I. Economía y Sociedad en el Bajo Imperio

1. Causas de la Recesión Agraria en Occidente

La recesión agraria en Occidente fue un fenómeno complejo impulsado por varios factores:

• Ruralización: Desplazamiento de la población y la aristocracia urbana hacia el campo.
• Propiedad de la Tierra: Predominio de la gran propiedad interprovincial y escasez de mediana y pequeña propiedad.
• Factores Demográficos y Externos: Descenso demográfico y la creciente presión bárbara.
• Bienes Comunales: Disminución o desaparición de los bienes comunales urbanos.
• El Colonato: Sistema caracterizado por un sueldo escaso y la fijación al suelo del trabajador.

2. Evolución de la Artesanía y el Comercio (Oriente vs. Occidente)

Oriente

• Economía Activa: Región altamente urbanizada y activa.
• Comercio: Exportación de productos de lujo, provisión de mercados y mantenimiento de rutas comerciales.
• Moneda: Acuñación de moneda y una economía monetaria fuerte, en contraste con el adaeratio (trueque) occidental.

Occidente

• Economía Doméstica: Artesanía doméstica y comercio escaso.
• Productividad: Baja productividad.
• Fiscalidad: Los censos e impuestos definen la situación económica.
• Sistema de Pago: Predominio del adaeratio (pago en especie o trueque) frente a la economía monetaria fuerte.
• Coemptio: Venta forzosa a precio prefijado.
• Aristocracia: Retirada de la aristocracia urbana al campo.

Aspectos Compartidos

Ambas regiones compartieron la fijación (al suelo, al oficio o al cargo, como el curial) y la concesión de privilegios a la casa imperial, la administración, la milicia y la Iglesia. Ambas estuvieron sujetas a una política impositiva fuerte, especialmente bajo Diocleciano y Constantino.

3. Reforma Tributaria de Diocleciano

Diocleciano abandonó el impuesto anual, colectivo y variable, implementando un sistema basado en la actualización de censos de personas y bienes, y catastros de tierras.

• Capitatio: Tributo aplicado sobre el trabajador libre y el propietario.
• Iugatio: Tributo aplicado sobre el adscrito, la tierra, el cultivo y los animales.

Ventajas e Inconvenientes

• Ventajas: Permitió conocer el montante exacto del impuesto y proporcionó estabilidad fiscal.
• Inconvenientes: El catastro era revisable solo cada 15 años, lo que dificultaba la venta de tierras y el cambio de cultivos, tendiendo a la inmovilidad humana, social y económica.

4. Reforma Tributaria de Constantino

Constantino mantuvo la fuerte imposición tributaria, especialmente contra las clases medias y bajas, mientras otorgaba privilegios fiscales a la nobleza, el clero y la jerarquía militar. Los gastos se centraron en Constantinopla, la burocracia, la Iglesia y la milicia.

Nuevos Impuestos Clave

• Aurum Glebale o Glebalis Collatio: Impuesto sobre la tierra senatorial.
• Aurum Oblaticium: Cantidad voluntaria, pero «sugerida», que debían pagar los senadores en ocasiones especiales.
• Aurum Coronarium: Cantidad voluntaria, pero «sugerida», que debían pagar los curiales en ocasiones especiales.
• Chrysargyros o Lustralis Collatio: Impuesto quinquenal, pagado en oro, que afectaba a la artesanía y el comercio.
• Aurum Tironicum: Pago para la exención del servicio militar.

II. Política y Administración del Bajo Imperio

1. La División del Imperio: Diarquía y Tetrarquía

Diarquía (286 d.C.)

Diocleciano (Oriente) y Maximiano (Occidente) se establecieron como Augustos, ostentando la potestad tribunicia, el imperium y la diadema. Diocleciano mantenía la auctoritas suprema. Roma seguía siendo la capital simbólica.

Tetrarquía (293 d.C.)

El Imperio se dividió en cuatro partes, con dos Augustos y dos Césares:

• Augustos-Jovianos: Diocleciano y Maximiano.
• Césares-Herculinos: Galerio y Constancio.

División Territorial:

• Oriente: Incluía Oriente, Egipto, Asia, Grecia y el Danubio. Capital en Nicomedia.
• Occidente: Incluía Hispania, Italia, Germania, África, Galia y Britania. Capital en Roma o Milán.

2. La Nueva Relación entre Poder y Ciudadanos

El poder imperial experimentó una sacralización profunda:

• El Emperador: Se convierte en Dominus (Señor) y la monarquía se establece por derecho divino (deus). La utilitas publica (utilidad pública) prevalece sobre los derechos ciudadanos.
• Culto Imperial: Se institucionalizan rituales como la proskinesis (postración), y el uso de la púrpura, el manto y la diadema. Aureliano (270-275) ya había adoptado el título de dominus et deus.
• Los Ciudadanos: Quedan vinculados a la tierra u oficios, dependientes del Estado y la administración. Son considerados subiecti (súbditos o sujetos).

3. Comparación de las Concepciones Militares

Diocleciano

• Concepto Estático: Énfasis en la defensa de la frontera.
• Estructura: 60 legiones de 1.000-3.000 hombres.
• Tropas Fronterizas: Ripenses y Limitanei, comandadas por duces y praepositi limitis. Asentamientos permanentes y contacto con bárbaros.
• Fuerzas Auxiliares: Uso de foederati (estados vasallos bárbaros).
• Comitatus (Caballería): Escaso, móvil y especializado para campañas.

Constantino

• Concepto Dinámico: Primacía de la movilidad.
• Estructura: El Comitatus se convierte en la fuerza principal, incluyendo legiones y tropa auxiliar de infantería y caballería.
• Mando: Dirigido por el magister peditum y el magister equitum, con el título de Comes. Élite, movilidad y adiestramiento.
• Limitanei: Mantienen menor operatividad, siendo básicamente infantería bajo duces, asentados en fronteras (castella, castra).
• Refuerzo: Reforzamiento con bárbaros como tropa auxiliar.
• Schola Palatina: Élite militar y nobleza (candidati, domestici).

4. La Reforma Provincial de Diocleciano

Diocleciano buscó debilitar el poder de los gobernadores y aumentar la burocracia, fragmentando las unidades administrativas.

• Diócesis: Creación de 12 distritos o diócesis (6 en Oriente y 6 en Occidente: Bretaña, Galia, Vienne, Italia, España, África, Oriente, Ponto, Asia, Tracia, Mesia, Panonia).
• El Vicario: Gobernaba la diócesis, nombrado por el Prefecto del Pretorio. Actuaba como intermediario entre la provincia y el emperador.
• Provincias: Aumento de 42 a 101. Esto implicó mayor burocracia y presupuesto.
• Pérdida de Privilegios: El Senado perdió sus provincias y la península itálica perdió sus privilegios especiales.
• Tipos de Provincias (según Notitia Dignitatum): Procuratoria (rango senatorial, ej. Asia, África, Acaya), Consular (rango senatorial), Correctora (rango senatorial-ecuestre) y Presidial (rango ecuestre).
• Gobernador: Diversidad de grados, sometido al vicario y con menor poder personal.

5. Modificaciones de Constantino en la Administración Provincial

Constantino implementó la Prefectura Territorial, descentralizando la administración y separando las funciones civiles de las militares.

• Prefecturas Territoriales: Se establecieron 3 o 4 grandes prefecturas:
  • Galia: Incluía Britania, Galia e Hispania.
  • Italia: Incluía África, Italia, Dacia, Panonia y Macedonia.
  • Oriente: Incluía Tracia, Asia, Ponto y Oriente.
  • Iliria: (A veces incluida en Italia o separada).
• El Prefecto del Pretorio: Perdió su carácter militar (diferenciándose de los comes y duces). Controlaba un grupo de 14 diócesis y 117 provincias. Era la máxima autoridad en:
  • Administración: Control de las unidades territoriales.
  • Justicia: Máxima autoridad judicial.
  • Finanzas: Gestión de impuestos, tasas, precios e infraestructuras.

6. Desarrollo de la Administración Central en Tiempos de Constantino

La administración central se hizo más compleja y jerarquizada:

• Prefecturas: Prefecturas del Pretorio (Italia-Galia) y Prefecturas de la Ciudad (Urbis).
• Corte Imperial: Gran Chambelán o Mayordomo.
• Cancillería: Jefe de los Oficios (Magister Officiorum).
• Administración Civil: Primicerios, jefes de oficios civiles y jefes de negociados.
• Finanzas: Comes de las Larguezas Sagradas y Comes de los Bienes Privados.
• Justicia: Cuestor Sagrado (Quaestor Sacri Palatii).
• Milicia de la Corte: Schola Palatina, con jefes de infantería y caballería de la corte (Comes Domesticorum a pie y a caballo).
• Notaría: Encargada de archivos y taquígrafos.
• Consistorium o Consejo: Compuesto por comites (miembros permanentes) y jefes de servicios administrativos.
• Senado y Asamblea: El Senado se mantuvo a imagen de Roma, funcionando como consejo local. La Asamblea local era prácticamente inexistente.

Constantinopla

Fundada con ritos paganos, fue concebida como un reflejo de Roma, manteniendo el ius italicum, la annona y las instituciones. Su situación estratégica era crucial para la defensa, la conexión entre Oriente y Europa-Asia, y el control económico de rutas y mercados.