¿Por qué la Revolución Industrial surgió en Europa Occidental?

Porque se produjeron unos **factores económicos** como el control de los intercambios comerciales, la inversión y el crecimiento del sector agrícola; **factores políticos** como el liberalismo económico que generó estabilidad política; y **factores sociales** como el crecimiento progresivo de la población que generó mano de obra.

¿Por qué Inglaterra fue la cuna de la Revolución Industrial?

Porque tenía un **régimen político estable**, es decir, una **monarquía liberal**, mientras que en otros países se practicaba la monarquía absoluta. También porque Inglaterra contó con un **marco político** como el órgano constitucional del **Parlamento** elegido por el pueblo, que impartió las **leyes librecambistas** para el progreso capitalista. En el comercio internacional el gobierno no participaba.

Sectores clave de la Revolución Industrial Inglesa y su impacto transformador

Los sectores que lideraron la Revolución fueron la **industria textil algodonera**, la **industria metalúrgica** y el **ferrocarril**.

La **industria textil algodonera** sustituyó a la precedente de la lana y el lino, dirigiéndose fundamentalmente al **mercado exterior**. En este sector se efectuaron con mayor rapidez las **innovaciones técnicas**, sobre todo en la fase de hilado, y se adaptaron nuevas formas organizativas, integrando la tradición gremial de los tejedores con la producción masiva en fábrica.

La **industria metalúrgica** tendrá mayor importancia a partir de mediados del siglo XIX, tras la aplicación del **método Bessemer** y la sustitución del hierro forjado por el **acero**. La innovación técnica más importante fue la sustitución del carbón vegetal por el **coque o carbón mineral**, que permitió grandes ahorros energéticos, evitó la deforestación e impulsó mejoras como la construcción de hornos altos.

En el sector de los **transportes** hay que destacar la construcción de canales y de carreteras de peaje. El gran invento fue la construcción del **ferrocarril**, cuya primera línea fue de Londres a Manchester, inaugurada en 1830. Los **efectos de arrastre** del sector ferroviario son importantes sobre la minería y la siderurgia.

Industrialización en Europa Continental: Pautas y Diferencias con Gran Bretaña

Las principales pautas del proceso de industrialización inicial en Europa continental durante el siglo XIX son las siguientes:

• El **sector líder** ya no es la industria de bienes de consumo, sino la **industria de bienes de equipo**, vinculada al carbón y al hierro, y también a la **revolución en los transportes** como el ferrocarril o la navegación marítima.
• La **financiación** del proceso industrializador es **exterior**. Existe una asociación entre la banca y la industria.
• El **papel del Estado** fue importante porque dotó de recursos, captó inversiones exteriores y estableció políticas proteccionistas.
• La industrialización fue un **fenómeno regional**, ya que había desequilibrios territoriales porque la evolución del capitalismo había sido desigual.

Diferencias clave en la Industrialización Europea

• Bélgica fue el país industrializador precoz por sus **recursos energéticos** y su **privilegiada posición geográfica** en el centro de una región industrial entre Francia y Alemania. Además, el gobierno belga desempeñó un gran apoyo a la industria y a la construcción de ferrocarriles.
• Francia adaptó su nivel de desarrollo a un **amplio mercado interior de carácter rural**, aunque de bajo crecimiento por el **maltusianismo demográfico** del país. Además, protagonizó grandes inversiones en la Europa mediterránea y oriental, como en la construcción de vías de comunicación, el establecimiento de sistemas bancarios o la explotación de recursos naturales.
• Alemania tenía los ejes de su estructura industrial basados en la **industria pesada** (hierro y acero) y en la construcción de maquinaria. Se construyó un **gran mercado interior** y se adoptó una política económica de carácter **proteccionista**. La expansión económica alemana se basaba en una **alianza entre la nobleza agraria, la burguesía industrial y la política militarista**. Además, hubo una gran **concentración empresarial y financiera** y un gran **desarrollo científico aplicado a la estructura productiva**. El éxito económico también estuvo en una **renovación del sistema educativo**.
• Rusia se centró en cuatro grandes puntos de industrialización: la **política monetaria basada en el patrón oro**, el **proteccionismo arancelario**, la **inversión estatal en el sector ferroviario y de la industria pesada**, y el **recurso sistemático a inversiones extranjeras**.