Conceptos de la Segunda Guerra Mundial

• Aliados: Nombre que se dio al conjunto de países que lucharon contra las potencias del Eje durante la Segunda Guerra Mundial. Su origen se encuentra en la alianza militar de 1939, firmada por Reino Unido y Francia contra las agresiones alemanas. Posteriormente se unieron otros estados, siendo los más importantes la Unión Soviética y los Estados Unidos.
• Batalla de Stalingrado: Enfrentamiento entre el ejército soviético y el alemán acaecido en el invierno de 1941-1942, en el contexto de la Segunda Guerra Mundial. Terminó con la derrota de estos últimos, marcando el comienzo del repliegue de Alemania en la URSS.
• Bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki: Dos ataques nucleares ordenados por Harry S. Truman, presidente de los Estados Unidos, contra el Imperio del Japón. Los ataques se efectuaron el 6 y el 9 de agosto de 1945. Entre 105 000 y 120 000 personas murieron y 130 000 resultaron heridas. Hasta la fecha, estos bombardeos constituyen los únicos ataques nucleares de la historia.
• Colaboracionismo: Política de apoyo a la Alemania nacionalsocialista durante la Segunda Guerra Mundial. Fue seguida por diversos gobiernos y movimientos políticos en la Europa ocupada por los ejércitos alemanes. En Francia estuvo representada por el Gobierno de Vichy del mariscal Pétain.
• Desembarco de Normandía: Operación militar, llevada a cabo por los aliados el 6 de junio de 1944 —el llamado “Día D”—, por la que se pretendía invadir el territorio francés ocupado por los alemanes y, de esta manera, abrir un nuevo frente bélico en la parte occidental de Europa.
• Dictadura: Régimen político que se instala y se mantiene por la fuerza. Se caracteriza por la desaparición de las libertades individuales, el recurso a la violencia para eliminar o intimidar a la oposición, y la supresión de sindicatos y partidos políticos, así como de las diversas asociaciones vinculadas a ellos. El poder se concentra en una persona, grupo o institución, que se presenta como providencial y tiende a perpetuarse en el poder apoyándose en la propaganda, las fuerzas de seguridad y un partido único.
• Genocidio: Exterminio o eliminación sistemática de un grupo social por motivos raciales, políticos o religiosos.
• Holocausto: Exterminio sistemático de las comunidades judías llevado a cabo durante la Segunda Guerra Mundial en Alemania y en los territorios europeos ocupados por los nazis. En ellos, a partir de 1941, se aplicó la llamada “solución final” en campos de concentración especialmente preparados para el genocidio. Se calcula que en ellos murieron entre 3 y 6 millones de judíos.
• Pacto de Acero: Tratado de amistad firmado por Hitler y Mussolini en mayo de 1939. Este acuerdo estuvo en la base de la colaboración entre Alemania e Italia durante la Segunda Guerra Mundial.
• Pacto germano-soviético: Tratado firmado en 1939 entre la Alemania de Hitler y la URSS de Stalin en el que ambas potencias se comprometían a renunciar a las hostilidades. Además, incluía una cláusula secreta en la que acordaban repartirse el territorio polaco.
• Pearl Harbor: Principal base naval de los Estados Unidos en las islas Hawái. En el contexto de la Segunda Guerra Mundial, fue atacada por la aviación japonesa el 7 de diciembre de 1941 sin previa declaración de guerra. Ese acontecimiento llevó a la entrada de los norteamericanos en el conflicto.
• Proceso de Núremberg: Conjunto de juicios que, al término de la Segunda Guerra Mundial, se celebraron en esa ciudad alemana contra los líderes nazis, a los que se les acusaba de crímenes contra la humanidad.
• Segunda Guerra Mundial: Conflicto bélico que enfrentó a las principales potencias mundiales entre 1939 y 1945. Durante la primera mitad de la guerra, las potencias del Eje –Alemania, Italia y Japón– obtuvieron la mayor parte de los triunfos. Sin embargo, a partir de 1942 la suerte del conflicto cambió, favoreciendo al bando liderado por los EE. UU., Reino Unido y la URSS.

Conceptos de la Guerra Fría

• Guerra Fría: Designa esencialmente la larga y abierta rivalidad que enfrentó a EE. UU. y la Unión Soviética y a sus respectivos aliados tras la Segunda Guerra Mundial, clave de las relaciones internacionales mundiales durante casi medio siglo. Se libró en los frentes político, económico y propagandístico, pero solo de forma muy limitada en el frente militar por miedo a una catástrofe general si se usaban armas nucleares. Iniciada de forma clara y definitiva en 1947, tras diversos periodos de distensión y enfrentamiento, la llegada de Gorbachov al poder en la URSS desencadenó un proceso que culminará con la desintegración de la URSS en 1991.
• Bloqueo de Berlín: El bloqueo soviético a la ciudad alemana de Berlín implementado desde 1948 a 1949 para detener el ingreso por vía terrestre a la ciudad con la esperanza de obligar a los Estados Unidos, Gran Bretaña y Francia a renunciar a su plan de combinar sus zonas de ocupación en un solo estado democrático alemán occidental; las naciones aliadas resistieron el bloqueo enviando a Berlín alimentos y provisiones por vía aérea.
• Coexistencia Pacífica: Etapa de distensión entre las dos superpotencias (1961-1975), en la que se logra cierto entendimiento aunque ambas posturas siguen siendo irreconciliables.
• COMECON: Siglas de Consejo de Asistencia Económica Mutua, organización creada en 1949 a imagen del Plan Marshall por parte de la URSS, asegurando la ayuda económica al Bloque del Este.
• Cortina de hierro o telón de acero: Expresión popularizada por Winston Churchill en un discurso en Fulton, Missouri (1946): «Desde Stettin, en el Báltico, hasta Trieste, en el Adriático, una cortina de hierro cayó a través del continente».
• Crisis del petróleo de 1973: Crisis económica que tuvo su antecedente en el desorden del sistema monetario internacional, precipitado por la caída del dólar. Las dificultades que la guerra de Vietnam estaba provocando en la economía norteamericana llevaron al presidente Nixon a, sin consulta previa con ningún otro país, desligar el dólar del patrón-oro. En ese contexto, la reacción de la OPEP al apoyo occidental a Israel en la guerra de Yom Kippur precipitó un brusco ascenso del precio del petróleo que desestabilizó totalmente la economía internacional.