La Guerra Fría y la política de bloques
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial, el presidente Truman presentó la contención del comunismo como el compromiso de los EE. UU. en defensa de «los pueblos libres del mundo» ante la amenaza del «totalitarismo comunista».
El ámbito internacional y el Plan Marshall
En el ámbito internacional, propuso un plan de ayudas para estimular la recuperación económica de los países europeos (Plan Marshall), con la condición de excluir a los partidos comunistas de los gobiernos (Francia, Italia, etc.).
Política interior y el Macarthismo
A nivel interior, se procedió a la persecución de las personas sospechosas de simpatizar con el comunismo; una persecución ideológica y política conocida como la «caza de brujas» (macarthismo) en la década de 1950.
La respuesta de la URSS
En la URSS, Stalin denunció la propuesta americana como una forma de imperialismo para dominar Europa y se opuso a que los países bajo su influencia participasen en el Plan Marshall. Para ello, impuso gobiernos comunistas donde todavía no los había (como en Checoslovaquia) y los sometió a un fuerte control. Estos países dependientes de la URSS se llamaron democracias populares y quedaron sometidos a los dictados de Moscú, que eliminó cualquier disidencia.
La Guerra Fría definió las sociedades de ambos bloques en base a los dictados de las dos superpotencias y llevó a la organización de alianzas militares, económicas y políticas para afianzar el control y la unidad de cada bloque.
La división de Alemania y el Muro de Berlín
En 1947, norteamericanos e ingleses unieron sus dos zonas de ocupación de Alemania e incorporaron la francesa un año después. En ella, implantaron una moneda única, el marco alemán, y anunciaron la creación de un Estado Federal. Los soviéticos reaccionaron con el bloqueo de Berlín, que cortaba las comunicaciones entre Berlín occidental y Alemania occidental. Pretendían forzar a los ciudadanos occidentales a incorporarse a la zona oriental y formar un Berlín unificado.
Los EE. UU. crearon un puente aéreo que abasteció la ciudad durante 11 meses y el bloqueo fracasó. Poco después, se consolidó la división de Alemania con la creación de la República Federal Alemana (RFA), aliada de EE. UU., y la República Democrática Alemana (RDA), integrada en el bloque soviético. Berlín volvió a ser un nuevo foco de tensión en 1961, cuando las autoridades comunistas, ante la marcha de unos dos millones de ciudadanos hacia el Oeste, procedieron a levantar un muro que dividió físicamente la ciudad hasta 1989.
Tensiones internacionales y carrera armamentística
Además, las relaciones internacionales vivieron un largo periodo (1947-1989) de tensiones entre los EE. UU. y la URSS, que no llegaron nunca al enfrentamiento directo, pero provocaron una gran carrera de armamentos y muchos conflictos bélicos en diversas partes del mundo.
Etapas del conflicto
- Primera etapa: Caracterizada por una escalada de la tensión y una carrera de armamentos que instaló un terror nuclear.
- Coexistencia pacífica: Un periodo en el que bajó la tensión y se firmaron acuerdos.
- Rebrote de la tensión: A finales de la década de 1970, culminando en la llamada Guerra de las Galaxias.
- Fin del conflicto: Los graves problemas económicos, políticos y sociales en la URSS supusieron su derrumbe y el fin de la Guerra Fría.
El fin de la Guerra Fría y la caída del bloque del Este
En 1985, Mijaíl Gorbachov accedió al poder en la URSS y vio la necesidad de proceder a una profunda modernización tecnológica, industrial y agraria, y de atender al creciente descontento de la población. El nuevo líder propuso la Perestroika, que impulsaba:
- Una reorganización de la economía, que daba autonomía a las empresas y las modernizaba.
- Una democratización del sistema político, que fomentaba la participación popular manteniendo los principios socialistas.
La acompañó de la Glasnost, una política de transparencia informativa. Gorbachov puso fin al control sobre las democracias populares y rechazó la intervención militar frente a los movimientos de protesta de carácter democrático. Este contexto favoreció la caída del muro de Berlín (1989) y la ola del cambio se extendió a los otros regímenes comunistas. En Polonia, Hungría, Checoslovaquia, Rumania, etc., movimientos populares de diversos signos consiguieron derrocar a sus respectivos gobiernos. En todos ellos, se realizaron elecciones libres y se redactaron constituciones liberal-democráticas. En apenas dos años (1989-1991), los regímenes comunistas de la Europa del Este habían desaparecido.
La construcción de la Unión Europea
En la zona occidental de Europa se optó por el capitalismo, el mercado libre y la democracia liberal. Sobre estas bases, creció la idea de una Europa unida como entidad diferenciada. La Guerra Fría fortaleció esta perspectiva, en contraposición al modelo comunista de la Europa oriental.
Hitos de la integración europea
- 1957: Firma del Tratado de Roma por seis países (Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo, Italia, RFA y Francia), creando la CEE (Comunidad Económica Europea) y el EURATOM.
- 1979: El Parlamento Europeo se democratiza con el sufragio universal.
- 1986: El Acta Única Europea amplía las competencias políticas.
- 1992: El Tratado de Maastricht configura una identidad cultural, política y económica propia, permitiendo la libre circulación de personas.
- 2002: Implantación de la moneda única (Euro).
- 1994: Creación del Fondo de Cohesión para ayudar a los países con menor renta.
Las instituciones europeas se reforzaron y garantizaron derechos como el desplazamiento, la residencia o los estudios (Erasmus), además de figuras como el Defensor del Pueblo.
Descolonización y Neocolonialismo
La descolonización fue el proceso a través del cual un territorio colonizado se liberó de la potencia colonial y pasó a ser un Estado independiente. A partir de 1945, se inició este proceso en Asia y África. Las dos superpotencias apoyaron la descolonización para captar a estos nuevos Estados en su área de influencia. Sin embargo, las antiguas metrópolis mantuvieron intereses económicos, dando paso al neocolonialismo.
El surgimiento del Tercer Mundo
El término «Tercer Mundo» fue propuesto en 1952 por el economista francés Alfred Sauvy. Diferenciaba entre el bloque capitalista (primer mundo) y el bloque comunista (segundo mundo). Las naciones que procuraban mantenerse al margen fueron llamadas el «Tercer Mundo».
Estas naciones eran mayoritariamente antiguas colonias que enfrentaban pobreza, inestabilidad y subdesarrollo. Con el tiempo, el término se asoció a la dependencia tecnológica, comercial y financiera, generando una deuda creciente que ahoga su desarrollo, especialmente en el África subsahariana, perpetuando la desigualdad y fomentando Estados débiles o corruptos.
Cuestionario de repaso histórico
1. ¿Qué bloques rivales se generaron tras la Segunda Guerra Mundial?
El mundo se dividió en dos zonas de influencia: la occidental (liderada por EE. UU., defensora de la democracia liberal y el capitalismo) y la oriental (bajo dominio de la URSS y el modelo socialista).
2. ¿Cómo evolucionó cada uno de los bloques?
La URSS se disolvió en 15 repúblicas tras una crisis económica y social iniciada en los años 70. EE. UU., a pesar de la crisis de 1973, se recuperó y se convirtió en la principal potencia mundial tras 1991.
3. ¿Qué fueron la Guerra Fría y la coexistencia pacífica?
La Guerra Fría fue el periodo de tensión entre 1947 y 1991 sin enfrentamiento directo. La coexistencia pacífica (fines de los 50 a los 70) fue una etapa de mayor diálogo bajo líderes como Kennedy y Jrushchov.
4. Impacto de la Guerra Fría en el mundo
Creó un sistema bipolar y provocó «guerras calientes» en territorios periféricos donde se dirimían los intereses de las superpotencias.
5. La Descolonización
- Definición: Proceso de independencia de las colonias frente a sus metrópolis.
- Causas: Deseo de independencia, movimientos nacionalistas, pérdida de prestigio de las potencias y apoyo de EE. UU. y la URSS.
- Consecuencias: Surgimiento de nuevos Estados, guerras de liberación, pobreza y dependencia económica.
6. Definición de «Tercer Mundo»
Conjunto de países que no deseaban alinearse con ninguno de los dos bloques y que buscaban su propio camino tras la descolonización.
7. Conceptos clave
- Plan Marshall: Programa de ayuda económica estadounidense para la reconstrucción de Europa.
- Democracia popular: Régimen socialista de los países de Europa del Este bajo influencia soviética.
- Estado del bienestar: Modelo europeo de protección social financiado mediante fiscalidad progresiva.
- Apartheid: Sistema de segregación racial en Sudáfrica vigente hasta 1992.
- No alineamiento: Postura de neutralidad frente a las dos superpotencias.
8. Personajes históricos relevantes
- Nikita Jrushchov: Líder soviético de la desestalinización.
- John Kennedy: Presidente de EE. UU. durante la crisis de los misiles.
- Mao Zedong: Líder de la Revolución China.
- Mahatma Gandhi: Líder pacifista de la independencia de la India.
- Mijaíl Gorbachov: Impulsor de la Perestroika y la Glasnost.
- Yasir Arafat: Líder de la causa palestina.
9. Cronología de la Guerra Fría
Confrontación (1947-1955)
Escalada de tensión, Plan Marshall, Bloqueo de Berlín y Guerra de Corea.
Coexistencia pacífica (1956-1978)
Muro de Berlín, Crisis de los Misiles en Cuba y Guerra de Vietnam.
Recrudecimiento (1979-1984)
Invasión de Afganistán y programa «Guerra de las Galaxias».
Etapa final (1985-1989)
Reformas de Gorbachov y caída del Muro de Berlín.
10. Reflexiones finales
a) ¿Por qué no hubo enfrentamiento directo? Por la destrucción mutua asegurada debido al arsenal nuclear. Los conflictos se desplazaron a zonas periféricas.
b) Argumentos del Movimiento de Países No Alineados: Defensa de la soberanía, rechazo al neocolonialismo y búsqueda de la paz mediante el diálogo y la neutralidad activa.
c) Diferencias entre bloques: El bloque capitalista se basaba en el libre mercado, la democracia parlamentaria y el consumo; el bloque comunista en la economía planificada, el partido único y bienes de consumo limitados.