La Guerra Fría: Orígenes y Potencias Vencedoras

La **Segunda Guerra Mundial** dejó un mundo destruido. Entre los vencedores surgieron dos **grandes potencias** muy diferenciadas: **Estados Unidos** y la **Unión Soviética**. Estas iniciaron la **Guerra Fría** y mantuvieron una tensión constante en todo el mundo. Sus conflictos se manifestaron en zonas alejadas de las grandes potencias, y también tuvieron un **carácter político y económico**, ya que los dos sistemas eran radicalmente diferentes: la **economía de mercado libre** frente a la **economía planificada**, y un **régimen democrático** frente a un **régimen totalitario**.

La Formación de los Bloques

El mundo pasó por una **reconstrucción política**, decidida por los dirigentes de los países aliados en una serie de reuniones clave: **Teherán** (Irán, 1943), **Yalta** (URSS, 1945) y **Potsdam** (Alemania, 1945). Las dos últimas fueron las más importantes, donde se decidió la ocupación y la partición de **Alemania**, pero también surgieron las primeras divergencias respecto a la reconstrucción de Europa. La desconfianza y el temor mutuo se imponían entre los antiguos aliados, que tenían intereses muy diferentes.

En 1947, el presidente estadounidense **Truman** pidió al Congreso de **Estados Unidos** autorización para ayudar a Grecia y a Turquía, porque creía necesario frenar la **expansión soviética**. Los dirigentes e ideólogos soviéticos, por su parte, preveían el peligro del **expansionismo estadounidense** que podía acabar con una dominación universal de **Estados Unidos**, que pasaría a ser el **líder** del **mundo capitalista**. La **Unión Soviética** era el único representante del **mundo comunista**, pero la victoria en la **Segunda Guerra Mundial** les dio a ambos países la oportunidad de ampliar sus áreas de influencia.

Los primeros puntos de fricción fueron **Irán** y **Grecia**. Irán, muy rico en petróleo, estaba ocupado por soviéticos y británicos, y **Estados Unidos** forzó la retirada soviética. Grecia, por su parte, salió de la guerra en una situación de enfrentamiento civil entre los comunistas y los monárquicos. La ayuda estadounidense a los británicos inclinó a Grecia hacia el lado occidental. Estos conflictos dieron paso a la configuración de dos **bloques enfrentados** que coexistieron hasta la disolución de la **URSS** en 1991.

La Consolidación de un Mundo Bipolar

La división del mundo se manifestó claramente en dos acontecimientos clave: el **Plan Marshall** y el **Bloqueo de Berlín**.

El Plan Marshall

A partir de 1947, **Estados Unidos** facilitó la recuperación de Europa con ayudas económicas para frenar la **expansión soviética**, cuyos efectos fueron muy beneficiosos para la reconstrucción económica europea. El objetivo ideológico del **Plan Marshall** fue alejar la amenaza del comunismo de Europa y consolidar el apoyo a los sistemas de gobierno democráticos. Con el fin de cooperar en la reconstrucción económica de Europa, los países beneficiarios del **Plan Marshall** constituyeron en 1948 la **Organización Europea de Cooperación Económica (OECE)**, germen de la futura **Comunidad Económica Europea**. La **URSS** y sus aliados respondieron con la creación en 1949 del **CAME** (**Consejo de Asistencia Mutua Económica**), que era un sistema de colaboración y coordinación de los mercados y de las políticas económicas.

La División de Alemania y el Bloqueo de Berlín

El **Bloqueo de Berlín** fue el segundo conflicto importante. Berlín quedó dentro de la zona soviética y a 160 km de la zona americana. Los occidentales anunciaron la unificación de sus tres zonas. La **URSS** se opuso y cerró las comunicaciones terrestres con la zona occidental. El bloqueo duró casi un año y la ciudad sobrevivió gracias al **puente aéreo** permanente realizado por **EE. UU.** Como resultado, se crearon dos estados alemanes: la **República Federal Alemana** (capitalista) y la **República Democrática Alemana** (comunista).

La Militarización de los Bloques

El bloque occidental fundó en 1949 una alianza militar, la **OTAN** (Organización del Tratado del Atlántico Norte), y el bloque oriental constituyó el **Pacto de Varsovia**. En 1961, casi cuatro millones de alemanes habían abandonado el lado comunista. El gobierno comunista ordenó construir el **Muro de Berlín** con torres de vigilancia y alambradas electrificadas. Esto se convertiría en el símbolo del **Telón de Acero** comunista.

Conflictos Bélicos: La Guerra de Corea

La **Guerra de Corea** fue el primer conflicto bélico directo. Corea había sido dividida en dos partes por el **paralelo 38**: **Corea del Norte** (comunista) y **Corea del Sur** (capitalista). Corea del Norte invadió el sur y **EE. UU.** respondió enviando tropas, logrando que la intervención fuera aprobada por la **ONU**. Finalmente, en 1953 se firmó la paz que consagró la división del país.

La Guerra de Vietnam y la Coexistencia Pacífica

Indochina formaba parte del imperio francés en Asia y sufrió una larga guerra de liberación. Al acabar la guerra, el **dirigente comunista** proclamó la independencia de **Vietnam**. Francia no la aceptó y comenzó una guerra contra la guerrilla comunista, el **Vietminh**. El ejército francés fue derrotado en la batalla de **Dien Bien Phu**, lo que los obligó a abandonar Vietnam. El territorio quedó dividido en dos partes por el **paralelo 17**: el sur creó una república nacionalista apoyada por **EE. UU.**, y el norte, otro signo comunista.

Francia reconoció la independencia de **Laos** y de **Camboya**. Indochina quedó liberada del colonialismo, pero en Vietnam comenzaría un largo conflicto. Después del éxito comunista en China, **EE. UU.** intentó impedir un nuevo régimen comunista en Vietnam. **Vietnam del Sur** fue ayudada por **Estados Unidos** para hacer frente a la guerrilla comunista. Esta ayuda fue insuficiente y **EE. UU.** intervino directamente enviando tropas y bombardeando las zonas estratégicas del norte. A pesar de esto, no pudieron derrotar a las guerrillas comunistas y en 1975 abandonaron **Vietnam del Sur**, aceptando la reunificación del país con un gobierno comunista.

La Coexistencia Pacífica

La **Coexistencia Pacífica** fue un acuerdo de respeto mutuo promovido por el presidente estadounidense **Kennedy** y por el **líder** soviético **Kruschev**, donde disminuyó la tensión internacional. Ambos reconocieron la necesidad de convivir y se plantearon la **limitación armamentista**. En la distensión influyó que la **URSS** había hecho **explosionar** su primera **bomba atómica** en 1949 y que años más tarde **Francia**, **Reino Unido**, **China**, **India** y **Pakistán** ya disponían de armamento nuclear. Ambas potencias eran **conscientes** de la **destrucción mutua asegurada**.

La Crisis de los Misiles de Cuba

La **Crisis de los Misiles de Cuba** fue el primer conflicto que puso en peligro la **Coexistencia Pacífica**. Cuba, con un régimen prosoviético presidido por **Fidel Castro**, era considerada por **EE. UU.** como una amenaza. Los soviéticos comenzaron a instalar en la isla bases con rampas de lanzamiento de **misiles nucleares** que podían alcanzar las principales ciudades estadounidenses. Un avión estadounidense las descubrió. El presidente **Kennedy** decretó el bloqueo de cualquier barco que se dirigiese a Cuba con material estratégico.