Exploración y Colonización de América: Impacto en España, Europa y el Nuevo Mundo

Los **conquistadores de América** pertenecían mayoritariamente a la **pequeña nobleza**. Durante los primeros veinte años tras el **Descubrimiento**, la **conquista** se centró en las **islas antillanas**. En una segunda fase, **Hernán Cortés** conquistó el **Imperio Azteca** y **Francisco Pizarro** el **Imperio Inca**. En una tercera etapa, destacaron figuras como **Pedro de Alvarado**, **Francisco de Mendoza** o **Francisco de Orellana**.

Tras la conquista, el máximo órgano de poder fue el **Consejo de Indias**. Los indígenas fueron sometidos a sistemas como los **repartimientos** y las **encomiendas**.

Las **consecuencias para Europa** fueron mayormente positivas: la introducción de **nuevos productos** (como el **maíz** y la **patata**) impulsó la economía, se desarrollaron diversas **ciencias** (cartografía, botánica) y se crearon vastos **imperios coloniales**. Para **Castilla**, América representó una vía de escape para el excedente de población y una fuente crucial de financiación para su **hegemonía europea**, aunque la abundancia de **metales preciosos** (oro y plata) provocó una significativa **subida de precios** (la **Revolución de los Precios**). Para **América**, la llegada europea significó una **catástrofe demográfica** debido a las enfermedades, las guerras y la explotación.

Los Austrias Menores y la Crisis del Siglo XVII: Validos y Rebeliones

Los reinados de **Felipe III** (1598-1621), **Felipe IV** (1621-1665) y **Carlos II** (1665-1700) son conocidos como los de los **Austrias Menores**, un periodo marcado por la **pérdida de la hegemonía española** en Europa y una profunda **crisis económica y demográfica**. Estos monarcas delegaron gran parte de su poder en los **validos**, figuras de su total confianza que actuaban como primeros ministros.

La **Crisis de 1640** fue un punto de inflexión. En **Cataluña**, estalló una **rebelión de campesinos** y **segadores** (el **Corpus de Sangre**), que culminó con el asesinato del virrey. Los catalanes ofrecieron el **Condado de Barcelona** a **Francia** a cambio de su ayuda, llegando a nombrar un virrey francés. Paralelamente, se inició la **rebelión en Portugal**, donde se proclamó rey al **duque de Braganza** (**Juan IV**). España acabaría reconociendo la **independencia de Portugal** en **1668**.

La Guerra de los Treinta Años: Declive de la Hegemonía Española en Europa

**Felipe III** mantuvo una política pacifista, pero la llegada de **Felipe IV** y su valido, el **Conde-Duque de Olivares**, llevó a España a participar activamente en la **Guerra de los Treinta Años** (1618-1648). Aunque comenzó como un conflicto religioso, evolucionó hacia una **guerra por la hegemonía europea**, enfrentando a los **Habsburgo** (rama española y austriaca) contra las potencias protestantes. Tras las victorias iniciales de la **Casa de Austria**, la guerra dio un giro decisivo con la entrada de **Francia** en **1635** en el bando protestante.

Tras la **Crisis de 1640** y las victorias francesas, el conflicto concluyó con la **Paz de Westfalia** en **1648**. La guerra contra Francia, sin embargo, se prolongó hasta **1659**, año en que se firmó la **Paz de los Pirineos**. España cedió a Francia el **Rosellón** y la **Cerdaña**. También se concertó el matrimonio de **María Teresa de Austria** (hija de Felipe IV) con **Luis XIV** de Francia. El fin definitivo de la hegemonía española se consolidó con la **Paz de Nimega** en **1678** (durante el reinado de **Carlos II**), por la cual se perdió el **Franco Condado**.

La Crisis de la Monarquía Hispánica: El Reinado de Carlos II y la Guerra de Sucesión

**Carlos II**, coronado en **1665**, no ejerció un poder efectivo hasta **1675**, debido a la **regencia de su madre**, **Mariana de Austria**. Durante este periodo, el poder recayó en validos como el jesuita **Nithard** y **Fernando de Valenzuela**. El monarca falleció en **1700** sin descendencia directa, dejando en su testamento como heredero a **Felipe de Borbón**, duque de Anjou.

Esta decisión desencadenó la **Guerra de Sucesión Española** (1701-1714), un conflicto con doble dimensión:

• Guerra civil: La **Corona de Castilla** apoyó a **Felipe V** (Felipe de Borbón), mientras que la **Corona de Aragón** (Cataluña, Valencia, Mallorca y Aragón) apoyó al **Archiduque Carlos de Austria**, temiendo la centralización borbónica.
• Conflicto internacional: Se formó un bloque antiborbónico (Gran Alianza de La Haya) en defensa del Archiduque Carlos, que buscaba evitar la unión de las coronas de España y Francia.

Cuando en **1711** el **Archiduque Carlos** heredó el trono austriaco (convirtiéndose en el emperador Carlos VI), la lucha por el trono español perdió su principal apoyo internacional. Esto llevó a la firma de los **Tratados de Utrecht** (1713) y **Rastatt** (1714), que reconocieron a **Felipe V** como rey de España, a cambio de importantes concesiones territoriales y el compromiso de no unir las coronas española y francesa.

Al-Ándalus: Conquista Musulmana, Emirato y Califato de Córdoba

La llegada musulmana a la **Península Ibérica** se explica por la profunda **crisis interna de la monarquía visigoda** y la imparable **expansión del Islam**. Dirigidos por **Tariq** y bajo el mandato de **Musa ibn Nusayr**, los musulmanes derrotaron a **Don Rodrigo** en la decisiva **Batalla de Guadalete** (**711**). En apenas tres años, conquistaron la mayor parte de la Península, a excepción de las zonas montañosas del norte. La rapidez de la conquista se debió, en gran medida, a la escasa resistencia visigoda.

La evolución política de **Al-Ándalus** se articula en varias fases principales:

• Emirato Dependiente (714-756): Al-Ándalus era una provincia del Califato Omeya de Damasco, dependiendo de él tanto política como religiosamente. El avance musulmán fue frenado en la Batalla de Poitiers (732).
• Emirato Independiente (756-929): Fundado por **Abderramán I**, un príncipe omeya superviviente. Se inició el auge de **Córdoba**, pero el periodo estuvo marcado por numerosos conflictos internos entre **muladíes** (cristianos convertidos al islam) y **mozárabes** (cristianos que vivían bajo dominio musulmán), lo que favoreció el avance de los reinos cristianos del norte.
• Califato de Córdoba (929-1031): **Abderramán III** se proclamó **califa** (líder político y religioso), marcando el inicio del mayor periodo de esplendor de Al-Ándalus. Posteriormente, **Almanzor** concentró todo el poder militar y político. A su muerte, el poder del Califato decayó, fragmentándose la Península en multitud de **reinos de taifas** en **1031**.

Al-Ándalus: Reinos de Taifas, Almorávides, Almohades y el Reino Nazarí de Granada

Tras la muerte de **Almanzor** (principios del siglo XI), se inició un periodo de luchas internas y disgregación del poder, que culminó en **1031** con la aparición de los **reinos de taifas**, entidades políticas independientes. Los constantes conflictos entre estas taifas propiciaron el avance de los reinos cristianos del norte, en el proceso conocido como la **Reconquista**. Militar y políticamente, las taifas eran muy débiles.

A finales del siglo XI, incapaces de frenar el avance cristiano (especialmente tras la conquista de **Toledo** por **Alfonso VI de Castilla** en **1085**), las taifas pidieron ayuda a los **almorávides** (**1090**), guerreros bereberes norteafricanos que lograron reunificar Al-Ándalus bajo su dominio.

En **1145** surgieron las **segundas taifas** (siglo XII), que fueron invadidas por los **almohades** (**1146**). El poder almohade fue frenado por los cristianos en la decisiva **Batalla de las Navas de Tolosa** (**1212**), lo que dio inicio a las **terceras taifas** (siglo XIII). Este periodo supuso el declive definitivo de Al-Ándalus y un avance espectacular de la Reconquista, con la progresiva conquista de los territorios musulmanes, a excepción del **Reino Nazarí de Granada**, fundado por **Muhammad I** en **1238**. El Reino Nazarí de Granada sería finalmente conquistado por los **Reyes Católicos** en **1492**, poniendo fin a la presencia musulmana en la Península Ibérica. Hasta ese momento, había gozado de una notable prosperidad económica y cultural.

Al-Ándalus: Sociedad, Economía y Legado Cultural

Estructura Social

La **sociedad de Al-Ándalus** era notablemente heterogénea, caracterizada por su gran diversidad étnica y religiosa, aunque con un claro predominio de la población musulmana.

• En la cúspide se encontraba la **aristocracia árabe**.
• Por debajo, los **bereberes**.
• A continuación, los **muladíes** (cristianos convertidos al islam).
• Las **minorías religiosas** incluían a los **mozárabes** (cristianos que mantenían su fe) y los **judíos**, quienes, aunque gozaban de cierta autonomía, debían pagar un tributo especial (la yizia).
• En el último escalafón social se encontraban los **esclavos**, sin derechos.

Economía

La **economía de Al-Ándalus** era fundamentalmente **agrícola**. Los musulmanes introdujeron y perfeccionaron técnicas de **regadío** (como la **noria**) e introdujeron **nuevos cultivos** como el algodón, el arroz, el azafrán, los cítricos, la caña de azúcar, y mejoraron los ya existentes como el cereal, la vid y el olivo.

El **comercio** era muy activo, tanto el interior (realizado en los **zocos urbanos**) como el exterior (a través de sus puertos, conectando con el Mediterráneo y el mundo islámico). La **ciudad** se revitalizó, funcionando como centro de consumo, producción artesanal y enclave político y comercial.

Cultura y Arte

Al-Ándalus fue un centro cultural de primer orden, destacando en diversas áreas del conocimiento (filosofía, medicina, matemáticas, astronomía) y, especialmente, en el **arte**. Ejemplos sobresalientes son la **Mezquita de Córdoba** y la **Alhambra de Granada**.

La Reconquista: Orígenes, Etapas y Modelos de Repoblación

La **Reconquista** fue el proceso histórico por el cual los reinos cristianos del norte de la Península Ibérica avanzaron hacia el sur, recuperando el territorio bajo dominio musulmán. Se inició con la aparición de los primeros **núcleos de resistencia**, como el **Reino Astur-Leonés**, que surgió tras la **Batalla de Covadonga** en **722**.

Etapas de la Reconquista

• Siglos VIII-X: Formación de los núcleos cristianos. Se consolidan el Reino Astur-Leonés, el Reino de Pamplona y los Condados Catalanes.
• Siglos XI-XII: Gran avance cristiano. En **Castilla**, se reconquistó **Toledo** (**1085**), estableciéndose la frontera en el río Tajo. Se firmaron los **Tratados de Tudilén** (1151) y **Cazorla** (1179) para establecer el reparto de las futuras conquistas entre Castilla y Aragón. También se consolidó la independencia del **Reino de Portugal**. En **Aragón**, se produjo la unión con los condados catalanes, dando lugar a la **Corona de Aragón**.
• Siglo XIII: La Gran Reconquista. Este siglo fue decisivo, marcado por la **Batalla de las Navas de Tolosa** (**1212**), donde se unieron las fuerzas de los principales reinos cristianos, logrando una victoria aplastante que abrió el camino hacia el sur.
• Siglos XIV-XV: Estancamiento y fin de la Reconquista. Durante estos siglos, el avance se ralentizó debido a crisis internas (como la **Peste Negra**) y conflictos dinásticos. Castilla exigió el pago de **parias** al **Reino Nazarí de Granada**, el último reducto musulmán. Finalmente, en **1492**, los **Reyes Católicos** conquistaron Granada, poniendo fin a la Reconquista.

Modelos de Repoblación

La repoblación de los territorios conquistados se realizó mediante diferentes modelos, adaptados a las circunstancias de cada época y lugar:

• Presura o Aprisio (siglos VIII-X): En las zonas del norte, los campesinos ocupaban y cultivaban tierras despobladas, adquiriendo su propiedad.
• Concejil (siglos XI-XII): Tras la conquista de grandes ciudades, se otorgaban **fueros** o cartas puebla a los concejos, atrayendo población con privilegios y reparto de tierras.
• Órdenes Militares (siglo XIII): En las grandes extensiones del sur (Extremadura, La Mancha), las **Órdenes Militares** (Santiago, Calatrava, Alcántara) recibieron grandes latifundios para defender y repoblar.
• Repartimientos (siglo XIII): Tras la conquista de grandes reinos (Valencia, Murcia, Sevilla), se repartieron las tierras y bienes entre los conquistadores y colonos, respetando en ocasiones la población musulmana (mudéjares).

La Guerra de Sucesión Española, el Tratado de Utrecht y los Pactos de Familia

Tras la muerte de **Carlos II** en **1700** sin descendencia, se desencadenó la **Guerra de Sucesión Española** (1701-1714). El conflicto enfrentó a dos bandos principales:

• El candidato borbónico, **Felipe de Anjou** (futuro Felipe V), apoyado por Francia y la Corona de Castilla.
• El candidato de los Habsburgo, el **Archiduque Carlos de Austria**, apoyado por la Gran Alianza (Inglaterra, Austria, Países Bajos, Portugal y la Corona de Aragón).

La situación cambió drásticamente cuando en **1711** el Archiduque Carlos heredó el trono imperial austriaco, convirtiéndose en el emperador Carlos VI. Esto hizo que sus aliados temieran una excesiva concentración de poder en los Habsburgo, lo que llevó a la disolución de la Gran Alianza.

El conflicto concluyó con la firma de los **Tratados de Utrecht** (**1713**) y **Rastatt** (**1714**). Estos tratados establecieron un nuevo equilibrio de poder en Europa:

• Felipe V fue reconocido como rey de España, pero renunció a sus derechos sobre el trono francés.
• España perdió sus posesiones europeas: **Gibraltar** y **Menorca** pasaron a Gran Bretaña; los **Países Bajos españoles**, **Milán**, **Nápoles** y **Cerdeña** pasaron a Austria; y **Sicilia** a Saboya.

Los Pactos de Familia

A partir del reinado de **Felipe V**, la nueva dinastía borbónica impuso en España el modelo de **absolutismo monárquico** francés. En política exterior, esto se concretó en los **Pactos de Familia**, una serie de tratados internacionales que ligaban la diplomacia española a las decisiones de París, con el objetivo principal de recuperar los territorios perdidos en Utrecht y asegurar la influencia española en Italia.

• Primer Pacto de Familia (1733): Firmado por **Felipe V**. España recuperó **Sicilia** y **Nápoles** para el infante Don Carlos (futuro Carlos III de España).
• Segundo Pacto de Familia (1743): También firmado por **Felipe V**. España recuperó el **Ducado de Parma** para el infante Don Felipe.
• Tercer Pacto de Familia (1761): Firmado por **Carlos III**. España se alió con Francia en la Guerra de los Siete Años, lo que le permitió recuperar **Florida** y **Menorca** (aunque Florida se perdería temporalmente y Menorca se recuperaría más tarde).

La Nueva Monarquía Borbónica: Decretos de Nueva Planta y Reformas Ilustradas

Los Decretos de Nueva Planta

Los **Decretos de Nueva Planta** fueron un conjunto de leyes promulgadas por **Felipe V** entre **1707** y **1716** que impusieron la organización política y administrativa de **Castilla** en los territorios de la **Corona de Aragón** (Aragón, Valencia, Cataluña y Mallorca), como castigo por su apoyo al Archiduque Carlos durante la Guerra de Sucesión.

Estas medidas supusieron una profunda **centralización y uniformización** del Estado:

• Abolición de las Cortes de cada reino de la Corona de Aragón, manteniendo únicamente las de Castilla como Cortes Generales de España.
• Los antiguos **Consejos** fueron sustituidos por las **Secretarías de Despacho** (antecedente de los ministerios), cuyos titulares eran nombrados directamente por el rey.
• Se suprimieron los virreinatos, siendo sustituidos por **Capitanías Generales**.
• En la administración local, los **alcaldes** o **regidores** eran nombrados por la Corona, y en las principales ciudades, un **Corregidor** regio supervisaba la administración municipal.
• Se introdujo el **catastro** en la Corona de Aragón, un impuesto único y proporcional a la riqueza.

Modelo de Estado y Alcance de las Reformas Borbónicas

El nuevo modelo de Estado borbónico se basó en el **absolutismo centralista** de inspiración francesa. A partir del reinado de **Fernando VI**, con figuras como el **Marqués de la Ensenada** como ministro, se iniciaron algunas medidas de modernización. Sin embargo, fue durante el reinado de **Carlos III** (el «rey ilustrado»), con ministros como **Esquilache** (inicialmente), y posteriormente **Campomanes**, **Aranda**, **Floridablanca** y **Olavide**, cuando se impulsó un amplio proceso de **reformas ilustradas** encaminadas a modernizar el país en todos los ámbitos (económico, social, educativo, administrativo y militar).

La España del Siglo XVIII: Transformaciones Económicas y el Despegue Catalán

Agricultura

La **agricultura del siglo XVIII** experimentó algunas transformaciones. Se difundieron **nuevos cultivos** como el **maíz** y la **patata**, y se intensificaron otros como las legumbres y los frutales. Se buscaron mejoras en las infraestructuras de regadío y transporte. Se eliminó la **tasa del grano** (lo que liberalizó el comercio de cereales) y se redujeron los privilegios de la **Mesta**. Aunque la producción agrícola aumentó, la **productividad** no lo hizo al mismo ritmo, debido a la persistencia de estructuras feudales y la falta de inversión tecnológica.

Industria

En el ámbito de la **industria**, la Corona impulsó la creación de **Reales Fábricas** (manufacturas reales) para producir bienes de lujo o estratégicos. Se implementaron **aranceles** (impuestos en frontera) para proteger la producción nacional y fomentar el consumo interno. Destacó la aparición de los **talleres de indianas** (tejidos de algodón estampados) en Cataluña.

Comercio con América

El **comercio con América** fue una prioridad. Se modernizó la **armada** para proteger las rutas. La política exterior, a través de los **Pactos de Familia**, buscaba asegurar el acceso a los mercados americanos. La medida más importante fue la promulgación del **Reglamento de Libre Comercio** en **1778**, que puso fin al monopolio de Cádiz y abrió al comercio con América a numerosos puertos españoles, dinamizando enormemente los intercambios.

El Despegue Económico de Cataluña

El **despegue económico de Cataluña** en el siglo XVIII fue notable. Desde el siglo XVII, la región había estimulado el desarrollo de una agricultura comercial y una incipiente industria textil. Las medidas liberalizadoras borbónicas, especialmente el **Reglamento de Libre Comercio de 1778**, permitieron a Cataluña comerciar directamente con América, monopolizando de facto el mercado español de productos textiles y vinos, lo que impulsó su crecimiento económico y demográfico.