Los Austrias del Siglo XVI: Carlos I y Felipe II
Carlos I: El Proyecto Imperial
Al morir Isabel I, su hija Juana fue proclamada reina de Castilla, mientras en Aragón continuó gobernando Fernando I. Carlos I, primogénito varón de Don Felipe y Doña Juana, fue proclamado rey en Bruselas y llegó a España en septiembre de 1517. Su **herencia era inmensa**: las coronas de Castilla y Aragón con los territorios de Nápoles, Sicilia, Cerdeña, Rosellón, la Cerdaña y América. Carlos I heredó el título de **Emperador** en unas circunstancias sumamente difíciles: se acababa de producir la rebelión religiosa y política de los protestantes. El emperador abdicó en su hijo Felipe II, cediéndole la corona y todos sus territorios.
Las Comunidades y las Germanías
Los conflictos entre la monarquía y los grupos políticos y sociales de los reinos hispánicos se manifestaron ya en los inicios del siglo XVI, recién comenzado el reinado de Carlos I. Se proclamaron los levantamientos de las **Comunidades** y de las **Germanías**.
- Las Comunidades: Surgieron en Castilla, donde desde la muerte de Isabel se habían registrado graves problemas sociales y políticos.
- Las Germanías: Estallaron paralelamente y afectaron a casi todos los territorios de la Corona de Aragón. Fueron revueltas de artesanos, de la pequeña burguesía y de campesinos contra la oligarquía ciudadana.
El Imperio Hispánico de Felipe II
El sucesor de Carlos I fue su hijo, **Felipe II**, quien, aunque no recibió el título de Emperador, fue monarca de un inmenso imperio y titular de una corona que era la **primera potencia en Europa**. Felipe II hubiera podido concentrar su atención en los intereses exclusivos de la monarquía hispánica y en su predominio en Europa, pero siguió manteniendo el ideal de **defensa del catolicismo**.
Intransigencia Religiosa y Autoritarismo
En la pugna entre la Reforma Protestante y la Contrarreforma Católica desarrollada en Europa durante el siglo XVI, la monarquía de Felipe II se situó de forma decidida como defensora de los principios del **Concilio de Trento**. De este modo, se promulgaron leyes para votar la importación de libros y se impuso cursar estudios en el extranjero. El incidente puso de manifiesto el conflicto entre la voluntad de los territorios de la Corona de Aragón de mantener sus leyes e instituciones y los deseos de la monarquía de aumentar su poder, imponer una mayor centralización y someter las instituciones al poder real.
La Expansión Imperial en el Siglo XVI
La Lucha contra los Protestantes
La ruptura de la unidad católica como consecuencia de la reforma religiosa denominada **protestante** fue el principal problema de la monarquía de Carlos I. El fraile agustino de origen alemán, **Martín Lutero**, había pedido la reforma de la iglesia en las **95 tesis**, donde criticaba algunas de sus prácticas. Para hacer frente al problema se convocó la **Dieta de Worms**. El emperador Carlos, como defensor de la iglesia, debía combatir el protestantismo, preservar la unidad religiosa y defender la autoridad del Papa, negada por los disidentes.
El monarca derrotó a la Liga de los principales protestantes en la **Batalla de Mühlberg**, pero no pudo acabar con el problema. Al fin se llegaría a la **Paz de Augsburgo** (1555).
Los Enfrentamientos con Francia e Inglaterra
Enfrentamientos con Francia
Carlos I y Francisco I de Francia se enfrentaron por el dominio de los reinos y ducados de Italia. En una primera fase, las tropas de Carlos I ganaron la **Batalla de Pavía**. Más tarde, la actitud profrancesa del Papa llevó al **Saqueo de Roma** por las tropas del emperador.
Conflicto con Inglaterra
Inglaterra había sido, desde el reinado de los Reyes Católicos, aliada de la Corona española frente a Francia. Felipe II decidió enfrentarse a Inglaterra y preparó una gran flota para atacarla: la **Armada Invencible**. La expedición fue un desastre y la armada regresó vencida.
El Dominio del Mediterráneo
El **Imperio Otomano** era una gran potencia en el Mediterráneo oriental desde la ocupación en 1452 de Constantinopla, convertida en su capital, Estambul. Los otomanos aspiraban a expandirse por el centro de Europa y el Mediterráneo occidental. El enfrentamiento se dio en el **Golfo de Lepanto** y significó una gran victoria de los cristianos que alejó el problema turco del Mediterráneo occidental durante años.
La Rebelión de los Países Bajos
La **Guerra de los Países Bajos** fue el mayor problema de Felipe II. Se originó por:
- El descontento de los sectores burgueses ante los fuertes impuestos.
- El surgimiento de un sentimiento nacionalista.
- El conflicto religioso.
Para combatirlos, Felipe II envió los **Tercios** con sus mejores generales al frente: el Duque de Alba, Luis de Requesens, Juan de Austria y Alejandro Farnesio. Finalmente, el sur de los Países Bajos (católico) aceptó la obediencia a Felipe II, pero el norte (las futuras **Provincias Unidas de Holanda**) acabó nombrando a su hija Isabel Clara Eugenia gobernadora con derecho a sucesión.