La Segunda República Española (1931-1939) representó un periodo de profundas transformaciones y desafíos en la historia de España. Este periodo se caracterizó por la implementación de ambiciosas reformas y la confrontación con problemas estructurales y coyunturales que marcarían su desarrollo.

Procedimientos de Participación Democrática

Referéndum: Procedimiento jurídico mediante el cual se somete al voto popular leyes o actos administrativos para su ratificación. Es el máximo exponente de participación democrática, potenciando la intervención directa del cuerpo electoral. Se trata de un procedimiento para tomar decisiones en el que los ciudadanos ejercen el derecho de sufragio para decidir acerca de una cuestión mediante la expresión de su acuerdo o desacuerdo. Para llegar a un acuerdo, se requiere la mayoría absoluta entre los votos.

Contexto Económico Global: La Gran Depresión

Crisis económica de los años 30: Conocida también como la Gran Depresión o crisis de 1929, fue un fenómeno global que se extendió de manera desigual a lo largo de la década de los años 30 del siglo XX, prolongándose hasta la Segunda Guerra Mundial. Su duración varió según los países y las zonas geográficas, pero en la mayoría comenzó alrededor de 1929 y se extendió hasta finales de los años treinta. Fue la depresión más larga, profunda y la que afectó a mayor número de países en el siglo XX. Originada en los Estados Unidos a partir de la caída de la bolsa de valores de Nueva York el martes 29 de octubre de 1929, se extendió rápidamente a casi todos los países del mundo. La depresión económica tuvo efectos devastadores, provocando caídas en la renta nacional, los ingresos fiscales, los beneficios empresariales y los precios. La situación económica puso en duda las soluciones políticas y económicas hasta entonces aceptadas, favoreciendo el triunfo de ideologías intervencionistas, estatalistas y autoritarias como el fascismo, el nazismo o el stalinismo. La mayoría de las naciones vieron cómo sus gobiernos adoptaban políticas más intervencionistas y autoritarias.

El Nacimiento de la Segunda República

Gobierno Provisional de la Segunda República Española: Ostentó el poder político en España desde la caída de la Monarquía de Alfonso XIII y la proclamación de la Segunda República el 14 de abril de 1931, hasta la aprobación de la Constitución de 1931 el 9 de diciembre y la formación del primer gobierno ordinario el 15 de diciembre. Este gobierno, procedente del Comité Revolucionario Republicano (Pacto de San Sebastián, agosto de 1930), tomó posesión y proclamó la República en medio del entusiasmo popular y la improvisación. Su función principal fue dirigir el camino hacia la legalidad republicana que surgiría de las primeras elecciones (28 de junio de 1931).

Reformas Fundamentales de la República

Separación Iglesia – Estado

La Iglesia quedó fuera de las competencias estatales, y el gobierno no manifestó afinidad ni adscripción religiosa alguna. Esta postura fue una constante en las relaciones de la Iglesia con los gobiernos liberales progresistas y, especialmente, republicanos. La política de la Segunda República en materia religiosa fue agresiva desde sus inicios. Se expulsó a las órdenes religiosas de la educación (Constitución de 1931). El gobierno republicano era heredero del pensamiento progresista decimonónico que vinculaba el laicismo al progreso de la nación y a la modernización de la sociedad española. Este proyecto encontró una decidida oposición desde el catolicismo y desde una Iglesia aferrada al principio de confesionalidad del Estado, lo que condujo a un claro conflicto que, con frecuencia, sobrepasó la política religiosa.

Reforma Agraria

Ley de Reforma Agraria: Contemplaba la expropiación de latifundios y el asentamiento de campesinos. Se procedió a la creación del Instituto de la Reforma Agraria (IRA), que contaba con un presupuesto anual insuficiente. Los propietarios mantuvieron una actitud desafiante frente a los campesinos y al gobierno de la República. Los campesinos, decepcionados, se aproximaron a posturas revolucionarias, lo que derivó en la ocupación de tierras, incendios y enfrentamientos con la Guardia Civil.

Reforma del Estado Centralista y Autonomías

Reforma del Estado centralista: La Constitución reconocía derechos a las regiones con aspiraciones nacionalistas, iniciando una carrera hacia la redacción y aprobación de estatutos de autonomía. Cataluña lo conseguiría, y el País Vasco lo alcanzaría durante la Guerra Civil. El Estado español de la República debía organizarse partiendo de los municipios. La Constitución de 1931 negaba la posibilidad de cesiones territoriales o de autodeterminaciones. El estatuto vasco se aprobaría finalmente en septiembre de 1932 con algunas limitaciones respecto al proyecto anterior: Gobierno y Parlamento únicos con amplias competencias en materia educativa y cultural. Sin embargo, el gobierno central mantenía las mayores competencias, como los impuestos directos. Republicanos y socialistas se opusieron por el carácter confesional y escasamente democrático del estatuto vasco (el socialista Indalecio Prieto hablaba de crear un «Gibraltar Vaticanista»). El estatuto no pudo salir adelante por la división de la sociedad vasca. En 1934, los carlistas se acercaron a posturas antiautonomistas, mientras que los peneuvistas se alinearon con socialistas y republicanos, permitiendo la proclamación del Estatuto en 1936, ya iniciada la guerra.

Problemas Económicos y Sociales

Problemas estructurales/coyunturales: Hacen referencia a los problemas que aquejaban a la economía española. Los problemas estructurales eran aquellos tradicionalmente presentes, como la escasez de recursos y el desempleo habitual, firmemente establecidos en la economía española. Los problemas coyunturales se referían a circunstancias o momentos históricos específicos, como la proclamación de la II República.

Escándalos y Conflictos Políticos

Estraperlo: Los juegos de azar, especialmente la ruleta, estaban prohibidos en España. Sin embargo, en la década de los 30, se popularizaron numerosos modelos de pseudorruletas que funcionaban en los grandes casinos. En Madrid, el gobierno de una alianza de partidos de la derecha mostró receptividad al proyecto del estraperlo. El juego fue prohibido por la policía tras demostrarse su carácter fraudulento. El «escándalo del estraperlo» salió a la luz pública en octubre de 1935. El presidente de la República, Alcalá Zamora, recibió un dossier sobre la trama de corrupción. Finalmente, Alejandro Lerroux tuvo que presentar su dimisión. Este escándalo, junto con otros, puso fin al denominado Bienio Conservador. El término «estraperlo» también se utilizó durante la posguerra española para referirse al comercio ilegal o mercado negro.

La Formación del Frente Popular

Frente Popular: Fue una coalición electoral formada en febrero de 1936. Este proceso se vio frecuentemente salpicado por la violencia. El FP se alzó con la victoria, alcanzando la mayoría absoluta. El Frente Popular no se presentó en Cataluña, donde una coalición equivalente llamada Front d’Esquerres tomó su lugar. En Valencia también se utilizó el nombre de Front d’Esquerres.