La Evolución Económica del Franquismo: 1940-1970

Al igual que en la evolución política, la economía española durante el franquismo se estructuró en tres etapas coincidentes: la autarquía de los 40, la liberalización de los 50 y el desarrollismo de los 60.

1. La Autarquía y el Intervencionismo (Década de 1940)

La política económica de los años 40 se caracterizó por tres rasgos principales: intervencionismo, autarquía (una economía muy dirigida y prácticamente sin mercado) y fuertes tensiones inflacionistas.

El intervencionismo estatal se manifestó en la producción, distribución y fijación de precios. La autarquía, por su parte, limitaba drásticamente las exportaciones e importaciones de bienes, inversiones y tecnología. El objetivo primordial era la autosuficiencia económica, contando únicamente con los recursos nacionales sin depender del exterior, sustituyendo el libre mercado por un fuerte control estatal.

Motivos del Impulso Autárquico

Esta política fue impulsada por varios factores:

• Los resortes ideológicos de la dictadura.
• Los modelos económicos de la Alemania nazi y la Italia fascista.
• La necesidad de recuperación tras la Guerra Civil.
• La ausencia de capitales nacionales y la falta de crédito internacional.

La autarquía se aplicó de manera estricta en la agricultura, la industria y el comercio.

Aplicación Sectorial de la Autarquía

Agricultura

• El Servicio Nacional del Trigo (creado en 1937) y el Servicio Nacional de Cereales (SENPA y SNC) obligaban a los agricultores a entregar parte de sus cosechas a precios fijados por el Estado.
• El reparto de los productos entre la población se realizó mediante cartillas de racionamiento (vigentes entre 1939 y 1952).
• Se creó el Instituto Nacional de Colonización y se devolvieron a sus dueños las tierras expropiadas durante la República.

Industria

• Se nacionalizó la mayor parte de las empresas estratégicas (como RENFE, Iberia, Telefónica o CAMPSA).
• Se fomentó el desarrollo industrial mediante leyes, destacando la Ley Industrial de 1939 (que bloqueaba las importaciones externas).
• Se creó el Instituto Nacional de Industria (INI) en 1941. El Estado se implicó directamente en la inversión, creando empresas públicas ante el fracaso de la iniciativa privada para producir bienes esenciales (ejemplos: Pegaso, Endesa, ENHER y SEAT).
• Se favoreció el desarrollo de industrias de bienes de equipo sobre las de bienes de consumo.

Comercio Exterior

Existió un fuerte control del Estado sobre importaciones y exportaciones, que requerían una autorización previa. Se frenó la llegada de capitales extranjeros.

Balance Negativo de la Política Autárquica

El balance de la política autárquica fue profundamente negativo:

• Las restricciones afectaron a la disposición de materias primas y recursos para la industria, ahogando sus posibilidades de desarrollo.
• Los bajos precios oficiales para los productos agrícolas provocaron un descenso de la producción y los rendimientos.
• Animó la aparición de un mercado negro, conocido como «estraperlo», donde los productos multiplicaban por dos, tres e incluso por cinco su precio respecto al oficial.
• La escasez de productos, agravada por la sequía, provocó hambre y miseria entre 1939 y 1944, periodo en el que las enfermedades y la desnutrición dispararon la tasa de mortalidad, estimándose un aumento de 200.000 muertes. El crecimiento vegetativo descendió.

Falange instituyó el Auxilio Social para alimentar a los más desfavorecidos. Los brotes inflacionistas fueron provocados por la escasez de productos, por el sistema empleado por la dictadura para la financiación industrial y por la ausencia de una política monetaria coherente.

En general, esta política puso fin a la etapa de crecimiento moderado iniciada en 1900 y abrió una brecha económica respecto al resto de países europeos.

2. La Liberalización y el «Decenio Bisagra» (Década de 1950)

Los años 50 son considerados un «decenio bisagra» entre la autarquía de los 40 y el desarrollismo posterior. Tuvieron dos rasgos principales: el aumento del ritmo de crecimiento y el inicio de una política de liberalización escalonada a lo largo de la década.

En 1957 se produjo un impulso decisivo a la liberalización con la entrada de los tecnócratas del Opus Dei en el gobierno, cuyo objetivo era modernizar y liberalizar la economía para permitir el desarrollo del país.

El Plan de Estabilización de 1959

En julio de 1959 se publicó el Decreto-Ley del Plan de Estabilización, que fijaba tres objetivos principales y las medidas para lograrlos:

• Frenar la inflación: Mediante la reducción del gasto público y la congelación de salarios.
• Desmontar la autarquía: Sustituyéndola por una economía de libre mercado.
• Liberalizar el comercio exterior: Fomentando las inversiones extranjeras.

3. El Desarrollismo y la Planificación (Década de 1960)

La década de los 60 se caracterizó por la implantación de los Planes de Desarrollo. Estos planes buscaban dirigir el crecimiento económico hacia los Polos de Desarrollo, mediante la creación de polígonos industriales, el desarrollo de infraestructuras y el apoyo a la inversión privada.

Efectos de la Liberalización Económica y el Desarrollismo

La liberalización económica y la planificación tuvieron efectos significativos, tanto positivos como negativos:

Efectos Positivos

• El Producto Interior Bruto (PIB) creció por encima del 7% hasta 1966.
• La industria se consolidó como el motor del crecimiento económico.
• Se expandió notablemente el sector servicios (turismo).

Efectos Negativos

• Se agudizaron los desequilibrios regionales, concentrando el desarrollo en ciertas áreas.
• La crisis de la agricultura tradicional causó una fuerte emigración interior y exterior.
• Se produjo un desarrollo urbano acelerado y desordenado.
• Los servicios sociales (educación, sanidad) se mantuvieron pobres debido a la baja inversión de la dictadura en el Estado del Bienestar.