Caída del Imperio Romano

A la muerte del emperador Teodosio I, el Imperio romano se dividió a efectos administrativos en dos mitades. Arcadio, hijo mayor de Teodosio I, quedó a cargo del trono del Imperio romano de Oriente, mientras que su hijo menor, Honorio, fue nombrado emperador del Imperio romano de Occidente.

Invasiones bárbaras

Bárbaros = extranjeros

Las invasiones bárbaras estuvieron protagonizadas por diversas tribus procedentes de Germania y otras zonas del norte y este de Europa.

Causas

• Sobrepoblación en Germania.
• Presión de los hunos: los hunos, originarios de las estepas euroasiáticas, ejercieron presión sobre las poblaciones germánicas en el siglo V.
• Crisis del Imperio romano de Occidente.

Consecuencias

• Desintegración del Imperio romano de Occidente.
• Surgimiento de los reinos germánicos.
• Predominio de las actividades agropecuarias y decadencia del comercio urbano.
• Surgimiento de las lenguas romances a partir del latín vulgar.
• Difusión del cristianismo entre las poblaciones germánicas y en los territorios conquistados.

Reinos germánicos

Los reinos germánicos, también denominados reinos romano-germánicos o monarquías germánicas, fueron los Estados que establecieron, a partir del siglo V, los pueblos germánicos en el antiguo territorio del Imperio romano de Occidente. Procedentes de la Europa del Norte y del Este, estos pueblos se instalaron en tierras antes controladas por Roma.

Se encontraban en un estado de desarrollo económico, social y cultural inferior al del Imperio romano, cuya civilización admiraban. Sus instituciones políticas peculiares —como la asamblea de guerreros libres (thing) y la figura del rey (protogermánico kuningaz, que dio en anglosajón cyning, en inglés king, en alemán König y en las lenguas nórdicas kung o konge)— recibieron la influencia de las tradiciones institucionales del Imperio y de la civilización grecorromana, adaptándose a las circunstancias locales.

Los nuevos reinos germánicos conformaron la fisonomía de la Europa occidental durante la Edad Media, evolucionaron hacia monarquías feudales y autoritarias, y con el tiempo dieron origen a los Estados-nación. Socialmente, en algunos de estos reinos (por ejemplo, en la península ibérica o en Francia), el origen germánico (godo o franco) llegó a ser un rasgo de honor y distinción de la nobleza.

Situación de los reinos germánicos hacia el año 526: el reino suevo de Braga en el noroeste de Hispania; el reino de los francos, que había desplazado a los visigodos al sur; el reino de los ostrogodos y el de los vándalos; la expansión bizantina de Justiniano I; y la presencia de anglos y sajones en Gran Bretaña.

Su religión era cristiana.

Imperio Bizantino

Imperio Bizantino = Imperio romano oriental.

Características

Políticas

• El Imperio estaba dividido en provincias y distritos administrativos (themata en etapas posteriores).
• El emperador, conocido en griego como basileus, ejercía un poder con fuerte carácter teocrático y centralizado.
• Primera dinastía teodosiana (en cuanto a la división posterior) y, entre otras, la última dinastía importante fue la de los Paleólogos.

Económico

• Economía basada en la agricultura y el comercio.
• Intercambio internacional tanto terrestre como marítimo.

Religioso

• Difusión del cristianismo en el Oriente mediterráneo y de la tradición cristiana ortodoxa.
• Influencia religiosa y cultural en los territorios fronterizos del Imperio.

Islam

La palabra Islam significa «sumisión» (a la voluntad de Dios, Alá). Surgió en la península arábiga en el siglo VII; el profeta Mahoma (Muhammad) falleció en 632.

• Origen: nació en la península arábiga en el siglo VII.
• Fundador: Mahoma (Muhammad) fue el profeta que difundió la religión islámica.
• Libro sagrado: Corán.
• Hégira: la emigración de Mahoma desde La Meca hacia Medina (año 622), evento que marca el inicio del calendario islámico.
• Alá: nombre árabe para Dios.
• Corán: término que significa «recitación»; es el texto sagrado del Islam.
• Musulmán: persona que profesa el Islam.
• Mezquita: lugar de oración y reunión de la comunidad musulmana.

Los cinco pilares del Islam

La fe islámica se expresa a través de cinco pilares fundamentales (no deben confundirse con los diez mandamientos de otras tradiciones):

• Shahadah: profesión de fe — creer y confesar que «No hay más dios que Alá y Mahoma es su mensajero».
• Salah: la oración ritual, realizada cinco veces al día en dirección a La Meca.
• Zakat: la limosna obligatoria o caridad legal, expresión de solidaridad con los más necesitados.
• Sawm: el ayuno durante el mes de Ramadán.
• Hajj: la peregrinación a La Meca, que todo musulmán debe realizar al menos una vez en la vida si sus circunstancias lo permiten.

Tradiciones y costumbres

• La peregrinación a La Meca (Hajj) se realiza con vestimenta ritual (ihram) y es una práctica comunitaria y religiosa central.
• No existe en el Islam una jerarquía sacerdotal equivalente a la de algunas otras religiones; sí hay eruditos y líderes religiosos (imames, ulemas) encargados de la enseñanza y la dirección de la oración.

Ámbito económico

• Comercio: destacaron en navegación, rutas comerciales y uso generalizado de monedas.
• Agricultura: introducción y difusión de cultivos como la caña de azúcar, el arroz, el algodón y cítricos como la naranja.
• Producción artesanal: desarrollo de textiles, curtido de cuero, vidrio y otras manufacturas.
• Técnicas hidráulicas y de riego: uso de acequias y norias (máquinas hidráulicas para extraer agua de los pozos), entre otras innovaciones para el aprovechamiento del agua.