Introducción al Sistema de la Restauración

La Restauración Borbónica, producida tras la experiencia del Sexenio Revolucionario, no fue un retorno a la situación anterior a 1868. Paradójicamente, se puede considerar más como una continuación conservadora de la revolución de aquel año que una ruptura con ella.

La Restauración fue, sobre todo, obra de **Antonio Cánovas del Castillo**, un político liberal-conservador con gran preparación y notable influencia en España.

El Proyecto Político de Cánovas

Cánovas buscaba crear un régimen de libertad y concordia, una España tranquila basada en el respeto mutuo. Para ello, diseñó un sistema que se fundamentaba en varios pilares:

• Un poder civil prestigioso.
• Dos partidos políticos sólidos y fuertes capaces de alternarse armónicamente en el gobierno (el turnismo).
• Una constitución abierta y flexible.
• Un Estado centralizado.
• La soberanía dividida entre las Cortes y la Corona.

La Restauración fue capaz de resolver el problema de inestabilidad gubernamental que el país arrastraba a lo largo del siglo XIX.

Cánovas, para llevar a cabo su proyecto, consideró que el hijo de Isabel II, **Alfonso XII**, debía encarnar el espíritu de su obra. Por ello, consiguió que la reina renunciara a sus derechos al trono en 1870.

El Retorno de la Monarquía

La preparación de la restauración monárquica del príncipe Alfonso de Borbón se aceleró a finales de 1874. Las élites económicas (latifundistas, industriales) apoyaron el proceso desde el principio, así como buena parte de los generales (**Martínez Campos**, Jovellar, Primo de Rivera).

Cánovas intentó conseguir el apoyo popular mediante la publicación del ***Manifiesto de Sandhurst***, donde el futuro rey expresaba su deseo de servir a España. Finalmente, la Restauración se consumó mediante un pronunciamiento militar dirigido por Martínez Campos en Sagunto.

La Constitución de 1876

El mecanismo político-institucional tuvo su formulación legal en una nueva Constitución, aprobada el 30 de junio de 1876. Este texto recogía las ideas de Cánovas y reproducía con pocas modificaciones el texto de 1845. Sin embargo, era lo suficientemente flexible para incorporar algunos de los principios del 68.

Características Fundamentales de la Constitución

• Soberanía compartida: Entre las Cortes y la Corona.
• Cortes bicamerales: Compuestas por el Congreso de los Diputados y el Senado. El Congreso se elegía por sufragio censitario (aunque el sufragio universal masculino se reintroduciría en 1890).
• El Senado: Estaba compuesto por miembros por derecho propio, nombrados por el rey (vitalicios) y elegidos por corporaciones. Su composición aseguraba el control de los grupos sociales y económicos minoritarios.
• Atribuciones de la Corona: Se ampliaron significativamente las atribuciones del monarca.
• Derechos y Libertades: Reconocimiento de derechos y libertades individuales fundamentales, aunque sujetos a leyes restrictivas (como la Ley de Imprenta, de Reunión y de Asociación).
• Religión: La Religión Católica era la oficial del Estado, aunque se permitía la práctica privada de otras religiones.

La Vida Política de la Restauración: El Turnismo

El turnismo fue un rasgo esencial del régimen de la Restauración. Cánovas logró crear un sistema en el que dos partidos políticos se turnaban el poder: el **Partido Conservador** (liderado por Cánovas) y el **Partido Liberal** (liderado por Sagasta). Ambos eran partidos de notables, con una mínima estructura organizativa.

Objetivos del Turnismo

Este sistema de alternancia pactada tenía varios objetivos:

• Evitar el monopolio del poder por una sola facción.
• Prevenir pronunciamientos militares y la inestabilidad.
• Asegurar la estabilidad del sistema político, impidiendo que facciones más extremas accedieran al gobierno.
• Mantener el orden económico y político en manos de las clases dominantes.

La Oposición al Sistema

Los partidos de la oposición no representaron un problema significativo para el sistema canovista:

• Los **Republicanos**, tras el desastre de la Primera República, tardaron en reorganizarse y fragmentarse.
• Los **Carlistas** no se recuperaron de su derrota militar en 1876, sumado a que la Iglesia comenzó a apoyar la Restauración.
• El movimiento **Socialista** (PSOE, fundado en 1879) tuvo un desarrollo lento y limitado.

Caciquismo y Fraude Electoral

El supuesto **Pacto del Pardo** (1885) institucionalizó la rotación en el poder. El proceso de fraude electoral seguía estos pasos: Cuando el partido en el poder enfrentaba problemas, el rey llamaba a gobernar al partido de la oposición, otorgando al nuevo presidente del Consejo de Ministros el decreto de disolución de las Cortes.

Se convocaban nuevas elecciones que, manipuladas convenientemente, eran ganadas por el gobierno entrante con una representación suficiente del partido de la oposición. Este fraude se lograba mediante el **caciquismo** y técnicas como el **encasillado** y el **pucherazo**.

La manipulación política era posible gracias a la existencia de los **caciques**, individuos poderosos que controlaban los votos en las zonas rurales. Por lo tanto, se trataba de un sistema de carácter representativo (se elegía un Parlamento), pero profundamente antidemocrático debido a la manipulación ejercida por los caciques locales.