13.1 TRANSFORMACIONES ECONÓMICAS. PROCESOS DE DESAMORTIZACIÓNY CAMBIOS AGRARIOS. LAS PECULIARIDADES DE LA INCORPORACIÓN DE ESPAÑA A LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL. MODERNIZACIÓN DE LA INFRAESTRUCTURAS. EL IMPACTO DEL FERROCARRIL.
La economía española del siglo XIX se caracterizó por un crecimiento lento y un atraso relativo respecto a otros países de Europa. Hasta 1840, la economía estuvo estancada e incluso entró en recesión; pero a partir de ese año comenzó una recuperación que llevó a un lento crecimiento en el último tercio del siglo.
Las transformaciones agrícolas durante el siglo XIX fueron lentas.
España era un país esencialmente agrícola, tanto por la producción como por el número de personas que trabajaban el campo. Hasta mediados de los años treinta, la producción agrícola estaba estancada, tenía una propiedad vinculada (explotación por arrendamientos) y supremacía de la ganadería.
A partir de aquí se produjo una transformación al modificarse el régimen de la propiedad de la tierra, introducirse innovaciones técnicas, de cultivo y de gestión organizativa.
El régimen de propiedad de la tierra fue modificado por las desamortizaciones eclesiásticas y civiles, que se realizaron desde final del siglo XVIII (Godoy, Cortes de Cádiz, Trienio Liberal) y sobre todo con Mendizábal (1836-1837) y Madoz (1855). La de Mendizábal de bienes eclesiástico, para sanear la Hacienda y financiar el Ejército, pretendía aumentar el número de propietarios, la producción y la riqueza; y la de Madoz de bienes municipales, del Estado y eclesiásticos. Las consecuencias de las desamortizaciones fueron: incremento del número de terrateniente y puesta en cultivo de numerosas tierras abandonadas; y los grandes perdedores fueron: la Iglesia, los municipios y los campesinos, apareciendo un numeroso campesinado sin tierra (proletariado rural). La estructura de la propiedad no varió, siguió el latifundismo en el centro y sur, y el minifundismo en el norte y noreste.
Otras medidas que contribuyeron al cambio fueron la supresión definitiva de la Mesta (1836) y la abolición de los señoríos y del diezmo (1837).
Se aumentó la especialización regional:
Maíz y patata en el norte, viñedo y cítricos en la franja mediterránea, cereales en ambas mesetas y olivo en Andalucía.
Se exportaba: vino, aceite y cítricos
En el último cuarto del siglo XIX la agricultura entró en crisis debidos al abajo rendimiento, escasa tecnología y al abaratarse las importaciones por la extensión del ferrocarril.
La industrialización española fue tardía e incompleta, hasta mediados del XIX era artesanal y local. El despegue comenzó en la Década moderada, en los cincuenta tuvo un periodo de crisis (desamotizaciones y subida del algodón) y en el último cuarto inició la recuperación hasta 1898.
Hacia 1839 la industria textil catalana era el único sector que había iniciado la industrialización, gracias al proteccionismo e innovaciones tecnológicas (maquinas de hilar, telares mecánicos a vapor y después selfactinas*). La Ley de Relaciones Comerciales con las Antillas (1822) le favoreció; el 98 la frenó hasta 1906.
La industria siderúrgica inició su desarrollo en Málaga (1830-1850), a mediados de siglo se desarrolló en Asturias (La Felguera;) en 1880 se desplazó a Vizcaya (capital mixto y sistema Bessemer*), donde aparecieron dos empresas: Altos Hornos de Vizcaya y de Bilbao (fusionadas en 1902), teniendo la primacía del acero.
Otras industrias:
Agroalimentaria, química, papelera y minera
Esta última se impulsó a través de la Ley de Minas (1868)
liberalizando el sector, desde 1870 creció enormemente: plomo (La Carolina), cobre (Riotinto), mercurio (Almadén) y cinc (Reocín).
Se desarrollaron nuevas fuentes de energía (petróleo y electricidad), aunque con escasos efectos sobre la economía española por ser explotados por sociedades extranjeras y exportadas.
Era necesaria la modernización de los transportes y comunicaciones para impulsar la economía. Hasta finales del XVIII el transporte era caro y lento. Durante el Bienio progresista (1854-1856) se impulsó el ferrocarril (Ley General de Ferrocarriles-1855)
, posibilitando la entrada de capital extranjero (francés), desgravando la importación de materiales y dando subvenciones. La crisis financiera internacional paralizó el avance, reanudado en 1876, dándose por concluida la construcción del tendido ferroviario durante la Gran Guerra. Como efectos negativos se pueden señalar el diferente ancho de vía y el estar centrado en Madrid.
Otros avances en el sector: extensión de la navegación a vapor y modernización de correos y telégrafos.
El sector financiero se desarrolló y jugó un papel fundamental en la industrialización y en la economía en general. Con Fernando VII se creó el Banco de S. Fernando (1829)
y la Bolsa de Madrid (1831).
La Ley de Bancos y Sociedades de Crédito (1856)
supuso el arranque de la modernización del sistema bancario español; nace el Banco de España (1856)
con el monopolio de la emisión de billetes, y otras entidades como el Banco de Santander (1857), Banco de Bilbao (1857) y Banco Hipotecario (1872).
*Selfactina: término que deriva de la palabra inglesa self-acting (funciona por sí misma). Se trataba de máquinas semiautomáticas empleadas fundamentalmente en las fábricas textiles.
*Sistema Bessemer:
sistema de producción de acero de gran calidad que permite obtener una gran rentabilidad y aprovechamiento del hierro y coque empleados.