Glosario de Términos del Antiguo Régimen

• Nobleza: Estamento formado por personas con títulos nobiliarios.
• Señorío: Institución medieval donde un señor mantiene el control económico y social.
• Estamento: Grupo social con circunstancias sociales, jurídicas y económicas semejantes.
• Absoluto: Tipo de monarquía donde el rey mantiene todo el poder.
• Bannus: Poder jurídico de un señor respecto a sus siervos.
• Clero: Estamento formado por personas pertenecientes a la Iglesia.
• Subsistencia: Tipo de economía donde cada familia produce lo que consume.
• Ilustrado: Tipo de absolutismo donde el poder lo mantiene el rey, pero realiza ciertas reformas en el Estado.
• Liberales: Profesiones en las que predomina el intelecto, como abogados o médicos.
• Tercer Estado: Estamento formado por personas sin privilegios.
• Censitario: Tipo de sufragio donde solamente votan aquellas personas que cumplen ciertos requisitos.
• Triangular: Tipo de comercio de la Edad Moderna realizado entre Europa, África y América.
• Parlamentarismo: Tipo de gobierno donde el parlamento controla el gobierno.
• Burguesía: Grupo social perteneciente al Tercer Estado, pero con mayor poder económico.
• Gremio: Conjunto de personas de un taller que se dedican a un oficio de forma artesanal.

Conceptos Políticos y Revolucionarios

• Nacional: Tipo de soberanía donde la autoridad reside en el pueblo.
• Jacobinos: Grupo de diputados franceses, republicanos y radicales.
• Monárquicos: Grupo de diputados franceses que querían la vuelta de la monarquía.
• Girondinos: Grupo de diputados franceses, republicanos y moderados.
• Universal: Sufragio en el que todas las personas podían elegir a sus representantes, sin tener en cuenta su situación económica o social.
• La Vendée: Rebelión contrarrevolucionaria desarrollada en zonas rurales francesas.
• Judicial: Poder que administra la justicia.
• Ejecutivo: Poder de dirigir el Estado y aplicar las leyes.
• Constitucional: Monarquía en la que existe la separación de poderes.
• Monopolio: Derecho exclusivo sobre el comercio.
• Imperio: Sistema de gobierno en el que todo el poder se concentra en un emperador.
• Sans-culottes: Personas de las clases bajas urbanas que participaron en el movimiento revolucionario.
• Legislativo: Poder de promulgar o reformar leyes.
• Cuaderno de quejas: Cuadernos donde se recogía el descontento de los diputados franceses.
• Estados Generales: Asamblea francesa que reunía a los tres estamentos del Antiguo Régimen.

La Era Napoleónica y el Legado Revolucionario

La Derrota Napoleónica

Napoleón mantenía el control de gran parte de Europa, pero en el mar la superioridad era inglesa. Las guerrillas, grupos de resistencia española poco organizados, hostigaban al ejército francés provocando su continuo deterioro. La mayor parte del ejército napoleónico fue destinado a la invasión de Rusia, pero fue una tortura por el frío y duro invierno ruso, provocando la pérdida de cuatro quintas partes de su ejército y su retirada. El avance hacia París con un Napoleón debilitado provocó la abdicación del emperador, quien fue desterrado a la isla de Elba. Reclutó un nuevo ejército para volver a sus días de gloria (los llamados Cien Días). No obstante, fue derrotado en la batalla de Waterloo y desterrado a la isla de Santa Elena, donde murió posteriormente.

Consecuencias de la Revolución

Tras la derrota de Napoleón, se restableció en Francia la monarquía absoluta en manos del rey Luis XVIII. La expansión napoleónica también provocó la difusión de las ideas y principios revolucionarios en Europa y destruyó definitivamente el sistema feudal y la sociedad estamental. Además, las monarquías absolutas entraron en crisis y, en algunos lugares, se promulgaron las primeras constituciones que limitaban su poder absoluto.

El siglo XIX fue un periodo de cambios en muchos ámbitos. La independencia de los pueblos americanos tiene una relación directa con los acontecimientos desarrollados en Francia. Por último, trascendió globalmente un nuevo vocabulario e ideas que todo el mundo identificaba: revolución, libertad, igualdad, democracia y liberalismo.

Estructura del Antiguo Régimen

Economía y Sociedad

La economía era de subsistencia; las tierras eran explotadas por la nobleza y la Iglesia. El negocio ultramarino explotó con el auge del comercio y nuevas formas agrícolas derivaron en un aumento de la población. Más de la mitad de la población eran campesinos que cultivaban para autoconsumo y para la supervivencia de sus familias; dependían de la agricultura y del clima. Además, pagaban impuestos y eran oprimidos por los señores de las tierras, ya que a los campesinos solo les pertenecía un tercio de lo producido. En el siglo XVIII, la población y la demanda aumentaron, aunque las técnicas de trabajo de la tierra no mejoraron.

Vida del Campesinado

Estaban atados a las tierras sin poder abandonarlas. Tenían que pagar a los señores por el uso de las tierras y otros servicios, además del diezmo al clero y otros impuestos. Debido a las necesidades de los monarcas (guerras o lujos), los precios subieron, dando como resultado hambrunas y un aumento de la mortalidad.

Comercio

• Interior: Debido a las malas comunicaciones, existían ferias anuales y mercados locales.
• Exterior: Gran transformación por la expansión colonial y el aumento de la demanda de productos exóticos como el té o el café.

Sistemas de Gobierno e Ilustración

Monarquías

• Absolutas: El poder se encontraba en una sola persona, el rey, quien buscaba extraer el máximo de impuestos para pagar sus gastos, la administración pública y la burocracia. El monarca declaraba las leyes, administraba justicia y gobernaba bajo su propia voluntad, con un poder limitado solo por la Iglesia y la nobleza.
• Parlamentarias: En el siglo XVIII destacaron Inglaterra (poder limitado por el parlamento) y las Provincias Unidas.

La Ilustración y sus Pensadores

La Ilustración priorizó la razón sobre la tradición y la superstición, defendiendo las ciencias experimentales (física, matemáticas, astronomía), la búsqueda de la felicidad y la educación. Se basó en el antropocentrismo y el liberalismo económico.

• Montesquieu: Denunció el abuso de poder y defendió la división en tres poderes: legislativo (parlamento), judicial (jueces) y ejecutivo (rey).
• Voltaire: Partidario de una monarquía con poder limitado; rechazaba el fanatismo, la intolerancia y la superstición religiosa.
• Rousseau: Defensor de la soberanía nacional (el poder reside en el pueblo) y de la libertad e igualdad.