I. Evolución Económica de los Países Capitalistas

1. Los Efectos de la 2ª Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial dejó un saldo devastador: alrededor de 55 millones de muertos, una reducción a la mitad de la producción industrial, un retroceso en la actividad agraria y la desaparición de intercambios comerciales. Estados Unidos emergió fortalecido de este conflicto.

Las primeras medidas económicas de la posguerra se gestaron antes de su finalización. En 1944, los aliados occidentales se reunieron en Bretton Woods, acordando establecer un sistema monetario internacional basado en el dólar. Se constituyó el Fondo Monetario Internacional (FMI) para garantizar el libre comercio y mantener el valor de las monedas, y se creó el Banco Internacional de Reconstrucción y Desarrollo (BIRD) para facilitar créditos.

Los norteamericanos consolidaron su dominio económico gracias a su presencia en estas instituciones y al uso del dólar como moneda de intercambio. Entre 1945 y 1948, EE. UU. proporcionó ayuda a la Europa devastada a través de la Administración de las Naciones Unidas para el Socorro y la Ayuda (UNRRA), enviando excedentes agrícolas y préstamos por valor de 16 mil millones de dólares, que resultaron insuficientes.

Ante esta situación, el Presidente Truman aprobó el Plan Marshall. Entre 1948 y 1952, 16 países recibieron casi 13 mil millones de dólares, y se creó la Organización Europea de Cooperación Económica para coordinar y hacer más eficaces estas ayudas. El éxito del Plan Marshall fue esencial para la reconstrucción de Europa tras la guerra. El sistema capitalista se consolidó en Europa Occidental bajo la vigilancia de EE. UU., lo que impidió la expansión del comunismo en Europa.

2. El Crecimiento Económico Ininterrumpido: La Recuperación (1952-1973)

Este período se caracterizó por el progreso técnico, el empuje comercial y el fuerte desarrollo empresarial.

a) Estados Unidos

Los altos índices de crecimiento se redujeron bajo la Administración Eisenhower (1953-1960) debido a la saturación del mercado interior y al aumento del paro. La actividad económica se reactivó entre 1961 y 1968 gracias al crecimiento del consumo y a un mayor intervencionismo de las Administraciones demócratas de Kennedy y Johnson. A finales de los 60, reapareció el paro, aumentó la inflación y creció el déficit en la balanza de pagos.

b) Europa Occidental

Se experimentó un notable desarrollo económico, impulsado por la ayuda norteamericana y la aplicación de los principios keynesianos, lo que posibilitó la aparición del Estado de Bienestar.

• República Federal de Alemania: Se convirtió en la primera potencia económica del continente. El «milagro alemán» se materializó durante los mandatos de los cancilleres democristianos Konrad Adenauer y Ludwig Erhard, sumándose el tradicional espíritu de trabajo y sacrificio alemán, los acuerdos entre patronal y trabajadores, y la intervención del Estado en materias sociales (Ley Fundamental de Bonn o Constitución de 1947).
• Francia: Se impuso la nacionalización de empresas y la planificación indicativa entre 1947 y 1972.
• Reino Unido: Se impulsó el sector estatal y una amplia política social que se frenó bajo los mandatos conservadores (1951-1964) y se reactivó con la vuelta de los laboristas en 1964. Fue el país más inestable económicamente, debido a la pérdida de sus colonias y la falta de renovación de sus empresas. En 1964, Harold Wilson se vio obligado a devaluar la libra esterlina.

c) Japón

Experimentó un crecimiento económico espectacular desde 1950. Este «milagro japonés» se debió a la creación de grandes grupos empresariales, una profunda renovación tecnológica, mano de obra cualificada y disciplinada, ausencia de gastos militares y el mantenimiento de una moneda de baja cotización. Entre 1950 y 1966, su PIB se multiplicó por 10, y entre 1960 y 1970, duplicó la producción industrial.

3. Sociedad de Consumo y Estado del Bienestar: Los Años 60

La aparición de la sociedad de consumo fue la principal consecuencia del crecimiento económico en el mundo capitalista. La estructura económica de estos países permitió elevar los índices de productividad y aumentar la necesidad de mano de obra, lo que alivió el paro y posibilitó alzas salariales. El consumo se convirtió en el objetivo principal, abarcando bienes duraderos (vivienda, automóviles), servicios y ocio.

El Estado del Bienestar incrementó los impuestos y asumió gastos sociales que antes dependían del ahorro individual. El elevado consumo provocó transformaciones sociales: la mujer se incorporó al trabajo y los hijos accedieron a estudios superiores. Aumentó el número de trabajadores en el sector servicios debido a la terciarización de la economía.

A mediados de los años 60, surgió en las universidades europeas y norteamericanas un movimiento de crítica contra el modelo de aparente bienestar basado en el consumo. En París, la agitación estudiantil generó en 1968 una protesta de gran envergadura, con manifestaciones y huelgas. Esta actitud, unida a acciones de rebeldía, el movimiento hippie o la aparición de nuevas tendencias filosóficas, puso en evidencia el rechazo a las fórmulas de la sociedad comunista y apuntó a la idea de que el bienestar no era sinónimo de felicidad.

4. La Crisis de 1973

La pérdida de competitividad de las empresas norteamericanas, debido al acelerado desarrollo de la industria europea y japonesa, llevó a EE. UU. a adquirir más productos baratos en el exterior. El déficit exterior norteamericano aumentó. En 1971, el presidente Nixon se vio obligado a devaluar el dólar y anular su convertibilidad.

En 1973, como consecuencia de la guerra del Yom Kippur, los países árabes limitaron su producción de petróleo y aumentaron sus precios en represalia por la ayuda occidental a Israel. Muchos países se vieron afectados (Europa occidental y Japón, que carecían casi por completo del «oro negro»). La crisis monetaria y la del petróleo provocaron un retroceso generalizado en la economía occidental. Los efectos fueron la quiebra de numerosas empresas, el aumento del paro, el crecimiento de la inflación, la economía sumergida y la sensación de fracaso del Estado del Bienestar.

5. La Economía Occidental desde 1982

A principios de los 80, el neoliberalismo, propugnado por la Escuela de Chicago, fue aplicado por Ronald Reagan en EE. UU., Margaret Thatcher en el Reino Unido y Helmut Kohl en la República Federal de Alemania. Las principales propuestas fueron:

• Aligerar el gasto público: Privatización de empresas y reducción de gastos sociales, lo que se traduciría en una bajada de impuestos que aumentaría la competitividad y rentabilidad de las empresas y la capacidad de ahorro.
• Reconvertir sectores no rentables: Supuso el cierre de empresas de tecnología anticuada y la reducción de mano de obra.
• Contener salarios y liberalizar el empleo: Para favorecer inversiones empresariales y combatir el paro.

La aplicación del neoliberalismo propició el crecimiento global de la actividad productiva, el alza del consumo y el freno de la escalada inflacionista. Sin embargo, finalmente no se produjo la esperada recuperación del empleo.

II. Trayectoria Política de las Grandes Potencias Capitalistas

1. Estados Unidos

Hasta 1960, el principal problema de las administraciones de Harry S. Truman y Dwight D. Eisenhower fue la integración racial, que originó graves disturbios en los estados del sur.

La llegada de John F. Kennedy a la presidencia en 1960 supuso el inicio de una política innovadora (Nueva Frontera), que consistió en extender el Estado de Bienestar. Kennedy encontró grandes dificultades para sacar adelante estos proyectos y, cuando fue asesinado el 23 de noviembre de 1963, los avances eran todavía poco significativos.

Su sucesor, Lyndon B. Johnson, prosiguió la misma línea con la Great Society (Gran Sociedad), y en 1964 se aprobó la Ley de Derechos Civiles, ya preparada durante el mandato de Kennedy. No se logró acabar con la tradicional marginación social de los negros, lo que dio origen a movimientos radicales como el Black Power.

El mandato del republicano Richard M. Nixon (1969-1974) representó la etapa de mayor crisis interna de EE. UU. desde 1929. Pese a los avances, sufrió los efectos negativos de la derrota en Vietnam y protagonizó el escándalo político del caso Watergate, que obligó al presidente a dimitir en agosto de 1974.

La política de defensa de los derechos humanos del presidente demócrata James Carter (a partir de 1976) se vio dificultada por los reveses en política exterior y la agudización de la crisis económica, lo que provocó un giro conservador. En 1980, llegó a la Casa Blanca el republicano Ronald Reagan, con quien se puso en práctica una política ultraconservadora desde el punto de vista económico y social. Los norteamericanos recuperaron su orgullo nacional, superando la grave crisis moral vivida en los años 60. Durante la presidencia de su sucesor, George Bush, se produjo el final de la Guerra Fría. Sin embargo, los repuntes de la crisis económica y el abandono de la política social permitieron a los demócratas recuperar el poder con Bill Clinton en 1992.

2. Europa Occidental

Los rasgos más destacados fueron:

• Afianzamiento de la democracia en lo político y política moderadamente intervencionista en los ámbitos económico y social.
• Alineamiento exterior con EE. UU.
• Proyecto de integración de la Comunidad Económica Europea (CEE).

a) El Reino Unido

Se alternaron en el poder laboristas y conservadores. Hasta 1979, Margaret Thatcher se convirtió en la primera ministra e impuso una revolución conservadora que liquidó el modelo social de los años de posguerra. La era conservadora se mantuvo con su sucesor, John Mayor, hasta 1997.

b) Francia

Tras la guerra, se instauró la Cuarta República. Sus líderes afrontaron la reconstrucción de la posguerra y lideraron el proceso de formación de la CEE. En 1957, Francia se encontraba en un momento extremadamente difícil, y la guerra civil en Argelia amenazaba con extenderse a la metrópoli. Charles de Gaulle fue requerido para presidir un gobierno de salvación nacional y propuso un cambio institucional: la Quinta República en 1958. El nuevo régimen otorgó amplios poderes y favoreció el bipartidismo.

Charles de Gaulle concedió la independencia a Argelia y hizo frente a las acciones terroristas de quienes se negaron a aceptar esta decisión, encuadrados en la OAS. Sus objetivos políticos fueron el engrandecimiento de Francia y la recuperación de su prestigio. En política europea, vetó el ingreso del Reino Unido en la CEE y defendió la primacía de los Estados sobre las instituciones comunitarias. En política exterior, convirtió su país en potencia atómica y mantuvo una línea de menor dependencia de EE. UU. Su popularidad le permitió superar las graves convulsiones de mayo de 1968. Al año siguiente, dimitió, pero la estela del gaullismo se prolongó hasta 1981, cuando François Mitterrand ganó las elecciones presidenciales. La llamada era Mitterrand abarcó desde 1981 hasta 1995. Aplicó medidas intervencionistas para solucionar la crisis económica, pero sus efectos negativos generaron un incremento del paro. En 1986, los conservadores, dirigidos por Jacques Chirac, ganaron las elecciones legislativas, produciéndose la «cohabitación» (un presidente socialista y un primer ministro conservador). Sus últimos años estuvieron salpicados de graves escándalos económicos que facilitaron la recuperación de la presidencia por los conservadores en la persona de Jacques Chirac.

c) Alemania

Los democristianos gobernaron desde 1949 hasta 1964, sucediéndose Konrad Adenauer y Ludwig Erhard, quienes favorecieron la reconciliación con Francia y la creación de la CEE. En 1964, los socialdemócratas alcanzaron la cancillería bajo la dirección de Willy Brandt. El nuevo canciller inició la apertura hacia el Este mediante la denominada Ostpolitik y la firma del Tratado Interalemán de diciembre de 1972. Los socialdemócratas gobernaron hasta que, en 1982, los conservadores recuperaron la cancillería con Helmut Kohl. Defendió la ampliación de la CEE y la profundización para llegar a la integración política. Su principal éxito fue su decisiva contribución a la reunificación alemana, conseguida en 1990.

3. Japón

Estuvo bajo ocupación norteamericana hasta 1947. Fueron procesados los responsables del militarismo japonés y se procedió a la reconstrucción política del país. En 1947, se aprobó una constitución democrática, se mantuvo la figura del emperador Hirohito como símbolo de unidad y se estipuló la total desmilitarización. Se aprobaron leyes como la de Reforma Agraria y las leyes antitrust de 1947, que cambiaron radicalmente la estructura económica japonesa. El régimen político favorecía el bipartidismo, pero hasta 1993 gobernó de forma ininterrumpida el Partido Liberal Democrático de carácter conservador. El principal rasgo durante esos años fue su espectacular crecimiento económico.

La Evolución del Bloque Capitalista

I. La Unión Soviética y las Democracias Populares hasta 1985

1. La Unión Soviética: La Última Fase de Stalin

Los efectos de la Segunda Guerra Mundial sobre la Unión Soviética fueron dramáticos: más de 20 millones de muertos y la destrucción de gran parte de su infraestructura e industria. La tenaz lucha contra el nazismo había fortalecido al régimen de Stalin, y la URSS obtuvo el reconocimiento de las potencias vencedoras, que le reservaron un lugar en las conferencias de paz.

Stalin acumuló todo el poder del Estado, del partido y del ejército. Desde 1924 a 1929, fue eliminando figuras del Estado y del partido con el objetivo de convertirse en su único jefe. Lanzó a la URSS a una revolución total basada en la colectivización y la industrialización intensivas, matando y deportando a millones de campesinos. Creó un culto en torno a su figura, reanudó su política de persecución contra disidentes y críticos del partido. La política de hechos consumados le permitió la anexión de una amplia franja de territorios limítrofes a su frontera occidental; Europa oriental quedó bajo el control de su ejército.

Para la reconstrucción de su arruinada economía, recurrió a la propiedad estatal de los medios de producción y a planes quinquenales. Estos dieron prioridad al desarrollo de la industria pesada y a la fabricación de armas convencionales. A consecuencia de estos objetivos, se sacrificó el desarrollo del sector agrario y de la industria de bienes de uso y consumo, manteniendo un bajo nivel de vida.

2. El Postestalinismo: Kruschev

Tras el fallecimiento de Stalin en 1953, y después de un período de dirección colectiva, Nikita Kruschev fue elegido primer secretario general del partido. En el XX Congreso del PCUS (febrero de 1956), pronunció una dura crítica contra Stalin y sus métodos de gobierno. De esta manera, comenzó la desestalinización, cuya presidencia fue asumida también por Kruschev en 1958.

El nuevo líder propuso una política económica diferente para pasar del socialismo de acumulación primitiva al socialismo industrial moderno, que introducía los criterios de excedente y beneficio, y defendía la producción de bienes de consumo. A través de ello, se persiguió:

• Resolver los problemas de abastecimiento de alimentos mediante un impulso a la agricultura que provocó un aumento de la producción.
• Potenciar la industria de bienes de consumo, reformar y ampliar la red de transportes y desarrollar la explotación de fuentes de energía.
• Permitir a las empresas agrícolas e industriales la venta de los excedentes para obtener algún beneficio.

En política exterior, la superioridad en la carrera espacial y el nuevo talante permitieron la fase de la coexistencia pacífica.

Sin embargo, la política de Kruschev fracasó debido a:

• Las malas cosechas y la falta de abonos, el agotamiento de las tierras vírgenes y la ausencia de estímulo para el campesinado.
• No se logró mejorar el nivel de vida de los soviéticos.
• La carrera armamentística y la burocratización impidieron el avance en la producción.

Esta última circunstancia, unida a la lucha por el poder, debilitó la posición del líder soviético, que llegó a ser acusado en el Comité Central de errar en su previsión económica. Por ello, fue relevado de sus cargos el 14 de octubre de 1964.

3. La Era Breznev

a) La URSS

Leonid Breznev se convirtió en primer secretario del partido tras Kruschev. Su gestión (1964-1982) se caracterizó por el estancamiento. Impuso una rígida burocratización en la política y fijó la doctrina Breznev, como el derecho a intervenir en los asuntos internos de los países socialistas amigos. La política soviética regresó al hermetismo de los tiempos de Stalin. El ejército garantizó la presencia soviética en los países aliados y se empleó la represión contra los descontentos. La costosa industria armamentística impidió el desarrollo de otras más productivas. Breznev reemprendió la planificación tradicional, lo que supuso el descenso de la producción industrial y agraria. El retraso tecnológico repercutió en la baja calidad de los productos, se extendió la corrupción y se desarrolló un amplio mercado negro.

b) Las Democracias Populares de Europa Oriental

Durante los años que siguieron a la guerra mundial, en los países de ocupación soviética se constituyeron repúblicas populares que copiaron el modelo soviético:

• Formación de gobiernos provisionales de concentración integrados por comunistas de prestigio.
• Triunfo comunista en elecciones bajo supervisión soviética y unificación o federación del Partido Comunista con el Socialista y otros próximos.
• Constitución de nuevos gobiernos comunistas con actitudes cercanas a la línea estalinista.
• Proclamación de repúblicas populares con elecciones de lista única.

4. El CAME (COMECON) y el Pacto de Varsovia

Los países del Este europeo siguieron las directrices económicas marcadas por Moscú. Se llevó a cabo la reforma agraria y la nacionalización de bancos e industrias. A partir de 1950, se impuso la colectivización de la tierra y el desarrollo de la industria pesada.

En enero de 1949, se creó el COMECON (Consejo de Ayuda Mutua Económica) como reacción frente al Plan Marshall. Estuvo constituido por la Unión Soviética, Polonia, Checoslovaquia, Hungría, Rumanía y Bulgaria; luego se unió Albania y en 1950 la República Democrática Alemana. El COMECON cobró relevancia a partir de 1956, cuando promovió la planificación conjunta. Todo el sistema se orientó a satisfacer las necesidades de la Unión Soviética, que no permitió una diversificación de las actividades económicas en los países miembros.

Los países del Bloque del Este constituyeron en mayo de 1955 el Pacto de Varsovia en respuesta a la adhesión a la OTAN de la República Federal de Alemania. Según sus estatutos, fue una organización para la cooperación militar conjunta, si bien proporcionó a los soviéticos el mecanismo de intervención en los países del bloque.

5. Resistencias y Tensiones en el Bloque Comunista

a) La Ruptura de Yugoslavia con la Unión Soviética

En Yugoslavia, habían expulsado a los alemanes antes de la entrada de los soviéticos. El líder croata, Josip Broz, Tito, presidió el gobierno y se adhirió a los socialistas. En 1945, creó la República Popular Federativa de Yugoslavia y en 1948 rompió la colaboración con la Unión Soviética. Tito proclamó su vía nacional yugoslava al socialismo. Se desarrolló un socialismo autogestionario. En 1965, tras su reunión en la ciudad con Nasser y Nehru, Tito se convirtió en uno de los líderes del movimiento de países no alineados.

b) Los Años 50 y la Insurrección de Hungría

Las primeras muestras de descontento tuvieron lugar en Berlín Oriental en 1953, con manifestaciones reprimidas por la intervención de los soldados soviéticos. En Hungría, en 1956, el primer ministro Imre Nagy admitió en su gobierno a políticos no comunistas. Anunció el fin del régimen de partido único y el abandono del Pacto de Varsovia. Las tropas soviéticas entraron en Budapest el 4 de noviembre; el movimiento fue derrotado, y Nagy fue detenido y ejecutado en 1958.

En Polonia, Wladyslaw Gomulka (secretario del Partido Comunista Polaco), que en 1945 había participado en el gobierno provisional al finalizar la II Guerra Mundial, fue destituido y condenado a prisión en 1951 por su oposición a la política de Moscú. La huelga del 28 de junio de 1956 contra el gobierno de la República Popular de Polonia, en protesta por bajos salarios y largas jornadas de trabajo, concluyó con su puesta en libertad y su readmisión como primer secretario del Partido Unificado Polaco, permitiendo a Moscú, con Kruschev ya en el poder, la adopción de políticas internas propias.

c) La Primavera de Praga

Checoslovaquia era el país con mayor tradición democrática, solo doblegada por el nazismo. En enero de 1968, Alexander Dubcek se convirtió en el primer secretario del Partido Comunista y anunció la evolución hacia un socialismo de rostro humano. En abril, el programa defendió la rehabilitación de las víctimas de las purgas, el restablecimiento del Parlamento democrático y el fin de la censura. Fue la Primavera de Praga. El 20 de agosto, los tanques soviéticos aplicaron la doctrina Breznev e invadieron el país. Las libertades conseguidas se anularon y Dubcek y los reformistas fueron sustituidos por dirigentes fieles a Moscú.

d) Polonia y Solidaridad

Las endémicas huelgas obreras llevaron en 1980 a la paralización de los astilleros del Báltico. Los huelguistas, organizados en el sindicato Solidaridad y con Lech Walesa al frente, consiguieron un acuerdo con el gobierno. Este reconoció el derecho a la huelga, la existencia de sindicatos independientes y la reducción de la censura. En 1981, el general W. Jaruzelski, presidente del gobierno, impuso la ley marcial, detuvo a Walesa y al resto de líderes obreros, y suprimió todas las mejoras. El sindicato siguió actuando en la clandestinidad hasta que en 1988 consiguió negociar de nuevo con el gobierno.

e) La Crisis del Sistema Comunista

Los países comunistas mantenían la planificación de la economía, los principios políticos y su vinculación a través del COMECON y el Pacto de Varsovia. El sistema, sólido en apariencia, encubría graves deficiencias. En las fábricas, los obreros permanecían ociosos, sin trabajo durante días, por falta de suministros. Las promesas de democratización se aplazaban con la excusa de hacer frente a la amenaza occidental, y la represión política actuaba con contundencia contra los disidentes.

II. La China Comunista

1. Los Orígenes del Partido Comunista Chino

En China, había caído en 1912 el último emperador a través de una revolución de corte nacionalista dirigida por el Kuomintang o Partido Nacionalista Chino. El país permaneció en el caos. En 1921, surgía el Partido Comunista Chino, dirigido por Mao Tse Tung, que en 1927 rompió con los nacionalistas e inició un levantamiento que enfrentaría a ambos partidos. A través de la Larga Marcha, Mao, vencido, se retira a una zona remota del país. La invasión japonesa de Manchuria en 1931 supuso una nueva etapa de colaboración entre las dos fuerzas. Derrotados los japoneses en 1945, la guerra civil se reanudó hasta que los comunistas desencadenaron en 1949 una gran ofensiva que obligó a los nacionalistas a buscar refugio en la isla de Formosa, convertida en Taiwán o China Nacionalista.

2. La China de Mao Tse Tung (Mao Zedong)

a) Instauración de la República Popular China

El 1 de octubre de 1949, los comunistas proclamaron la República Popular China. Se iniciaba la construcción de una república socialista. En febrero de 1950, se firmó el pacto de amistad y ayuda mutua con Moscú. El maoismo se convirtió en el nuevo soporte ideológico. Se acometió la reforma agraria: los grandes latifundistas fueron expropiados y la tierra se repartió entre los campesinos. La industria y las infraestructuras se nacionalizaron. La intervención del ejército chino en la Guerra de Corea produjo un alejamiento de la revolución china en EE. UU. En 1953, se inició el primer plan quinquenal, que centró su atención en el desarrollo de la industria pesada. La producción agraria se impuso para conseguir el autoabastecimiento. La Constitución de 1954 permitió la existencia de regiones autónomas sobre el papel y concretó los poderes en el Estado y en el partido, con Mao como figura destacada al frente de ambos organismos.

b) El Gran Salto Adelante

Mao realizó una autocrítica del comunismo chino en 1957. En su discurso de las Cien Flores, solicitaba la colaboración de los intelectuales y la apertura de un debate que rectificase los errores de la revolución. La crítica solicitada de los intelectuales fue, sin embargo, duramente contestada por el partido, que radicalizó su política. Los comunistas proclamaron el Gran Salto Adelante como rectificación e impulso del proyecto socialista. En 1958, se crearon las comunas populares, unidas de trabajo y dedicadas a la explotación sistemática del territorio que ocupaban. Los errores de planificación provocaron la muerte de entre 10 y 20 millones de chinos y un cambio en el gobierno. Liu Shao Chi sustituyó en 1959 a Mao Tse Tung como «gran timonel» en la presidencia de China.

El enfrentamiento con Moscú, iniciado en 1957, se hizo definitivo en 1962, cuando Kruschev fue acusado por China de traicionar la revolución mundial por su retirada en la crisis de los misiles. En 1964, la República Popular China explosionó su primera bomba atómica y se convirtió en una nueva potencia del socialismo; su éxito había sido completo.

c) La Revolución Cultural

El enfrentamiento entre Mao Tse Tung y los nuevos dirigentes políticos (Liu Shao Chi y Deng Xiao Ping) llevó al veterano a iniciar la Revolución Cultural y Proletaria en 1966. Millones de Guardias Rojos, militantes juveniles con Lin Piao al frente, dirigieron turbulentas persecuciones contra la burocracia, el elitismo y el aburguesamiento, en favor de un igualitarismo absoluto y de los principios revolucionarios contenidos en el Libro Rojo. Muchos intelectuales fueron humillados y acusados de «revisionistas», perdieron sus empleos, sus vidas y fueron deportados. El Presidente Liu Shao Chi y el secretario general del partido, Deng Xiao Ping, fueron destituidos. Las manifestaciones se multiplicaron por todo el país hasta que, en abril de 1969, cesaron los disturbios por la intervención del ejército. El congreso del partido devolvió sus poderes a Mao, y Lin Piao fue proclamado su sucesor, y Chu En Lai, confirmado como primer ministro.

d) Los Últimos Años de Mao

A partir de 1969, la China revolucionaria se estabilizó. El país se abrió a Occidente. En 1971, se produjo su ingreso en la ONU y ocupó un puesto permanente en el Consejo de Seguridad. Los líderes perseguidos fueron rehabilitados, y Lin Piao murió al estrellarse el avión en el que huía hacia la Unión Soviética tras fracasar su golpe de Estado contra Mao, con el que pretendía revitalizar el radicalismo revolucionario.

3. La China Postmaoísta

A la muerte del «gran timonel» en 1976, se desató una cruel lucha por el poder entre maoístas fieles y los reformistas del rehabilitado Deng Xiao Ping, que concluyó con la victoria de estos últimos. El nuevo líder del maoismo fortaleció el ejército y los planes se centraron en el desarrollo de la agricultura, la industria y las ciencias. A finales de los 80, entró en vigor la política del hijo único para frenar el aumento demográfico en China. En 1988, se inició la apertura económica mediante la legalización de la propiedad privada de la tierra y de la pequeña empresa privada. La tolerancia de las autoridades hacia prácticas capitalistas contrastó con un inmovilismo político, con un grupo dirigente cerrado y contrario a cualquier participación democrática. En junio de 1989, se produjo una protesta de estudiantes en la plaza de Tiananmen de Pekín que reclamaron la democratización del sistema, pero fueron reprimidos con dureza por el ejército. Así se puso fin al equivalente chino de las revoluciones europeas contra los regímenes comunistas, y el poder de las élites del partido se afianzó.

El Camino hacia la Unidad Europea

2. Las Comunidades Europeas

a) Antecedentes

El Plan de Jean Monnet: Propuso un nuevo proyecto: la creación de una infraestructura económica común para los Estados europeos que posibilitara la unión política. Ya se había ensayado entre Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo, que en 1948 habían acordado la unión aduanera entre ellos y constituido el Benelux.

La CECA: En 1951, Francia, Alemania, Italia y el Benelux suscribieron el Tratado de París, por el que se creaba la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA). Se trataba de establecer un mercado común para estos productos. Un Tribunal de Justicia sería el encargado de mediar en los litigios que surgieran. El proyecto, concebido por Jean Monnet y presentado por Robert Schuman, fue definido como la iniciativa más audaz y constructiva desde el final de la guerra.

b) Nace la CEE: Tratado de Roma

El éxito de la CECA impulsó al socialista belga Paul-Henri Spaak a proponer su extensión a toda la actividad económica. El 25 de marzo de 1957, se firmó el Tratado de Roma, por el que se constituía la Comunidad Económica Europea (CEE) entre Bélgica, Luxemburgo, la República Federal de Alemania e Italia. El objetivo de la CEE fue la creación de una zona de políticas económicas unificadas, para la que se articularon propuestas:

• De índole económica: Eliminación de barreras arancelarias, políticas agrarias y de transportes comunes.
• De índole jurídica: Acercamiento de las legislaciones nacionales.
• De índole social: Creación de un Fondo Social Europeo para mejorar las condiciones de los trabajadores.

Ese mismo año, nació también la Comunidad Europea de Energía Atómica (EURATOM).

c) Instituciones

Se estableció una zona de libre cambio entre los países firmantes del Tratado y se marcó una futura unión política. Junto a ellas, se crearon las primeras instituciones comunitarias:

• El Consejo de Ministros: Compuesto por miembros de cada ámbito de los diferentes países miembros de la Unión. Cada seis meses se llevan a cabo reuniones de los jefes de gobierno de los países miembros de la Unión (cumbres comunitarias o Consejo Europeo). Su presidencia es rotatoria por períodos de seis meses y, desde 1992, se denomina Consejo de la UE. Tiene seis responsabilidades:
  • Aprobar leyes europeas.
  • Coordinar las políticas económicas generales de los Estados miembros.
  • Concluir acuerdos internacionales entre la UE.
  • Aprobar el presupuesto de la UE, junto con el Parlamento.
  • Desarrollar la Política Exterior y de Seguridad Común de la UE.
  • Coordinar la cooperación entre los tribunales nacionales y la policía en materia penal.
• La Comisión Ejecutiva: Con sede en Bruselas y oficinas en Luxemburgo. Está compuesta por comisarios que no representan a los gobiernos y que se encargan de ejecutar los acuerdos del Consejo de Ministros. Presenta las siguientes características:
  • Está compuesta actualmente por 27 hombres y mujeres, uno por cada país de la UE.
  • Los comisarios no dependen de las instrucciones de su país.
  • El mandato de cada comisario es de 5 años.
  • Cada comisario tiene atribuida una esfera de actividad.
  • El Presidente de la Comisión es la figura emblemática de la Unión y ejerce de portavoz.
  La Comisión es políticamente responsable ante el Parlamento. Los miembros deben dimitir si el Presidente así lo solicita, a condición de que los otros comisarios den su aprobación. El mandato actual finaliza el 31 de octubre de 2009. Su Presidente es José Manuel Barroso, de Portugal.
• El Parlamento Europeo: Tiene tres sedes: Estrasburgo (sede del Parlamento, donde se celebran las conocidas sesiones plenarias), Bruselas y Luxemburgo (sede de la Secretaría General). Hasta 1979, sus componentes eran elegidos por los Parlamentos nacionales. A partir de 1979, sus miembros son elegidos por sufragio universal. En la actualidad, está compuesto por 626 representantes distribuidos en número proporcional a la población de cada país miembro. El Parlamento tiene tres funciones principales:
  • Aprobar la legislación europea conjuntamente con el Consejo en muchos ámbitos.
  • Ejercer el control democrático de todas las instituciones de la UE y, en especial, de la Comisión.
  • El poder del dinero: comparte con el Consejo la autoridad presupuestaria de la UE y puede influir en el gasto de la UE.
• El Tribunal de Justicia: Con sede en Luxemburgo, compuesto desde 2007 por 27 jueces designados por períodos de 6 años. Entiende de recursos entre los Estados o formulados contra las instituciones comunitarias y vela por la aplicación de las reglas de la Unión.
• Tribunal de Cuentas: Controla la financiación de las actividades de la Unión. Creado en 1975, con sede en Luxemburgo. Su trabajo es comprobar que los fondos de la UE se recaudan adecuadamente y se emplean de forma legal, económica y para el propósito previsto. El objetivo es garantizar que los contribuyentes obtengan el máximo rendimiento de su dinero. La principal función del Tribunal es comprobar que el presupuesto de la UE es legal y claro, y garantizar una sana gestión financiera. Está compuesto por 1 miembro de cada país de la UE, designado por el Consejo por un período renovable de 6 años. Los miembros eligen a uno de entre ellos como Presidente por 3 años. El portugués Victor Manuel da Silva Caldeira fue elegido Presidente en enero de 2008.

Además, la UE cuenta con diversos organismos que se ocupan de ámbitos especializados:

• Comité Económico y Social Europeo: Representa a la sociedad civil, los patronos y los empleados. Fundado en 1957 al amparo del Tratado de Roma, el Comité Económico y Social Europeo (CESE) es un organismo que representa a empresarios, agricultores, consumidores… El comité presenta sus dictámenes y defiende sus intereses ante la Comisión, el Consejo y el Parlamento Europeo. Cuenta con 344 miembros. El número de miembros de cada país refleja aproximadamente el tamaño de su población. El griego Dimitriadis es Presidente del CESE desde octubre de 2006. El comité tiene tres funciones principales:
  • Asesorar al Consejo, a la Comisión y al Parlamento, a petición de estas instituciones o por iniciativa propia.
  • Animar a la sociedad civil a participar más en la elaboración de las políticas de la UE.
  • Fomentar el papel de la sociedad civil en los países no pertenecientes a la UE.
• Comité de las Regiones: Representa a las autoridades regionales y locales. Creado en 1994 en virtud del Tratado de la UE, el Comité de las Regiones es un organismo integrado por representantes de las autoridades regionales y locales de Europa. Debe ser consultado antes de que se tomen decisiones de la UE sobre asuntos como la política regional, el medio ambiente, la educación y el transporte. Se compone de 344 miembros. El belga Luc Van den Brande fue elegido Presidente en febrero de 2008.

3. La Ampliación de la CEE

En 1960, el Reino Unido constituyó la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA), a la que se integraron también Irlanda, Portugal, Suiza y los países nórdicos. La EFTA era una apuesta alternativa al proyecto de la CEE, limitada a la creación de una zona de libre cambio, sin objetivos sociales y políticos. El crecimiento económico de la CEE y la fortaleza de sus instituciones provocaron que el Reino Unido solicitara su ingreso en ella. Sin embargo, Charles de Gaulle vetó su incorporación.

Se desbloquearon las dificultades para la ampliación de la Comunidad y, en 1973, la Europa de los Seis pasó a ser la de los Nueve con el ingreso del Reino Unido, Irlanda y Dinamarca. Suecia no aceptó la invitación y Noruega la rechazó en un referéndum. Se relanzó el proceso de UE. Sin embargo, circunstancias exteriores lo impidieron: la crisis de 1973 puso en evidencia las debilidades de la economía comunitaria. En 1974, se dio un nuevo paso en la construcción europea al acordarse la elección, a través del sufragio universal, del Parlamento Europeo. En junio de 1979, se celebraron las primeras elecciones y el Parlamento acordó elaborar un proyecto de Constitución Europea como documento base hacia la unión política.

En 1981, Grecia fue admitida en la Comunidad Europea y, en 1986, España y Portugal. La construcción europea debió afrontar los costes de la reunificación alemana y las demandas de los países del Este que abandonaban el comunismo. Por otra parte, el nuevo orden internacional la llevó a competir por los mercados mundiales con otras potencias comerciales como EE. UU. y Japón.

4. De la Comunidad Europea a la UE

a) El Acta Única (1987)

Fue un paso importante en la integración política. Se firmó el Acta Única Europea, que entró en vigor en 1987. Se modificó el Tratado de Roma y se estableció un nuevo marco comunitario. Pretendió la creación de un espacio económico común, sin fronteras (desde 1993), para la libre circulación de personas, mercancías, capitales y servicios. Se adoptaron políticas comunitarias de medio ambiente e investigación y desarrollo (I+D): Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), Fondo Social Europeo (FSE) y el Fondo Europeo de Orientación y Garantía Agraria (FEOGA).

b) El Tratado de Maastricht

La Comunidad Europea dio un paso decisivo con la firma del Tratado de Maastricht, aprobado en dicha localidad de los Países Bajos en 1992 y que entró en vigor al año siguiente. La CEE pasó a llamarse oficialmente Unión Europea (UE). Sus puntos principales fueron:

• Unión económica en varias etapas, que culminan con la implantación de la moneda única.
• Modificación de las instituciones establecidas en el Tratado de Roma (la Comisión Ejecutiva pasó a denominarse Comisión Europea y el Parlamento recibió más competencias).
• Creación de nuevos Fondos de Cohesión para las regiones más atrasadas.
• Establecimiento de la ciudadanía europea como primer paso para la unidad política.
• Se crea la Oficina Europea de Policía (Europol), órgano encargado de facilitar las operaciones de lucha contra la criminalidad en el seno de la UE.

El Proyecto Europeo siguió avanzando; a él se han incorporado Austria, Finlandia y Suecia en 1995.

c) Últimos Avances en el Proceso de Construcción Europea

• Tratado de Ámsterdam (Aprobación, octubre de 1997; Entrada en vigor, mayo de 1999). Objetivos:
  • Promover el progreso económico y social.
  • Propiciar una política exterior y de seguridad común.
  • Permitir la libre circulación y el establecimiento de un espacio de seguridad y justicia común.
  • Reforzar las competencias del Parlamento e Instituciones comunitarias.
• Cumbre de Niza (Diciembre de 2000). Objetivo: Estudiar las modificaciones necesarias de las instituciones para adaptarse a la realidad de una Europa ampliada a más de 20 miembros.
• Cumbre de Laeken (Diciembre de 2001). Objetivo: Crear la Convención para el estudio de una Constitución a nivel Europeo.

Pero, sin duda, la medida de mayor alcance aprobada hasta el momento es la puesta en circulación, en enero de 2002, del euro en gran parte de los países miembros.

El Tratado de Lisboa: Se firmó el 13 de diciembre de 2007. Deberá ser ratificado por cada uno de los 27 Estados miembros. Sus objetivos son aumentar la democracia en la UE e incrementar la eficacia de la actuación de la UE y su capacidad para enfrentarse a los actuales desafíos globales. El acuerdo siguió a las discusiones mantenidas para la elaboración de una Constitución. El Tratado por el que se establece una Constitución para Europa fue adoptado por los Jefes de Estado y de Gobierno en el Consejo Europeo de Bruselas de 17 y 18 de junio de 2004 y firmado en Roma el 29 de octubre de 2004, pero nunca llegó a ratificarse.