1. Pueblos prerromanos
Son los pueblos indígenas que habitaban la península antes de la llegada de los romanos y que conocemos por los historiadores griegos y romanos (Estrabón, Plinio) y sus restos materiales. Desde los inicios del siglo V a. C. se agrupan en dos grandes áreas culturales diferentes: celtas e iberos. También surgen zonas de contacto entre ambos grupos, los llamados celtíberos.
- Iberos: Se extendieron básicamente por el sur, la costa mediterránea y el valle del Ebro. Reciben influencia de los pueblos del Mediterráneo (fenicios y griegos) y de las tradiciones del mundo tartésico. Una importante muestra del arte ibérico es la conocida Dama de Elche, de clara influencia griega.
- Celtas: Tenían una evolución cultural inferior, practicaban la incineración (campos de urnas), dominaban la metalurgia del hierro y poseían una estructura social tribal. Se ubicaban en Galicia, el norte y el centro de la península.
- Otros pueblos: Al margen de estos, en el norte montañoso estaban los cántabros, astures y vascones.
2. Vascones
Pueblo prerromano surgido de la unificación étnica, cultural y lingüística de las gentes que habitaban, desde el II milenio a. C., un territorio algo más amplio que la actual Navarra. Participaban de los rasgos del primitivismo propios de los pueblos del norte: ganadería pobre, indiferenciación social, organización en clanes, matriarcado y bandolerismo. Su origen étnico y el de su lengua preindoeuropea, el euskera, sigue siendo un enigma.
La conquista romana se realizó en el siglo I a. C. de forma diferenciada:
- Ager Vasconum: Zona apta para el cereal, intensamente romanizada.
- Saltus Vasconum: Zona de montaña donde pervivió una tradición ganadera pastoril, con costumbres menos evolucionadas y lengua propia.
3. Romanización
Proceso de aculturación gradual de los pueblos de la península durante los siglos III a. C. al V d. C. Para este proceso se utilizó la influencia del ejército, el trazado de una amplia red viaria (calzadas), la creación de núcleos urbanos (termas, foros) y la actividad comercial. Todo lo anterior se completó con la presencia y dominio del latín, el derecho romano, la religión, las costumbres, la esclavitud, el arte y la organización política.
4. Provincias romanas
División administrativa mediante la que Roma organizó los territorios conquistados:
- Siglo II a. C.: Hispania Citerior e Hispania Ulterior.
- Siglo I a. C. (Augusto): Lusitania, Baetica y Tarraconensis.
- Siglo III d. C. (Diocleciano): Se añaden Gallaecia y Cartaginensis; en el siglo IV se crea la Baleárica.
Al frente de las provincias se encontraba el Pretor. Las vías romanas, siendo la más importante la Vía Augusta, unían las capitales provinciales.
5. Andelos
Asentamiento romano situado en la Navarra Media, cerca de Mendigorria. La ciudad, superpuesta a un poblado prerromano, destacaba por su ubicación en un cruce de caminos. Sus restos más significativos son las obras de ingeniería hidráulica: una presa, un depósito de agua de 102 metros de longitud y un acueducto. Las construcciones han sido fechadas entre los siglos I a. C. y III d. C.
6. Monarquía visigoda
Sistema político impuesto en Hispania (507-711). Fue el primer Estado unificado e independiente de la península. Toledo fue su capital hasta el triunfo musulmán en el año 711. Se emprendió una triple tarea unificadora:
- Territorial: Expulsión de suevos y bizantinos.
- Legislativa: Fusión de códigos (romano y visigodo) en el Fuero Juzgo.
- Religiosa: Aceptación del catolicismo en el 589 por el rey Recaredo.
7. Califato de Córdoba (929-1031)
Periodo de esplendor político, militar, económico y cultural de Al-Ándalus, iniciado por Abderramán III, quien se proclamó Califa. Fue una etapa de hegemonía militar sobre los reinos cristianos del norte, a los que impuso tributos (parias). La muerte de Almanzor inició la decadencia del Califato y su disolución en numerosos reinos de taifas en 1031, facilitando el avance de la Reconquista cristiana.