Justificación y Apoyos Iniciales al Golpe de Estado

Primo de Rivera justificó el golpe de Estado con el argumento de que el régimen constitucional estaba bloqueado y desprestigiado y existía un grave peligro de revolución social. El golpe de Estado y la dictadura eran presentados como un remedio indispensable para la salvación de España. Por ello, la dictadura, en un principio, fue bien recibida por la opinión pública, pues se presentaba como una solución política provisional y excepcional, un breve paréntesis para “poner orden”.

Además del apoyo del rey Alfonso XIII, contó también con el de:

• Un importante sector del ejército partidario de acabar con la conflictividad social.
• El empresariado catalán que quería restablecer el orden en Cataluña.
• Buena parte de la patronal.
• El clero.
• Las fuerzas conservadoras.

Además, fue importante la pasividad de socialistas y anarquistas, indiferentes ante la caída del viejo régimen. Solo los minoritarios comunistas (PCE) se opusieron abiertamente.

El Directorio Militar (1923-1925)

El Directorio Militar asumía todas las funciones del poder ejecutivo. Primo de Rivera se convertía en Jefe de Gobierno y único Ministro. El resto del Directorio estaba compuesto por ocho generales y un almirante.

Primeras Medidas y Represión

El nuevo gobierno tomó las siguientes medidas:

• Proclamó el estado de guerra durante dos años.
• Suspendió la Constitución de 1876 y las garantías constitucionales.
• Disolvió las Cortes.
• Implantó la censura de prensa.
• Prohibió las actividades de los partidos políticos y de los sindicatos.

Inmediatamente se impuso el orden público con duras medidas represivas contra la CNT y el PCE, declarados ilegales. También se reprimió cualquier manifestación del nacionalismo (se prohibió el uso de símbolos del catalanismo y del catalán en el ámbito oficial).

Regeneración Política y Cataluña

La regeneración política se centró en el ataque al caciquismo: se sustituyeron los gobernadores civiles por militares; las Diputaciones y Ayuntamientos fueron disueltos y sustituidos por Juntas formadas por los mayores contribuyentes de cada localidad. Sin embargo, la renovación política se limitó a sustituir unos caciques por otros.

En Cataluña, ayuntamientos y diputaciones cayeron en manos de personajes fieles al régimen, y con el Estatuto Provincial (1925) desapareció la Mancomunidad. Ello significó la ruptura definitiva, no solo con el catalanismo conservador de la Lliga Regionalista, sino con la realidad catalana, lo que potenció el nacionalismo radical e incluso separatista.

Política Económica y Creación de la Unión Patriótica

Se buscó reforzar el proteccionismo estatal en favor de la industria nacional y fomentar la construcción de grandes obras públicas.

Creó un nuevo partido político, la Unión Patriótica. No tenía un programa ideológico definido y su misión era prestar apoyo a la Dictadura. La mayoría de sus afiliados procedían de las filas católicas, funcionarios de la administración y caciques rurales.

Éxito en Marruecos

Uno de sus mayores éxitos consistió en consolidar la presencia española en Marruecos mediante una victoria militar. En 1925, Francia y España acordaron una ofensiva militar conjunta por mar y tierra. La operación de desembarco de las tropas españolas en Alhucemas fue un rotundo éxito. En 1926, Abd-el-Krim, derrotado, se entregó a los franceses y un año después quedó sometido todo el Protectorado.

Este éxito fue tan significativo que animó a Primo de Rivera a institucionalizar su dictadura de forma duradera.

El Directorio Civil (1925-1930)

En diciembre de 1925, Primo de Rivera reforma su Gobierno y establece el denominado Directorio Civil, en cuya composición hay tanto políticos de derechas como militares.

Contexto Económico y Social

Esta etapa coincidió con una fase de prosperidad económica general en Europa y de paz social en el interior, lo que permitió poner en marcha en España un ambicioso plan de obras públicas para la construcción de carreteras y pantanos, y se favoreció el desarrollo de la agricultura, industria y comercio. Fue entonces cuando nacieron las Confederaciones Hidrográficas y algunos monopolios como la Compañía Telefónica (vinculada a la ITT norteamericana) y CAMPSA (monopolio de petróleos). Por tanto, en el terreno económico, éstos fueron años de crecimiento, aunque fue a costa de duplicar la deuda pública.

Intento de Institucionalización y Creciente Oposición

La Dictadura, que se había presentado como una solución provisional ante la situación de desorden que vivía el país en 1923, pretendía ahora perpetuarse en el poder (la creación de una Asamblea Nacional que sustituía a las Cortes iba en esa dirección de institucionalizar el régimen). Sin embargo, el prestigio del Gobierno se fue deteriorando a partir de 1927 por no saber (o no querer) resolver otros problemas:

• Su anticatalanismo le llevó a perseguir la lengua de aquella región, convirtiendo a los nacionalistas catalanes en enemigos.
• Comenzaba a organizarse en la clandestinidad el movimiento obrero, cada vez más comprometido con el republicanismo.
• Los intelectuales (como Ortega y Gasset y el doctor Marañón) y universitarios (nace la F.U.E., Federación Universitaria Española) se opusieron al régimen.
• Un sector del Ejército también se le enfrentó.

La fuga del capital extranjero ante la inseguridad política que se avecinaba agravó la situación, pues comenzó una crisis económica que se extenderá a la década siguiente. Todas estas circunstancias confluyeron en una creciente oposición a la Dictadura.

La Caída de la Dictadura

Consciente de la situación y temiendo por su propio prestigio, Alfonso XIII provocó la dimisión de Primo de Rivera, lo que se acabaría produciendo el 30 de enero de 1930. Para sucederle, el rey nombró presidente a otro militar, el general Berenguer (al que poco más tarde sucedería el almirante Aznar), que tendría por misión organizar la vuelta a la normalidad del sistema liberal establecido por la Constitución de 1876.