El Reinado de Carlos IV y la Crisis del Antiguo Régimen (1788-1808)
El reinado de Carlos IV comenzó en 1788. En este período se vivió una profunda crisis económica, especialmente en el sector agrario, provocando un evidente malestar social.
El Impacto de la Revolución Francesa
- La política del despotismo ilustrado se frenó como consecuencia de la Revolución Francesa y el posible contagio de las ideas revolucionarias.
- La monarquía de Carlos IV entró en una profunda crisis, y el sistema de gobierno se había desprestigiado.
La Figura de Godoy y la Subordinación a Napoleón
Por otro lado, Manuel Godoy había emprendido una política desamortizadora de ciertos bienes de la Iglesia (esto lo enemistó con la institución eclesiástica). Otro de los factores que explican el descontento en España fue la subordinación de la política exterior a las necesidades de Napoleón.
Consecuencias del Alineamiento con Francia
Una de las consecuencias más graves del alineamiento de España con Francia fue la derrota de Trafalgar (1805) de la armada hispano-francesa ante la británica. Este desastre provocó la casi total destrucción de la flota española, necesaria para el mantenimiento del imperio.
En 1807, España y Francia firmaron el Tratado de Fontainebleau, que permitió la entrada de las tropas francesas para ocupar el reino de Portugal.
El Camino hacia la Abdicación
La política de Godoy generó una fuerte oposición, aglutinada en torno a un grupo conocido como aristocrático o fernandino. Este partido o grupo preparó una conspiración contra el rey en la que estaba implicado el propio Fernando; se trataría del conocido como Proceso de El Escorial (1807), pero que fracasó.
En 1808, aconteció el Motín de Aranjuez, que obligó a Godoy a abandonar el poder y a Carlos IV a abdicar en su hijo Fernando.
Las Abdicaciones de Bayona y el Inicio de la Guerra
La caída de Godoy y de Carlos IV no solucionaron los problemas. Napoleón decidió intervenir en los conflictos en el seno de la familia real y convocó a sus miembros a una reunión en Bayona.
La Cesión de Derechos Reales
La familia real española ya se encontraba en Bayona, donde el emperador francés Napoleón Bonaparte forzó a renunciar a sus derechos reales a Carlos IV y a Fernando VII. Ambos, atemorizados, abdicaron en un acto vergonzoso e indigno, cediendo sus derechos al trono a Napoleón, quien posteriormente proclamó rey de España y de las Américas a su hermano José I Bonaparte.
El Estatuto de Bayona
Los Bonaparte pretendían instaurar en España los principios más moderados de la Revolución Francesa. Esto quedó articulado en el Estatuto de Bayona, una carta otorgada (una especie de Constitución, otorgada por el rey y que reconoce algunos derechos de los súbditos, así como la organización del Estado).
El Levantamiento Popular del 2 de Mayo
El día 2 de mayo de 1808, ante la salida de los últimos miembros de la familia real española, el pueblo madrileño se alzó contra las tropas francesas.
- El ejército francés, al mando de Murat y con 30.000 hombres, reprimió duramente el levantamiento, con un saldo de cientos de muertos.
- La insurrección madrileña se contagió a muchas ciudades y pueblos por toda España.
Organización de la Resistencia
La resistencia popular llevó a la creación de Juntas Locales y Provinciales como representantes de la voluntad popular, culminando en la formación de la JUNTA CENTRAL SUPREMA (septiembre 1808).
Desarrollo y Fin de la Guerra de la Independencia (1808-1813)
La ocupación de España se complicó para los franceses:
- La victoria española en Bailén (19 de junio de 1808) obligó a José I a abandonar Madrid y a las tropas francesas a retirarse al noreste de la Península.
- Napoleón tuvo que intervenir personalmente en España. Durante su estancia, en el invierno de 1808-1809, se suprimió la Inquisición, el régimen señorial y los conventos, reformas más radicales que las planteadas en el Estatuto de Bayona.
Entre 1810 y 1812, las tropas napoleónicas alcanzaron el máximo control sobre España. Sin embargo, en 1813 Napoleón emprendió la campaña de Rusia, conflicto que le obligó a retirar tropas de España.
La Ofensiva Anglo-Española
Este debilitamiento militar fue aprovechado por las tropas anglo-españolas de Wellington, tras las batallas de Ciudad Rodrigo y de Los Arapiles.
- La Batalla de San Marcial, en agosto de 1813, selló el final de la presencia francesa en España.
Napoleón firmó con Fernando VII el Tratado de Valençay en 1813, por el que finalizaban las hostilidades y Fernando era reconocido rey.
Consecuencias de la Guerra
La guerra dejó una gran cantidad de muertes y la destrucción de bienes, lo que supuso un serio quebranto para la situación económica y social del país.
Impacto Político e Ideológico
En el plano político se desató un ambiente de inestabilidad, lo que fue aprovechado por algunos criollos en las Américas para crear movimientos independentistas.
En el aspecto ideológico, las posturas se dividieron en dos bandos:
- Absolutistas: Conformados por aquellos cuya tarea era retornar el trono a Fernando VII y restaurar el Antiguo Régimen.
- Liberales: Proponían el derrocamiento del sistema monárquico absoluto y la implementación de un sistema constitucional (reflejado en las Cortes de Cádiz).
Las muertes en el campo de batalla, la escasez de alimentos y las enfermedades generaron una importante crisis demográfica y económica.