Desigual Crecimiento Económico tras la Primera Guerra Mundial

• La Primera Guerra Mundial (1GM) consolidó a Estados Unidos como potencia económica, desplazando el centro financiero de Londres a Nueva York.
• La readaptación europea fue lenta: Alemania sufrió especialmente debido a las reparaciones de guerra.

Consecuencias de la Posguerra en Europa

• Aumento del paro.
• Subida de precios.
• Moneda con menos valor (hiperinflación).

A partir de 1924, la situación comenzó a mejorar en Europa, aunque sin alcanzar el nivel de EE. UU. Se redujo el paro y aumentó la producción, gracias a las ayudas económicas de Estados Unidos y Gran Bretaña.

Los Felices Años 20 en Estados Unidos

Entre 1922 y 1929, EE. UU. experimentó un gran crecimiento industrial, impulsado por sectores como el automovilístico y la electrificación. Esto llevó a la creación de grandes empresas y al aumento de las inversiones.

Se consolidó una sociedad de consumo gracias a los pagos a plazos. Además, la industria del ocio creció significativamente, destacando la prensa y la radio.

Política Internacional y Tensiones Postguerra

En la década de 1920, la tensión entre Alemania y Francia aumentó. Alemania no tenía fondos para pagar las reparaciones a Francia, y Francia, a su vez, debía pagar a EE. UU.

• Crisis del Ruhr (1923): Francia y Bélgica ocuparon la región del Ruhr (rica en carbón y acero) como garantía de pago, lo que agravó la crisis en Alemania.
• Plan Dawes (1924): EE. UU. inyectó capital en Alemania, estableciendo un circuito de pagos: EE. UU. → Alemania → Francia → EE. UU.

El Espíritu de Locarno

El Tratado de Locarno (1925) mejoró las relaciones entre Francia y Alemania. Se reconocieron las fronteras impuestas en el Tratado de Versalles, y Renania pasó al control de Gran Bretaña e Italia. Alemania fue admitida en la Sociedad de Naciones (SDN).

Este espíritu de distensión se reforzó con el Pacto Briand-Kellogg (1928), que promovía el rechazo a la guerra como instrumento de política nacional.

Origen de la Crisis de 1929

La crisis se originó por dos factores principales:

1. Superproducción

• Durante la 1GM, la economía se centró en la producción de guerra y bienes de consumo. Al finalizar la guerra, la producción de todo tipo de productos generó un excedente.
• Sector Agrario: Tras la guerra, cayeron las exportaciones, se acumularon los stocks y cayeron los precios, provocando la ruina de los agricultores y la emigración a las ciudades.
• Sector Industrial: La producción superó la demanda necesaria, lo que llevó a la acumulación de stock, la bajada de precios, la quiebra de industrias, el aumento del paro y, finalmente, la reducción del consumo, creando un ciclo vicioso.

2. Especulación Financiera

• Los bancos concedían crédito a empresas y particulares para invertir en Bolsa.
• Dado que todos compraban acciones sin parar, el valor de la Bolsa se desvinculó del beneficio real de las empresas.
• Cuando las empresas comenzaron a vender, se produjo el Jueves Negro (24 de octubre de 1929), una venta masiva de acciones. Las acciones perdieron todo su valor, arruinando a empresas e inversores. Este evento, conocido como el Crack del 29, expandió la crisis mundialmente.

La Gran Depresión y su Difusión Mundial

El hundimiento de la bolsa provocó el colapso bancario, ya que los clientes retiraron su dinero y los préstamos no se devolvían. Además, el descenso de la demanda industrial y agraria, junto con la disminución de la inversión, causó el cierre de empresas, la ruina de agricultores y un desempleo disparado.

Expansión de la Crisis

La crisis se expandió mundialmente porque:

• EE. UU. redujo drásticamente las importaciones, afectando a países exportadores (especialmente Francia y Latinoamérica).
• La banca estadounidense repatrió capitales de Europa, afectando gravemente a Alemania y Austria, donde quebraron industrias y bancos.

El New Deal (EE. UU.)

Conjunto de medidas implementadas por el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt en 1933, que supusieron una mayor intervención del Estado en la economía. Sus principales acciones fueron:

• Inversión en obras públicas: Para generar empleo y estimular la inversión.
• Subvención a agricultores: Para reducir la producción, aumentar los precios y, por ende, los beneficios.
• Mejora de condiciones laborales: Reducción de horas de trabajo, establecimiento de un salario mínimo y seguros de desempleo.
• Reestructuración del sistema financiero.

El objetivo era incrementar el consumo y relanzar la economía. La SDN convocó la Conferencia de Londres (1933) para tomar medidas contra la crisis, pero no se llegó a ningún acuerdo.

El Triunfo de las Primeras Dictaduras

Tras la Gran Guerra, la democracia se mostró frágil en muchos países, lo que facilitó la imposición de regímenes autoritarios. Las causas fueron:

• La fragilidad de la democracia tras la Gran Guerra.
• La tensión social generada por levantamientos de obreros y campesinos.
• El temor a la expansión comunista, agravado por la crisis de posguerra.
• La imposición de dictaduras en países como Italia, España, Hungría y Yugoslavia.

Radicalización Política en los Años 30

La crisis económica generó desconfianza en la democracia, lo que impulsó el apoyo a los movimientos extremistas. Se produjo una radicalización en dos frentes:

• Comunismo: Con el modelo de la URSS, apoyado principalmente por obreros y campesinos.
• Fascismo: Presentado como la solución a la crisis y el freno al comunismo.

Esto llevó a una nueva oleada dictatorial en países como España y Alemania (nazismo de Hitler).

Los regímenes totalitarios (Fascismo italiano, Nazismo alemán, Estalinismo ruso) se caracterizaron por la supresión de libertades, la violación de los derechos humanos y la imposición de cánones de conducta y pensamiento.

El Contexto Italiano tras la Primera Guerra Mundial

Italia entró en la Guerra Mundial sin preparación militar ni la aprobación total del Parlamento. Sufrió grandes pérdidas humanas (600.000 hombres) y una enorme deuda para financiar el conflicto. Los tratados de paz fueron una decepción: los Aliados habían prometido Dalmacia, Fiume y el Trentino, pero solo obtuvieron el Trentino.

La deuda generó inflación, y la reconversión de la industria y la desmovilización del ejército provocaron un alto desempleo.

Aumento de la Tensión Social

La crisis provocó un aumento de la tensión social: los campesinos ocuparon fincas de terratenientes y los obreros realizaron huelgas. Las clases altas temían una revolución comunista en el país.

Los partidos tradicionales se mostraron incapaces de gestionar la situación, y la población comenzó a apoyar a los extremos: el Partido Comunista y los Camisas Negras de Benito Mussolini (fundador de los Fasci Italiani di Combattimento).

Bases Ideológicas del Fascismo

El fascismo estuvo íntimamente ligado a la personalidad de Benito Mussolini, fundador del Partido Nacional Fascista en noviembre de 1921. Sus rasgos principales fueron:

• Oposición a la democracia y al comunismo.
• Sumisión total del individuo al Estado y al líder (el Duce). Supresión de las libertades fundamentales.
• Existencia de un partido único (el fascista) y ausencia de elecciones libres.
• Culto a la violencia: No buscaban convencer al contrario, sino eliminarlo violentamente. La oposición era reprimida.
• Monopolio de los medios de comunicación: Uso intensivo de la propaganda, adoctrinamiento de niños y jóvenes, e imposición de símbolos.
• Control estatal de la economía, con un fin autárquico.
• Exaltación de los valores nacionales e ideología de desigualdad entre pueblos.
• Glorificación de la guerra y el militarismo, con un nacionalismo expansionista que buscaba un imperio colonial italiano.

La Creación de la Dictadura Fascista

La estrategia fascista frente al desorden social fue la violencia: los Camisas Negras atacaban a militantes de izquierda, huelguistas y líderes opuestos. En las elecciones de 1919 y 1921, el Partido Fascista no obtuvo la victoria, por lo que decidieron usar la fuerza.

• Marcha sobre Roma (27-28 de octubre de 1922): Los fascistas lograron su objetivo. El rey Víctor Manuel III ofreció la formación de gobierno a Mussolini.

Mussolini obtuvo poderes absolutos durante un año y después convocó elecciones, que ganó gracias a una campaña de intimidación contra la oposición. En 1925, instauró la dictadura: eliminó oponentes, estableció el partido único y suprimió las libertades individuales. Creó la policía política (OVRA) e implantó la censura.

Su poder ilimitado le permitió lanzar campañas para lograr la autarquía y una política expansionista, ocupando Albania y Etiopía, y apoyando al bando franquista en España.

La Frágil República de Weimar

Tras la derrota en la Guerra Mundial, se estableció un Gobierno provisional que hizo frente a la revuelta espartaquista, liderada por Karl Liebknecht y Rosa Luxemburgo, un intento de régimen comunista que fracasó en 1919.

Se convocaron elecciones para una Asamblea Constituyente, que aprobó en 1919 en Weimar una Constitución para la República Alemana. El Partido Socialdemócrata Alemán obtuvo la mayoría y el control del gobierno.

La República de Weimar enfrentó oposición desde el principio:

• La extrema izquierda la consideraba un régimen muy moderado.
• Los conservadores y la extrema derecha la veían como un régimen traidor por aceptar el Tratado de Versalles.

Adolf Hitler y el Partido Nazi (NSDAP)

En 1919, Adolf Hitler se afilió al DAP, partido que pasó a llamarse Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores Alemanes (NSDAP). Hitler remodeló el partido y creó las Secciones de Asalto (SA) para mantener el orden en los actos del partido.

En 1923, Hitler, ya líder del Partido Nazi, dio un golpe de Estado fallido. Fue encarcelado y escribió Mi Lucha (Mein Kampf), donde expuso los principios del nazismo.

Rasgos del Nazismo

El nazismo recogía muchos rasgos del fascismo (rechazo a la democracia, culto al Führer, primacía del Estado, exaltación de la violencia, la guerra y la juventud, importancia de símbolos y desfiles), además de rasgos propios:

• Racismo y Antisemitismo: Los judíos eran señalados como los ‘causantes de los males de Alemania’.
• Defensa de la Superioridad de la Raza Aria: Los alemanes, pertenecientes a esta raza, debían imponerse a los ‘inferiores’ (eslavos, latinos y judíos).
• Teoría del Espacio Vital (Lebensraum): Los arios tenían derecho a conquistar territorios para la ocupación de alemanes.

Ascenso de Hitler al Poder

La situación económica alemana generó gran tensión social. Para pagar las reparaciones, el Gobierno emitió moneda, provocando inflación, subida de precios y el empobrecimiento de la clase media.

En 1924, el Gobierno socialdemócrata centrista logró una mejora económica. El mariscal Hindenburg fue elegido presidente de la República en 1925, y la tensión pareció desaparecer.

Sin embargo, Alemania fue gravemente afectada por la Crisis del 29, lo que provocó un paro brutal y un aumento de la tensión social. El pueblo comenzó a apoyar a los partidos extremistas: el Comunista y el Nacionalsocialista.

Ante el temor a una revolución comunista, los industriales y financieros apoyaron a los nazis, considerándolos la única fuerza capaz de subsanar la situación. En noviembre de 1932, socialistas y nazis fueron los más votados, aunque sin mayoría absoluta. Hindenburg, presionado por los hombres de negocios, nombró canciller a Hitler en enero de 1933.

El Totalitarismo Nazi

Hitler se hizo con todo el poder en Alemania rápidamente:

• Incendio del Reichstag (27 de febrero de 1933): El parlamento alemán fue incendiado (probablemente por los propios nazis), y se culpó a los comunistas. Hitler aprovechó para ilegalizar todos los partidos y sindicatos, excepto el nazi.
• Noche de los Cuchillos Largos (junio de 1934): Hitler ordenó asesinar a sus rivales dentro del NSDAP, muchos de ellos miembros de las SA.

En agosto de 1934, Hindenburg murió, y Hitler asumió la presidencia de la República, haciéndose con el poder absoluto.

Política Racial

Hitler priorizó la vuelta a la pureza racial alemana, lo que incluyó la eliminación de enfermos y discapacitados, además de una política antisemita que se fue endureciendo:

• 1933: Prohibición de ejercer profesiones (médico, profesor, etc.) a los judíos.
• 1935: Leyes de Núremberg, que prohibían el matrimonio entre judíos y alemanes.
• 1938: Noche de los Cristales Rotos y el encierro de muchos judíos en campos.
• 1942: Inicio del exterminio sistemático.

La Economía Nazi y la Autarquía

Para superar la crisis alemana, el Estado intervino directamente en la economía:

• Aseguró el orden en los centros de trabajo y creó un sindicato único.
• Reactivó la actividad industrial e impulsó el comercio exterior, con el objetivo de la autarquía.
• Luchó contra el desempleo fomentando las obras públicas y un intenso rearme.

A partir de 1936, el aumento de la producción en la industria pesada llevó al pleno empleo. Sin embargo, esta política económica dependía intrínsecamente del expansionismo y, por lo tanto, de la guerra.

Autarquía: Sistema económico en el que un Estado se abastece con sus propios recursos, evitando en lo posible las importaciones.