1. Explicación de la Gran Crisis Económica de 1929

La crisis económica de 1929 tuvo sus raíces en una serie de factores interconectados:

• Los gastos derivados de la Primera Guerra Mundial, las necesidades de reconstrucción y las altas indemnizaciones impuestas a Alemania impulsaron a las economías a una política de aumento desmedido de la producción.
• Este fenómeno se acentuó especialmente en Estados Unidos, donde las empresas incrementaron su producción, destacando industrias como la del automóvil (Ford), radios y electrodomésticos. La construcción (rascacielos) y la maquinaria agrícola también experimentaron un gran auge. Se produjo una migración significativa de población agraria a las ciudades en busca de mejores salarios en las fábricas.
• Para absorber esta creciente oferta, el capitalismo desarrolló técnicas para estimular la demanda, incentivando a la población a:
  • Adquirir bienes de consumo.
  • Invertir sus ahorros en empresas mediante la compra de acciones.
• Estas técnicas incluyeron:
  • Publicidad.
  • Mecanismos de pago a crédito y a plazos.
  • Ofrecimiento de alta rentabilidad para las inversiones particulares.
• Los beneficios empresariales se reinvirtieron en Europa para la reconstrucción y para reactivar la economía alemana, permitiéndole pagar las indemnizaciones. Este ciclo económico sustentó los llamados “felices años 20”, una década de optimismo post-guerra caracterizada por el aumento del consumo, el ocio y costumbres más liberales.

Sin embargo, este optimismo se desmoronó el jueves 24 de octubre de 1929, conocido como el “jueves negro”, con la caída de la Bolsa de Nueva York. Los accionistas, al intentar recuperar sus inversiones, descubrieron que el dinero se había perdido en operaciones especulativas.

2. Consecuencias de la Crisis Económica

La crisis de 1929 desencadenó graves consecuencias a nivel global:

• Empobrecimiento generalizado de la población.
• Cierre masivo de empresas.
• Aumento del desempleo, la desigualdad y la inseguridad social.
• Disminución de la producción y las exportaciones de materias primas, afectando a las economías dependientes de ellas.
• Incremento de los conflictos sociales, incluyendo huelgas, disturbios y represión.

3. Respuestas a la Crisis Económica

Los países adoptaron diversas medidas para afrontar la crisis:

3.1. Francia y Gran Bretaña

• Devaluación de la moneda.
• Proteccionismo económico, restringiendo las importaciones.

3.2. Estados Unidos: El New Deal

Con la victoria de Franklin D. Roosevelt en 1932, se implementó el New Deal, una política económica basada en el keynesianismo:

• El Estado se convirtió en el principal motor de la economía a través de un plan de obras públicas (carreteras, pantanos), generando empleo y reactivando la economía.
• Los salarios de los trabajadores se destinaron al consumo, impulsando la creación de nuevas empresas.

El New Deal tuvo un éxito notable, permitiendo a Roosevelt ser reelegido en cuatro ocasiones consecutivas.

3.3. Italia: El Fascismo de Mussolini

Antes de la crisis de 1929, Italia experimentó el ascenso del fascismo con Benito Mussolini:

• Mussolini, inicialmente socialista, cambió su ideología durante la Primera Guerra Mundial.
• Fundó el Partido Nacional Fascista (PNF) con el objetivo de evitar una revolución comunista y reforzar la identidad nacional italiana.
• Llegó al poder en 1922 mediante la “Marcha sobre Roma”, consolidando una dictadura caracterizada por la prohibición de otros partidos, la censura y el control de la educación y los sindicatos.
• Se alió con Hitler en 1933, invadió Etiopía en 1935 y apoyó a Franco en la Guerra Civil Española. Fue destituido y fusilado al finalizar la Segunda Guerra Mundial.

3.4. Alemania: La República de Weimar y el Nazismo

La derrota alemana en la Primera Guerra Mundial llevó a la abdicación del Káiser Guillermo II y la proclamación de la República de Weimar. Esta república enfrentó:

• La firma de los Tratados de Versalles, con condiciones desfavorables.
• La amenaza de una revolución comunista (espartaquista) en 1919.
• El auge de movimientos de extrema derecha fascista.

En 1923, el partido nazi (NSDAP) intentó un golpe de estado fallido. Sin embargo, en 1933, debido a la crisis económica, Adolf Hitler ganó las elecciones y fue nombrado canciller, estableciendo el Tercer Reich.

4. La URSS bajo la Dictadura de Stalin

La Revolución Rusa de 1917 dio lugar a la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), un estado plurinacional con el objetivo de construir una sociedad sin clases.

Tras la muerte de Lenin en 1924, Iósif Stalin se impuso a León Trotski, estableciendo una brutal dictadura hasta 1953. Sus características principales fueron:

• Culto a la personalidad.
• Purgas y GULAG (campos de trabajo forzado).
• Planificación económica mediante los planes quinquenales, priorizando la industria sobre la agricultura (koljoses y kulaks).

Stalin buscó convertir a la URSS en una gran potencia económica y jugó un papel decisivo en la derrota de Hitler durante la Segunda Guerra Mundial.