para otras constituciones en Portugal, Piamonte e Iberoamérica.
Al regresar a España en marzo de 1814, Fernando VII, apoyado por los absolutistas (Manifiesto de los Persas), restauró la monarquía absoluta y el Antiguo Régimen, aboliendo la Constitución de 1812 y poniendo fin a la primera experiencia liberal.
No obstante, la “Pepa” tuvo varios periodos de vigencia a lo largo del siglo XIX:
- Marzo de 1812 a Marzo de 1814: Derogada por Fernando VII al finalizar la Guerra de la Independencia.
- Enero de 1820 a Noviembre de 1823: Durante el Trienio Liberal.
- Agosto de 1836 a Junio de 1837: Durante la minoría de edad de Isabel II.
(Referencias visuales mencionadas en el documento original: “Proclamación de la Constitución de 1812” de Salvador Viniegra, 1912, y “El juramento de las Cortes de Cádiz de 1810” de José Casado de Alisal, 1862.)