El Mundo Ortodoxo. Bizancio y Rusia durante los siglos XIII-XIV

1. ¿Cómo se fragua el proceso de restauración del poder griego en Bizancio?

La emigración de la población de Asia Menor hacia el extremo occidental del imperio, que se había ido produciendo a lo largo del siglo XII, cambió de signo. La mayor parte de la población de la capital se refugió al otro lado del Bósforo, reforzando así el elemento griego de la población de esta orilla, lo que ayudaría a la expansión de los Láscaris en Nicea y los Comneno en Trebisonda. También fue fundamental el apoyo de la Iglesia ortodoxa. El Epiro (bajo la dinastía Ducas) también recibió refugiados de Constantinopla y de los territorios latinos.

2. ¿Cuáles fueron las consecuencias de los enfrentamientos entre búlgaros, latinos y griegos?

El enfrentamiento entre griegos (Nicea, apoyada por los búlgaros, contra Trebisonda; y los Ducas contra los latinos de Tesalónica) provocaría, finalmente, el fortalecimiento de Nicea (griego) de Miguel Paleólogo, apoyado por Génova, y el mantenimiento de los Estados Latinos en el Egeo. En este último caso, el resultado ya había sido desastroso para la población: se despoblaron las costas y la aplicación de las costumbres feudales de los conquistadores sobre la población bizantina precedente provocó la señorialización del grupo de los notables (arcontes), mientras que el conjunto de la población (koinon) quedaba rebajada a la situación de villanos.

3. ¿Cómo y por qué se dice que el Egeo se convierte en un “lago veneciano”?

Los venecianos apoyaron a los cruzados en las revueltas previas a la Cuarta Cruzada, por lo que recibieron importantes privilegios en Constantinopla y en los principales centros comerciales del Egeo. Ganaron un monopolio casi exclusivo en Constantinopla y el mar Negro. La IV Cruzada fue la clave definitiva para convertir el Egeo en un “lago veneciano”.

4. Definición de términos clave

• Despotado: Territorio semiautónomo bajo el gobierno de un déspotes. Se concedía a los miembros de una dinastía o a nobles importantes.
• Arconte: Nombre que en el Imperio bizantino se daba a los ciudadanos notables a imitación de la antigua Grecia. Deriva de archon (mando).
• Pareco: Campesinos que trabajaban las tierras de una pronoia (campesino dependiente jurídica y económicamente).
• Boyardo: Élite militar entre los eslavos, especialmente entre búlgaros y rusos. En Rusia eran también poderosos propietarios y comerciantes con gran poder político.
• Almogávar: (del árabe almugawir, el que hace una algara o incursión). Tropas mercenarias aragonesas de infantería célebres en el Mediterráneo durante los siglos XIV y XV.

5. ¿Qué factores políticos inclinaron a Miguel VIII Paleólogo a favorecer los intereses genoveses?

El apoyo económico y la necesidad militar (especialmente de una flota) en detrimento de los enemigos de los genoveses (los venecianos). Políticamente, se aseguraba el apoyo de Génova ante posibles coaliciones occidentales.

6. ¿Cuáles fueron los problemas estructurales que se vivieron durante el gobierno de Andrónico II?

La dependencia marítima respecto de los genoveses era casi completa. La fuerza militar estuvo casi exclusivamente en manos de mercenarios extranjeros, caros y poco fiables, pues tras la restauración, el eficaz sistema defensivo de Nicea se había debilitado y los soldados griegos de frontera se habían retirado al no recibir sus soldadas. En otras fronteras se inició la expansión de Serbia, pero el factor más crítico fue la expansión de los turcos, que provocó la llamada a los almogávares.

7. Las tres guerras civiles bizantinas del siglo XIV

• Primera Guerra (1320): Terminó con la deposición de Andrónico II por su nieto, Andrónico III, apoyado por Juan Cantacuceno.
• Segunda Guerra (1341): Comenzó a la muerte de Andrónico III. Juan Cantacuceno se proclamó emperador frente al heredero menor de edad, Juan Paleólogo, quien contaba con el apoyo de su madre, Ana de Saboya, y el patriarca de Constantinopla.
• Tercera Guerra (1376-1379): Se complicó por la usurpación del poder por parte de Andrónico IV. Los turcos aprovecharon esta debilidad extrema para conquistar numerosos territorios.

8. Administración y justicia bizantinas bajo los Paleólogos

En el campo: Predominó el régimen hereditario de la Pronoia, donde los grandes magnates tenían también capacidad jurídica y fiscal. Se produjo un control de las ciudades del imperio y la reducción de la administración imperial a la gestión de Constantinopla. El Estado perdía paulatinamente sus posesiones.

Cuestiones fiscales: Se impusieron tributos sobre los agricultores que no podían pagar, realizándose los cobros en moneda devaluada. Andrónico emprendió una reforma de la justicia con un tribunal de apelación que se completaba con los jueces locales.

9. Negociaciones entre Juan V y el Pontificado de Roma

Fueron relativas a la unión religiosa y al enfrentamiento entre hesicastas (apoyados por Cantacuceno) y zelotes (apoyados por el emperador). Influyó en ellas la modesta cruzada liderada por Amadeo de Saboya, primo del emperador, que consiguió expulsar a los turcos de la estratégica ciudad de Galípoli. Estas negociaciones se basaban en que solo de Occidente (el Papa y la convocatoria de Cruzadas) podía partir la ayuda militar necesaria contra el avance turco.

10. El régimen de pronoia y su impacto en el mundo rural griego

Consistía en la cesión de tierras de dominio público en usufructo como pago por servicios militares de los terratenientes. Al volverse hereditaria, el Estado imperial perdía paulatinamente sus posesiones. Las inversiones del comercio local pusieron también en manos de los magnates el control de las ciudades, donde la burguesía tenía cada vez menos poder. Las aldeas respondían de sus cargas fiscales ante los grandes señores en vez de ante el emperador, provocando la disminución del poder central. A causa de los impuestos, los parecos se empobrecían, la producción disminuyó y los ingresos fiscales cayeron drásticamente.

11. ¿Cómo afectó el comercio en manos de occidentales a la economía bizantina?

La economía artesanal y mercantil sufrió un importante retroceso bajo los Paleólogo, quienes la pusieron en manos de inversores italianos. La importación de caros paños italianos hundía la balanza de pagos. Venecianos y genoveses mantenían importantes factorías, lo que empobreció a la población de Constantinopla. La dependencia respecto a Italia se acentuó en el siglo XIV, monopolizando esta el comercio bizantino a larga distancia, lo que supuso la pérdida de la flota mercantil del imperio. El comercio a corta distancia quedó en manos de los grandes señores bizantinos, traduciéndose todo ello en una devaluación constante de la moneda.

12. El papel de los emperadores y déspotas en el resurgimiento intelectual

La toma de Constantinopla en 1204 produjo una fuga de cerebros de la ciudad en dos direcciones. El despotado de Epiro acogió a Juan Apocaucos, metropolitano de Lepanto, y al ateniense Jorge Bardanes. Todos ellos difundieron el pensamiento bizantino por el Mediterráneo y contribuyeron a la base ideológica de la restauración de los Paleólogo.

13. ¿En qué consistió la querella hesicasta?

La tensión entre la población latina y la bizantina hizo fracasar los intentos de unidad religiosa. Los monjes del Monte Athos se convirtieron a menudo en patriarcas. Su aumento de poder se manifestó en la querella hesicasta, basada en el platonismo. Era una tendencia mística que postulaba una oración en quietud para vislumbrar la luz divina, pero sus complicados métodos fueron criticados por teólogos bizantinos. Mientras que Juan Cantacuceno era partidario de los hesicastas, Juan V y su partido eran contrarios y favorables a la unión con Roma, fomentando divisiones que condujeron a la guerra civil. Finalmente, se convirtió en un componente fundamental de la espiritualidad ortodoxa.

14. Territorios de Rusia en la segunda mitad del siglo XII

Con la descomposición de la Rusia de Kiev, los territorios quedaron divididos en varios principados patrimoniales que luchaban por la hegemonía. Destacaron entre ellos Suzdal, Galitzia y, sobre todo, Nóvgorod.

15. Influencia de la Hansa en los principados rusos

El Drang nach Osten germánico condujo a la instalación de la Hansa y los Teutones en el Báltico. Esto supuso un cambio total en las perspectivas de los principados rusos, que se vieron distanciados del espacio económico y cultural de la Europa occidental, con la única excepción de Nóvgorod.

16. Relación de los principados rusos con la Horda de Oro

Desde la capital mongola (Saray), tras la toma de Kiev por Batu Kan (1240), los príncipes debían acudir a la corte de Karakórum para ser investidos. La fragmentación provocó la alianza en torno a un gran príncipe. Solo Nóvgorod, gracias a su relación con la Hansa, consiguió mantenerse independiente mediante el pago de tributos. La Horda de Oro consiguió que los príncipes rusos recaudaran impuestos para enviarlos a los recaudadores mongoles.

17. El impulso colonizador germánico y la resistencia rusa

Germanos y suecos aprovecharon el avance mongol para intentar dominar económicamente a Nóvgorod. El impulso colonizador germano utilizó a los Caballeros Portaespadas y a los Teutónicos (toma de Pskov, 1240), pero fueron frenados por el príncipe Alexander Nevski en la batalla del Lago Peipus (1242), tras haber vencido previamente a los suecos en la batalla del Neva. Tras estos triunfos y las negociaciones con la Horda de Oro, se formó un gran principado que integraba Nóvgorod, Kiev, Vladímir y Suzdal.

18. Importancia de Serbia en la economía de los Balcanes

La debilidad del Imperio Latino facilitó que los serbios, con apoyo de Hungría, se separaran de Bizancio. Lograron una estabilidad basada en la explotación de minas de plata (con pepitas de oro, llamadas glama) y centros comerciales como Pec. Esta expansión incluyó la emisión de moneda propia para el comercio.

19. Importancia del reino de Bulgaria para Bizancio

Bulgaria era vital para la estabilidad del imperio, que aspiraba a influir política y eclesiásticamente en ella. Los búlgaros tomaron partido contra los Paleólogos, obligando a Bizancio a intentar controlar su trono. Un punto de fricción clave era el tráfico del mar Negro, controlado por el rey búlgaro, lo que interfería en el abastecimiento de trigo a Constantinopla. El fraccionamiento interno búlgaro acabaría beneficiando a la Iglesia de Constantinopla, especialmente ante la expansión del movimiento bogomilita.

20. Principales gobernantes de los siglos XIII y XIV

Rusia

• Alexander Nevski (1220–1263)

Serbia

• Esteban I Nemanja
• Esteban II
• Esteban Uros II Milutin
• Esteban Dusan
• Esteban Uros (1355-1371)

Bulgaria

• Teodoro Svetoslav (1300-1322)