La guerra de sucesión

En 1700 el ultimo monarca de la casa de Austria, Caros II murió sin descendencia directa.Los principales candidatos: Felipe de anjou y el archiduque carlos de Habsburgo. El testamento de Carlos II designaba como sucesor al candidato Borbon que fue proclamado rey con el nombre de Felipe V. Este nombramiento provoco un conflicto grave en el equilibrio de poder entre las potencias europeas. La sucesión al trono español paso a ser un conflicto internacional.La cuestión sucesoria también había dividido los territorios peninsulares. Castilla se mostro fiel a Felipe V. En cambio, en la Coerona de Aragón especialmente en cataluña las instituciones y representativas de los diversos sectores sociales y las clases populares respaldaron al candidato austriaco. El enfrentamiento drerivo en una Guerra Civil que se desarrollo durante casi una década. Las fuerzas de ambos candidatos estban bastante equilibradas y los Borbones se mostraron incapaces de derrotar a los ejércitos aliados que apoyaban a  carlos de Habsburgo. Pero en 1711 el 17 de Abril moría el emperador de Austria, José I y ocupaba el trono el archiduque carlos. Entonces el peligro para el equilibrio europeo lo consttuia un Habsburgo en el trono de dos reinos tan importantes.Los ingleses y holandeses manifestaron su interés en acabar la guerra y reconocer a Felipe V como monarca español.La paz entre llos contendientes se firmo en los Tratados de Ultrech y Restadt pero a cambio  de importantes concesiones a Austria que se quedo con el milanesado, flandes, Nápoles y cerdeña y a  gran bretaña, que recibió Gibraltar y Menorca como compensación junto a privilegios comerciales con la América española.En España, las tropas de Felipe V ejercieron un evidente superioridad. Cuando se dirmo el tratado  de Utrecht resistían Barcelona, algunas otras ciudades de Cataluña y la Baleares.Las cortes catalanas decidieron luchar frente a los ejércitos borbonicos. El 11 de Septiembre de 1714 las tropas de Felipe V tomaron Barcelona, y en 1715 ocuparon Mallorca.

La imposición del absolutismo borbónico

La monarquía autoritaria de los austrias ya hbia iniciado, un proceso de concentrancion de poder en Castilla. Sus cortes no se reunían y solo la habían hecho aprobar impuestos. Encambio, la corona de Aragón y también en Navarra y el País Vasco, se habían conservado instituciones propias(cortes) y un cierto grado de soberanía respecto al poder central. Al instalarse los borbones en el trono español, impusioron el modelo del absolutismo. En esta forma política el monarca absoluto constituía la Encarnación misma del estado: a el pertenecía el territorio y de el emanban las instituciones. Su poder era prácticamente ilimitado pues era fuente de ley, autoridad máxima del gobierno y cabeza de la justicia. Los monarcas, secundados por consejos fieles y competentes, combatieron las pocas limitaciones que aun actuaban sobre las prerrogativas de la corona, afanándose por fortalecer el poder real.

Centralización y uniformidad

Los primeros borbones españoles, Felipe V y Fernando VI asumieron la tarea de unificar y reorganizar los diferentes reinos peninsulares.FelipeV, mediante los llamados Decretos de Nueva Planta impuso la organización político-administrativa de Castilla a los territorios de la corona de Aragón que perdieron su soberanía y se integraron en un nuevo moselo uniformador y centralista.Los territorios de Castilla y Aragón constituyeron una única estructura de carácter uniforme.La nueva planta abolió las cortes de los diferntes reinos, integrándolas en las de Castilla, que de hecho se convirtieron en las Cortes de España. Incompatibles conla autoridad del monarca, solo se reunían a petición del rey y para jurar al heredero. Suprimió el consejo de Aragón y el Consejo de Castilla asumió sus funciones. Aunque legalmente conservaba sus facultades legislativas y judiciales y ejercía como Tribunal Supremo de Justicia, el Consejo de Castilla consultios y perdieron peso en el gobierno. Por encima de cualquier institución se situaba el poder del monarca,que intervenía y decida en todos los asuntos del Estado. Su labor era auxiliadora por las Secretarias, parecidas a los actuales ministerios, a cuyo frente se situaban los secretarios de despacho. En 1714 se crearon las de Estado. Asuntos extranjeros, Justicia y guerra y Marina y en 1754, la de Hacienda. Los secretarios eran nombrados y destituidos por el rey, y solo rendían cuentas ante el. Para realizar sus tareas eran auxiliados por funcionarios, encargados de ejecutar las ordenes del rey y controlar la administración. Los Borbones también reorganizaron el territorio: eliminaron los antiguos virreinatos y crearon demarcaciones provinciales, gobernadas por capitnes generales, con atribuciones militares, administrativas y judiciales, ya que presidian las Reales Audiencias, que se implantaron en todos los territorios. Por ultimo se generalizó, para el gobierno de las proncipales ciudades, la institución de los corregidores castellanos. La apportacion mas relevante del nuevo modelo administrativo fue la introducción del cargo de intenente, de inspiración francesa.Estos funcionarios dependían directamente del rey, gozaban de amplios poderes y tenían como misión la recaudación de impuestos y la dinamización económica del país: controlar a las autoridades locales, impulsar el desarrollo de la agricultura, la ganadería y la industria, levantar mapas, realizar censos, etc. La nueva administración comprendía que para el saneamiento de la economía era imprescindible que todos los habitantes pagasen en relación a su riqueza, incluyendo a sus privilegiados.Aprovechando el derecho de conquista, intentaron esa experiencia en los territorios de la corona de Aragón, donde se implantaron el equivalente y la talla en Valencia, la única cotribucion en Aragón y el catastro en Cataluña. Sobre todo del catastro en Cataluña se evidencio en muy poco tiempo: se recaudaba mas y el sistema era mas ágil y menos gravoso para el conjunto de la población. En los años siguientes se intento extender a toda España, pero las fuertes resistencias de los privilegiados impidieron su aplicación.

La política exterior

El reinado de los Borbones se inicio con una importante perdida de poder e influencia de la Corona española en el conexto internacional, que permitió liberar a la monarquía de la pesada carga militar y financiera. En el Siglo XVIII España se vio implicaa en algunos acontecimientos bélicos. La llegada al trono de Fernando VI inaguro una época de neutralidad en la política exterior española. Sus esfuezos se dirigieron a la restructuracion del ejercito y de la flota. En concreto, la construcción de navíos tenia como objetivo mantener buenas lineas de comunicación con los territorios americanos.En la segunda mitad del siglo, durante el reinado de Carlos III, España intervino en la guerra de los Siete Años al lado de Francia.La guerra termino con la Paz de París.Por ultimo, España intervino junto a Francia en la guerra de la independencia de EEUU apoyando  a las colonias americanas.

Pervivencia de la sociedad estamental

La sociedad del sigo XVIII continuaba manteniendo la división en estamentos y sus características esenciales eran la desigualdad jurídica y el inmovilisno.Los grupos privilegiados eran dueños de la mayor parte de la propiedad territorial, no pagaban impuestos y ostentaban cargos públicos.El tercer estamento, soportaba la mayor parte de las cargas económicas del Estado y se hallaba marginado de las decisiones políticas.Los campesinos continuaban sometidos a un régimen señorial que le es obligaba a entregar gran parte de sus rentas agrarias, manteniendoles así en el limite de la supervivencia, cuando no del hambre crónica. El poder de la nobleza y el clero durante los siglos XVI XVII había impedido el desarrollo de la burguesía comercial e industrial.Pero la majora de la actividad económica, sobre todo el desarrollo del comercio, permitió su crecimiento a lo largo del Siglo XVIII, aunque su peso e importancia no sobrepasaban el ámbito de algunas ciudades dedicadas al comercio, especialmente colonial.

Una economía agraria

La agricultura era la fuente esencial de riqueza y a ella se didicaba mas del 80% de la población.La mayor parte de la tierra no podía ni comprarse ni venderse y debía transmitirse en herencia.La nobleza y la Iglesia continuaban siendo los titulares de los señorios, extensas posesiones sobre las que ejercían jurisdicción y de las que recibían cuantiosas rentas.La mayor parte del campesinado era arrendatario o jornalero.La condición de estos campesinos variaba según las zonas y el tipo de contrato al que estaban sujetos.Las condiciones para el campesinado eran  muy duras.

La debilidad de la industria y el comercio interior

En el Antig. Regim., la artesanía y el comercio eran sectores económicos subsidiarios del mundo agrario.La industria tradicional estaba organizada de forma gremial.La escasez de la demanda y el poder de las jerarquías gremiales mantenían intacta esta forma proteccionista de producción.Respecto al comercio limitado en su mayoría a los intercambios de tipo local y comercial.Graves problemas de transporte y las zonas del interior peninsular continuaban aisladas de la periferia.El problema mas serio derivaba de una economía agraria de autoconsumo,solo el comercio colonial tenia cieta importncia.

Las nuevas ideas ilustradas

La nueva corriente de pensamiento ilustrado se expandió rápidamente por Europa el Siglo de las Luces.La característica básica del pensamiento ilustrado es la ilimitada confianza en la razón, qu eno puede ser sustituida  ni por la autoridad, ni por la tradición, ni por la revelación y todo aquello que la razón no pueda aceptar debe ser rechazado como engaño o superstición. Con estas ideas, los ilustrados sometieron a acritica los principios en los que se basaba la sociedad estamental, negando la transmisión hereditaria de cualquier virtud o privilegio y afirmando la igualdad y el derecho a la libertad de todos los seres humanos.Criticaron también la rígida organización económica, la falta de libertad para comprar, vender, establecerse o progresar y  defendieron un sistema social que garantizase la propiadad y la libertad de comercio e industria.Montesquieu planteo la separancoin de poderes y Rosseau defencio el principio de soberanía popular, afirmando que el poder emana del libre consentimiento de los ciudadanos, expresado mediante el voto.

La ilustración española

La introducción y difusión de las nuevas ideas ilustradas en España fue lenta y difícil.La ausencia de amplios grupos burgueses, al anquilosamiento y conservadurismo de los medios intelectuales universitarios y el enorme peso de la Iglesea obstaculizaron la difusión de la nueva corriente de pensamiento hasta la segunda mitad del siglo.Surgió una generación de pensadores, que en sus escritos reflejaban las preocupaciones ilustradas y empezaron a criticar el modelo social imperante en la España del Siglo XVIII. Pero coincidían en el interés por la ciencia, el espíritu critico y la idea de progreso.Muchos de los ilustrados eran miembros d la pequeña nobleza y permanecían aislados, entre la indiferencia de gran parte de la aristocracia y el clero y la ignorancia de las clases populares. Todos ellos estaban convencidos de que unicamente la mejora del nivel cultural de la población podía sacar al país de su atraso.Por ello hicieron de la educación un objetivo prioritario.Para conseguir ese objetivo, los ilustrados se enfrentaron a las ordenes religiosas y a los estamentosprivilegiados y defendieron la necesidad de imponer  una enseñanza útil y practica, obligatoria para todos los primeros niveles, común a dos sexos, impregnada por los nuevos conocimientos y relacionada con el extranjero.La segunda preocupación básica de los ilustrados españoles fue la cuestión económica.Por ello se esforzaron en estudiar la situación real el país y en proponer una serie de reformas que contribuyeran al crecimiento económico.

El despotismo ilustrado: Carlos III

CarlosIII accidio al trono español al morir su hermanastro Fernado VI sin descendencia directa.Al iniciar su reinado en España se mostro  partidario de segur algunas ideas de progreso y racionalización ilustradas.Se inicioasi la etapa de despotismo ilustrado en nuestro país. Carlos III tuvo que enfrentarse a la fuerte oposición de los grupos provilegiados a su programa de reformas.En 1766 se produjo el motín de Esquilache, una revuelta de causas complejas en la que se unieron el malestar de la población por la escasez y el elevado precio de los alimentos, el rechazo al excesivo poder de los altos cargos extranjeros y el desocntento de los privilegiados que veían como las reformas ilustradas reducían su poder e influencia.CarlosIII atemorizado ante  la extensión y gravedad de la revuelta destituyo a Esquilache paralizo las reformas y tomo medidas populares como bajar el precio de algunos productos básicos.Los motines cesaron rápidamente y el país se pacifico.Para llevar adelante su programa Carlos III contó con una seria de ministros y colaboradores españoles, entre ellos, Pedro Rodríguez Campomanes, alconde de Floridablanca y al conde de Aranda.

La legislación reformadora

En el ámbito religioso, se puso énfasis en reformar el papel el poder y la influencia de la Iglesia.Los ilustrados eran decididamente regalistas, defensores de la autoriadad y las prerrogativas del rey frente a la Iglesia.En la cuestión social, el pensamiento ilustrado se plasmo en el decreto de 1783 por el que se declararon honestas todas las profesiones, y se admitieron las actividades de la alta ultilidad publica como merito para la consecución de la hidalguía. En educación, se inicio una reforma de los estudios universitarios y de las enseñanzas medias, pero muy especialmente se fundaron escuelas de artes y oficios, ligadas a conocimientos prácticos y se impulso la obligatoriedad de la educación primaria.En el terreno económico se establecieron las siguientes medidad:»1.Limitación de los privilegios de la Mesta.2Fomento de la libre circulación de mercancías en el interios de España.3Apoyo a la actividad industria, liberalizando gradualmente el proceso de fabricaciony abandonadndo la gestión directa de las Reales Fabricas.Al mismo tiempo, se establecieron aranceles y se firmaron tratados comerciales para defenderse de la competencia exterior.4Moderacion en la política impositiva con el objetivo de fomentar la producción y limitar el gasto publico.» Otra iniciatica fue la creación de las Sociedades Económicas de Amigos del País.

Los limites del reformismo borbónico

El despotismo ilustrado de Carlos III presenta en su conjunto un balance positivo.Ahora bien, los intentos de reforma agraria implicaban trastocar profundamente el poder de los privilegiados, En la España del Siglo XVIII enfrentarse con la nobleza significaba destruir la base de desigualdad civil sobre la que se asentaba la propia monarquía absoluta.

El crecimiento demográfico

En el conjunto de Europa, el Siglo XVIII siginifico el inicio del crecimiento de la población como consecuencia de la mejora de las técnicas agrícolas y la introducción de nuevos cultivos y una época continuada de relativa paz.Los mnarcas y especialmente los déspotas ilustrados adoptaron políticas poblacionistas.Ahora bien, el crecimiento de la población española durante el Siglo XVIII se mantuvo limitado por la persistencia de las crissis de subsistencia.La carestía de alimentos provocaba periódicas hambrunas que reducían la población y consumían los excedentes generados en los años de buenas cosechas. Estas poblaciones, debilitadaspor el hmbre, eran mas vulnerables ante las enfermedades y epidemias que hacían aumentar una mortalidad ya elevada de por si.

Las tensiones del sector agrario

Las reformas puestas en practica en el terreno agrario durante el reinado de Carlos III