Los conflictos europeos por la hegemonía (2ª mitad del siglo XIX)

Departamento de Geografía e Historia I.E.S. Alonso Sánchez de Huelva
Historia del Mundo Contemporáneo – 1º Bachillerato

Las primeras democracias: Reino Unido y Francia

Las grandes transformaciones económicas, sociales y culturales impulsaron un proceso de transición de los regímenes liberales moderados hacia los democráticos, aunque de manera lenta y desigual.

Reino Unido

• Era Victoriana (1837-1901): Reinado de Victoria (dinastía Hannover) y emperatriz de la India.
• Época de esplendor:
  • Desarrollo económico: Gran importancia de las colonias.
  • Estabilidad política:
    • Ausencia de movimientos revolucionarios.
    • La Cámara de los Comunes adquiere mayor relevancia frente a la de los Lores.
    • Bipartidismo: Conservadores (tories) y liberales (whigs).
    • Reformas graduales hacia la democratización: Ampliación del sufragio, voto secreto, libertad confesional, extensión de la educación primaria, reconocimiento de sindicatos y primeras leyes de protección social.

Francia

• II Imperio de Napoleón III:
  • Política exterior expansionista: Formación de un gran imperio colonial.
  • Política interior autoritaria: A pesar del sufragio universal (Constitución de 1852), la oposición política y obrera forzó medidas más liberalizadoras al final del reinado.
  • Guerra franco-prusiana: La derrota en Sedán (1870) provocó la caída del Imperio, la proclamación de la República y la Comuna de París (1871), un gobierno obrero reprimido duramente por el ejército.
• III República:
  • Constitución de 1875: Establecimiento del sufragio universal masculino.
  • Consolidación democrática: Enseñanza primaria pública, gratuita, obligatoria y laica; divorcio; ampliación de derechos políticos y legislación social (jornada de 8 horas, pensiones y seguridad laboral).

El II Reich: La Alemania bismarckiana

• Monarquía constitucional autoritaria: Guillermo I y el gobierno de Bismarck, responsable solo ante el emperador.
• Estado federal con predominio prusiano.
• Parlamento bicameral: Bundesrat (cámara federal) y Reichstag (cámara de diputados), ambos con poderes limitados.
• Gobierno de Bismarck:
  • Política interior: Unidad del Imperio (leyes, moneda, ferrocarriles), anticlericalismo (Kulturkampf) y sistema de seguridad social para frenar al movimiento obrero.
  • Política exterior: Mantener la paz y la hegemonía alemana mediante el aislamiento de Francia y el equilibrio en los Balcanes.
  • Sistemas bismarckianos: Entente de los Tres Emperadores, Triple Alianza y Tratado de reaseguro.
  • Evolución posterior: Guillermo II cesa a Bismarck, rompe el Tratado de reaseguro e inicia una carrera armamentística, dando lugar a la «Paz armada» y la formación de la Triple Entente.

Los imperios europeos plurinacionales

• Imperio Austro-húngaro: Monarquía autoritaria de Francisco José I. Tras la derrota ante Prusia, se crea la «monarquía dual» para gestionar las tensiones nacionalistas húngaras.
• Imperio ruso: Régimen absoluto de los Romanov, caracterizado por una economía agraria atrasada, gran extensión territorial y una política de rusificación. Destaca el zar Alejandro II, quien impulsó reformas liberales como la abolición de la servidumbre y la creación de los Zemstvos.