El Proceso Colonialista e Imperialista: Contexto Histórico

El proceso colonialista, que se intensificó en la segunda mitad del siglo XIX, supuso una reconfiguración del dominio global. Europa pasó a dominar la mayoría de los territorios mundiales, ejemplificado en el reparto de África entre diferentes países europeos. Esta época, conocida como el Imperialismo, se caracteriza por una gran expansión.

Cambios en el Colonialismo Global

• Potencias Coloniales: España y Portugal dejaron de ser los principales representantes del colonialismo, siendo reemplazados por Francia, Bélgica y Alemania.
• Áreas de Interés: Asia y África se convirtieron en áreas coloniales cruciales, no solo por la extracción de metales preciosos, sino por la obtención de materias primas con mano de obra abundante y barata.
• Nuevas Potencias: Estados Unidos emergió como la primera potencia colonialista no europea.

Fases Históricas del Dominio Global

El dominio global ha pasado por diferentes momentos a lo largo de la historia, adaptándose a los sistemas económicos predominantes:

Fases Precapitalistas y Capitalistas

Colonialismo Mercantilista

Corresponde al periodo de la conquista de América y se extiende hasta la Revolución Industrial. Consiste en la explotación de poblaciones indígenas para la extracción de productos, principalmente metales preciosos (oro y plata). Es una fase comercial precapitalista que benefició a Europa. Las potencias económicas en este momento fueron España y Portugal, y es la época del comercio triangular.

Fase Industrial (Liberalismo Económico)

Se desarrolla entre la segunda mitad del siglo XVIII y la primera mitad del siglo XIX, coincidiendo con el surgimiento de la Revolución Industrial en Europa. Es el momento del Estado capitalista burgués, conocido como liberalismo económico.

Fase Imperialista (Capitalismo Colonial)

Desde 1880 hasta después de la Segunda Guerra Mundial, se caracteriza por la política imperialista, entendida como la subordinación de un país respecto a otro. Coincide con la segunda fase de la Revolución Industrial y el capitalismo colonial, es decir, la explotación de capitales fuera del sistema para el desarrollo dentro del sistema.

Fases Post-Imperiales

Neocolonialismo (Post-Guerra Mundial hasta los años 80)

Los territorios coloniales de África y Asia adquieren su independencia política, pero no su independencia económica. Las metrópolis imperialistas mantienen su predominio económico, haciendo que los nuevos territorios sigan siendo dependientes de ellas.

Neoliberalismo (Mundo Globalizado)

A pesar de las tecnologías de la comunicación y la información actuales, y con las crisis económicas de los países colonialistas, estos territorios siguen dependiendo económicamente de los países desarrollados en un mundo globalizado.

Causas de la Expansión Imperialista Europea

Europa llevó a cabo una gran expansión imperialista impulsada por múltiples factores:

1. Causas Demográficas

Europa experimentó un problema de superpoblación. Emigraron aproximadamente 40 millones de europeos. Esta migración estuvo en relación directa con la salida de capitales y la búsqueda de empleo. El crecimiento europeo, acompañado del desarrollo económico del siglo XIX, impulsó la salida de población, también motivada por conflictos bélicos.

2. Causas Económicas

1. Técnicas y Científicas: Europa poseía una tecnología superior.
   • Transportes: La máquina de vapor facilitó la llegada a África, la conquista de los océanos y el establecimiento de rutas marítimas que ayudaron al comercio.
   • Medicina: La mejora en la medicina, especialmente el uso de la quinina, hizo posible la penetración en África y Asia.
   • Armamento: El armamento avanzado hizo posible el establecimiento colonial. En algunos momentos se utilizó el buque cañonera para establecer el dominio comercial.
2. Desarrollo del Sistema Capitalista:
   • Exportación de capitales.
   • Búsqueda de mano de obra barata y abundante.
   • Necesidad de mercados para las exportaciones de las metrópolis.

   La mayoría de los países europeos eran proteccionistas y encontraron en las colonias las materias primas más baratas para su desarrollo.

3. Causas Religiosas

Los misioneros cristianos llegaron a África antes que los ejércitos de los países colonizadores, generando una gran competencia por llegar primero. En Europa existía la mentalidad de la misión evangelizadora y humanitaria. Las religiones promovieron en África la abolición de la esclavitud.

4. Causas Culturales

1. Europa se consideraba el territorio más civilizado y creía que era su deber difundir la civilización del «hombre blanco».
2. Se crearon sociedades geográficas para fomentar y financiar las exploraciones en África. Las más famosas son las de Stanley y Livingstone.
3. La literatura de viajes, muy difundida en los siglos XVIII, XIX y XX, junto a las exploraciones y la religión, propagó el colonialismo por Europa.

5. Causas Políticas e Ideológicas

De acuerdo con la mentalidad de la época y la actitud de los gobiernos, se fomentó la expansión colonial como forma de prestigio nacional, ya que exaltaba los valores de la nación, el poder y la grandeza.

6. Causas Estratégicas

Algunas zonas fueron colonizadas y tomadas por los países por motivos estratégicos, ya que aseguraban un control y un prestigio de poder en las rutas oceánicas.

Movimientos Migratorios y Población en el Siglo XIX

A lo largo del siglo XIX se produjeron desplazamientos de población en una proporción nunca vista. Por su volumen, se considera el segundo gran movimiento de población de la historia (el primero es el actual, impulsado por la población china).

Tipos de Migraciones

• Migraciones Interiores: La población del siglo XIX se estaba industrializando, lo que provocó el desplazamiento del campo a la ciudad debido al crecimiento industrial y la mecanización del campo.
• Migraciones Exteriores: Se produjeron desde Europa, desde regiones atrasadas a regiones industrializadas. Los mayores desplazamientos en el siglo XIX fueron movimientos transoceánicos:
  • De asiáticos a otras costas del Pacífico.
  • De europeos: Se calcula que entre 1815 y 1930, 50 millones de europeos realizaron una emigración transoceánica.

Europa duplicó su población en el siglo XIX y dominó el mundo. Los movimientos migratorios fueron muy fuertes en la segunda mitad del siglo XIX (desde 1870 en adelante) debido a la mejora de las comunicaciones en EE. UU., Asia y África.

Causas de las Migraciones Exteriores

• Superpoblación: Más población que recursos económicos en Europa, funcionando como una válvula de escape.
• Transportes: El barco de vapor y el ferrocarril.
• Apoyo Gubernamental: Tanto de salida como de entrada (leyes de migración). Los gobiernos permitieron la salida.
• Crisis: Las crisis agrarias de 1845 y 1848, como la crisis irlandesa de la patata, aceleraron el flujo de irlandeses.
• Hallazgo de Oro: La aparición de oro en zonas como California, Sudáfrica y Australia provocó migraciones masivas.
• Clima y Cultura: La gente acudía a sitios con climas similares al país de procedencia, así como a lugares con la misma lengua.

Flujos y Destinos

• Flujos Iniciales: Desplazamiento de Europa del Norte hacia Europa del Sur, y de europeos hacia América. EE. UU. provocaba el «efecto llamada». Alemanes y europeos del Este se dirigieron hacia América, África y Asia.
• Flujos Posteriores (Finales del XIX, Principios del XX): Las salidas europeas se concentraron en el Mediterráneo: italianos, españoles, griegos y turcos.
• Principales Lugares de Destino: El principal destino fue EE. UU. A finales del siglo XIX, el 60% de la población era inmigrante. EE. UU. recibió 33 millones de europeos, además de unos 5 millones de sudamericanos y chinos.

Consecuencias de las Migraciones

• En los Países de Origen: Se solucionaron los problemas de superpoblación, se redujo la natalidad y se produjo un desequilibrio en la población en algunas zonas (superpoblación femenina).
• En los Países de Destino: En general, la emigración fue positiva, aportando gente joven, bien formada y con capital. Se pusieron en explotación nuevas tierras y se abrieron nuevos mercados. Facilitó el flujo de capitales a finales del siglo XIX y contribuyó al desarrollo de los imperios coloniales. No obstante, la adaptación fue a menudo problemática para los emigrantes.
• Desarrollo Urbano: En los países de origen aparecieron sociedades urbanas e industrializadas en pequeñas zonas.

Conceptos Económicos Clave

Holding

Concentración empresarial en sentido vertical que incluye normalmente todas las actividades económicas en un mismo proceso productivo. En algunos casos, se han realizado holdings con diferentes actividades de procesos productivos. La situación más normal del holding es realizar la concentración a través de la participación accionarial.