Causas, Desarrollo y Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial

Causas del Fascismo y la Segunda Guerra Mundial

<h3>Causas Económicas: El Impacto de la Crisis del 29</h3>
<p>El impacto de la crisis del 29 fue clave en el nacimiento del fascismo. Las políticas económicas previas de desregulación financiera y la poca intervención del Estado habían propiciado el hundimiento de la bolsa en 1929. Las primeras propuestas de solución mantuvieron las políticas económicas, por lo que la situación no mejoró. Finalmente, ante la incapacidad del mercado de resolver la situación por sí solo, se recurrió a las políticas intervencionistas para impulsar la economía:</p>
<ul>
    <li>Inspirados en las ideas de economistas como John Maynard Keynes, el Estado se convirtió en el principal inversor; aumentó el gasto público y la situación económica empezó a mejorar paulatinamente.</li>
    <li>Primero se hizo tímidamente con el *New Deal* de Franklin D. Roosevelt. Al mismo tiempo, el ministro alemán de economía en el gobierno nazi también era un seguidor de esas nuevas ideas e hizo lo propio en Alemania.</li>
    <li>A finales de los años 30, este intervencionismo público se había multiplicado, aunque no solo en forma de servicios e infraestructuras (tal y como defendía Keynes), sino que se reorientó en otro sentido, hacia un potente rearme.</li>
</ul>

<h3>Factores Políticos: Versalles y el Revanchismo</h3>
<p>Las duras condiciones impuestas a Alemania por el Tratado de Versalles crearon el caldo de cultivo propicio para la difusión de ideas revanchistas.</p>
<ul>
    <li>Esto fue clave para entender el éxito de grupos de extrema derecha, como los nacionalsocialistas (nazis). Aunque durante los años 20 se suavizaron algunos aspectos de Versalles, la sensación general entre los alemanes era que franceses e ingleses habían abusado y les habían tratado injustamente.</li>
    <li>En Italia tampoco estaban satisfechos con el tratado, pero por otras razones. Los ingleses y franceses no habían cumplido sus promesas respecto a Italia y no obtuvieron los territorios que se les había prometido en Yugoslavia (la región costera de Dalmacia). Esto fue usado por los grupos radicales italianos que hablaban de **victoria mutilada** y de **irredentismo** (nación italiana incompleta).</li>
</ul>

<h3>Bases Ideológicas: Nacionalismo, Supremacía Racial y Antisemitismo</h3>
<p>Tanto en Alemania como en Japón se difundieron ideologías de tipo nacionalista que justificaban la supremacía de estos países sobre los de su entorno.</p>
<ul>
    <li>En Alemania, ya desde inicios del siglo XIX, hubo autores que defendieron la superioridad racial y cultural de los alemanes, como Fichte o Haushofer; es el llamado **germanismo**. A partir de esta premisa, consideraban legítimo someter a sus vecinos, por lo que se convirtió en una justificación del expansionismo y del imperialismo (teoría del **espacio vital**).</li>
    <li>En Japón, su superioridad industrial sirvió para justificar ideas de supremacía racial. Su objetivo será crear lo que llamaron “esfera de coprosperidad asiática”, un gran imperio asiático dirigido por Japón y sin potencias coloniales europeas.</li>
</ul>
<p>Estas ideas de supremacía nacional y racial fueron totalmente asumidas por los nazis, que las unieron a su fuerte antisemitismo, al rechazo de la democracia parlamentaria y a su defensa del elitismo o jerarquía natural entre los hombres. El racismo unido a la pseudociencia acabaría dando lugar a aberraciones intelectuales como la **higiene racial** o eugenesia, origen ideológico del Holocausto.</p>

Antecedentes y el Inicio de la Guerra

<h3>Antecedentes Inmediatos y la Ruptura de Versalles (1933-1939)</h3>
<p>En 1933, los nazis acceden al poder en Alemania, mientras que en Francia gobernaba la coalición izquierdista del Frente Popular. Con esto se pone punto final a la concordia franco-alemana que se había alcanzado a finales de los años 20. Desde ese momento, la Alemania de Hitler iría violando progresivamente los términos del Tratado de Versalles.</p>
<p>Mussolini gozaba de prestigio entre los dirigentes occidentales. Por ello, actuó como mediador en los llamados **Acuerdos de Múnich (1938)**:</p>
<ul>
    <li>Ingleses (N. Chamberlain) y franceses (E. Daladier) **aceptaron la desmembración parcial de Checoslovaquia** siguiendo una política de apaciguamiento con Hitler.</li>
    <li>Alemania no respetó lo pactado en Múnich y **ocupó Checoslovaquia** en su totalidad. Mussolini, por su parte, invadió **Albania**.</li>
</ul>
<p>Los Acuerdos de Múnich inquietaron a la Unión Soviética (URSS). **Stalin** intentó sin éxito un acuerdo con Francia contra Alemania, viéndose solo frente a una alianza anticomunista de Alemania, Japón y las democracias occidentales.</p>
<p>Para ganar tiempo y evitar romper la alianza entre los fascistas y las democracias occidentales:</p>
<ul>
    <li>Stalin decidió firmar un **pacto de no agresión** con Hitler (Pacto Ribbentrop-Molotov).</li>
    <li>En el tratado se incluían **cláusulas secretas** sobre el reparto de Polonia tras su futura invasión.</li>
    <li>Poco después, **la URSS firma la paz y la neutralidad con Japón**, asegurando también sus fronteras en el este.</li>
</ul>
<p>El 1 de septiembre de 1939, tras fingir un falso ataque fronterizo, **el ejército alemán invade Polonia**. Pocos días después, **Francia y Reino Unido declaran la guerra a Alemania** respetando así los acuerdos que habían firmado con Polonia: comienza la guerra.</p>

Desarrollo de la Guerra en Europa

<h3>La Táctica de la *Blitzkrieg* (Guerra Relámpago)</h3>
<p>En los primeros compases de la guerra, Alemania decidió utilizar la táctica militar bautizada como **Blitzkrieg** (*guerra relámpago*):</p>
<ul>
    <li>La estrategia alemana consistía en un **rápido avance de las tropas sobre Francia** con el fin de neutralizar un frente. Desde septiembre de 1939 a junio de 1940, Alemania consiguió conquistar Polonia, Dinamarca, Noruega, Bélgica, Países Bajos y Luxemburgo.</li>
    <li>La invasión de Francia se produjo a través de Bélgica, lo que permitió eludir la conocida **Línea Maginot**, una zona defensiva francesa construida en la frontera con Alemania.</li>
</ul>

<h3>La Ocupación de Francia y el Régimen de Vichy</h3>
<p>Tras la invasión, Francia quedó dividida en dos zonas:</p>
<ul>
    <li>La conocida como **Francia ocupada**, que se extendía desde París hasta la costa atlántica.</li>
    <li>La **Francia de Vichy**, donde se instaló un Estado autoritario colaboracionista de la Alemania de Hitler liderado por el **mariscal Petain**, extendiéndose en la zona sur y costa mediterránea.</li>
    <li>La resistencia francesa estuvo representada por la conocida **Francia Libre**, organizada por el **general De Gaulle**, que se extendía por todo el territorio francés y sus colonias.</li>
</ul>

<h3>El Frente Oriental: La Invasión de la URSS y la Operación Barbarroja</h3>
<p>A pesar de tener un pacto de no agresión con la URSS, Hitler tenía la pretensión de invadir la Unión Soviética con el objetivo de eliminar el comunismo de Europa, ampliar el **espacio vital** de Alemania y hacerse con el control de importantes recursos agrícolas, mineros y energéticos que le permitieran hacer frente a una guerra prolongada.</p>
<ul>
    <li>En 1941 se inició la **Operación Barbarroja**, siguiendo la estrategia de la guerra relámpago, con un rápido avance sobre Leningrado, Moscú y Kiev.</li>
    <li>En los primeros momentos, el ejército alemán se mostró imparable, pero la llegada del invierno en 1941 impidió la toma de Leningrado y Moscú, obligando a suspender las operaciones.</li>
    <li>En la primavera de 1942 se reiniciaría la ofensiva. En este contexto tuvo lugar la **Batalla de Stalingrado**, una de las más sangrientas de la guerra con más de dos millones de muertos entre militares y civiles. La batalla se prolongó hasta febrero de 1943, cuando finalmente el ejército alemán se vio obligado a rendirse.</li>
</ul>
<p>El fracaso en la invasión de la Unión Soviética y la derrota de Stalingrado cambiaron el signo de la guerra a favor de los aliados, marcando el fin de la hegemonía nazi en Europa.</p>

<h3>El Desembarco de Normandía y el Fin de la Guerra en Europa</h3>
<p>El 6 de junio de 1944 se produjo el **Desembarco de Normandía**, con más de 150.000 hombres en las costas bajo el mando del general Eisenhower. Tras superar las líneas de defensa en la costa, iniciaron un rápido avance que permitiría la liberación de París el 25 de agosto del mismo año. Otro desembarco aliado en el Mediterráneo permitió la liberación de la Francia de Vichy en poco tiempo.</p>
<p>Alemania, prácticamente sin recursos y acosada por todos los frentes, **intentó una última contraofensiva con la Batalla de las Ardenas** (diciembre de 1944-enero 1945), pero la derrota provocó el hundimiento de Alemania. El Ejército Rojo consigue traspasar las fronteras alemanas. Ante la derrota en la guerra, Hitler se suicidó el 30 de abril de 1945. Dos días después, las tropas soviéticas tomaron Berlín. El 8 de mayo de 1945, Alemania firmó la rendición incondicional, dando fin a la guerra en Europa.</p>

La Guerra en el Pacífico: De Pearl Harbor a Midway

A pesar de encontrarse en un conflicto con China, Japón aprovechó el inicio de la Segunda Guerra Mundial en Europa para seguir ampliando su **espacio vital**, lo que se consumó con la ocupación de la colonia francesa de Indochina:

• Ante este hecho, EE. UU., principal suministrador de petróleo de Japón, decidió suspender las relaciones comerciales con Japón mientras el país nipón no retirara sus tropas de China y renunciase al Pacto Tripartito.
• Ante esta exigencia humillante, Japón decidió atacar la base naval estadounidense de **Pearl Harbor** (Hawái) en 1941, abriendo un nuevo frente de la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico.
• La ofensiva japonesa se extendió a otros territorios. En 1942 había hecho efectiva la ocupación de numerosas colonias occidentales como Hong Kong, Birmania, Filipinas y otras islas.
• Pero la ofensiva estadounidense consiguió contener el avance japonés con sendas victorias en la Batalla del Mar de Coral y, sobre todo, en la **Batalla de Midway** (1942), que cambiaría el signo de la guerra del Pacífico.

En 1943, las tropas estadounidenses, australianas y neozelandesas consiguieron derrotar a los japoneses, tras seis meses de lucha, en la Batalla del Guadalcanal. A partir de este momento comenzó un lento pero progresivo avance de EE. UU. en el Pacífico.

Consecuencias Globales de la Segunda Guerra Mundial

<h3>Impacto Demográfico y el Holocausto</h3>
<ul>
    <li>Se calculan entre 40 y 60 millones de muertos, de los que al menos **la mitad corresponde a población civil**.</li>
    <li>El país más afectado fue la URSS con más de 20 millones de muertos, seguido de Alemania y Polonia.</li>
</ul>
<p>En Europa, una de las mayores atrocidades fue el **Holocausto del pueblo judío**. Tras la celebración de la Conferencia de Wansee (1942), la conocida como **Solución Final**:</p>
<ul>
    <li>Consistía en el exterminio del pueblo judío que comenzó a practicarse de forma oficial y sistemática por el régimen nazi. A partir de entonces, se establecieron los **campos de exterminio**, en los que se ejecutaba el asesinato sistemático de judíos y otras minorías, siendo el método más común el de la cámara de gas.</li>
    <li>Se calcula que fueron asesinados más de **6 millones de judíos**, denominado Holocausto (*Shoah*, catástrofe en hebreo).</li>
    <li>Además de judíos, se calcula que los campos de exterminio nazi también asesinaron **entre 200.000 y 500.000 personas pertenecientes a otras minorías**.</li>
</ul>
<p>En Asia, el país más afectado fue China con más de 13 millones de muertos, de los que el 90% fueron civiles. Además, debemos considerar otras cifras escandalosas, con más de 35 millones de heridos y mutilados, y 3 millones de desaparecidos.</p>
<p>Japón también protagonizó un gran número de atrocidades. La crueldad del Imperio japonés sobre los territorios conquistados solo fue superada por el nazismo:</p>
<ul>
    <li>No impuso un exterminio sistemático sobre determinadas etnias como el nazismo.</li>
    <li>La práctica de la política de los **Tres Totales** (*saquear todo, matar a todos y quemar a todos*).</li>
    <li>Se le asigna a Japón una cifra de 10 millones de asesinatos, muchos de ellos sobre civiles en China, Corea, Filipinas, Indonesia o Indochina.</li>
</ul>
<p>Otro de los efectos demográficos fue el **desplazamiento de población**. Se calcula que, durante la guerra, los nazis desplazaron a unos 10 millones de personas: judíos, eslavos, gitanos, homosexuales o disidentes. Los japoneses también llevaron a cabo deportaciones de millones de asiáticos a campos de concentración o la utilización de mujeres como esclavas sexuales al servicio del ejército nipón.</p>

<h3>Consecuencias Económicas: La Hegemonía de EE. UU. y Bretton Woods</h3>
<p>Al finalizar la guerra, la hegemonía económica de Estados Unidos era indiscutible:</p>
<ul>
    <li>Disponían de más del **50% del PIB mundial** y de más del **60% de las reservas de oro** del mundo. Esta vez no adoptaron su tradicional posición de neutralidad y se implicaron abiertamente en el diseño económico y político de la nueva etapa.</li>
    <li>En la **Conferencia de Bretton Woods** en 1944 se ponen las bases del nuevo orden económico y financiero mundial. Se crea un nuevo sistema monetario e instituciones internacionales para regular la economía (FMI, BM, GATT).</li>
</ul>
<p>Estados Unidos ayudó masivamente a Europa y Japón para su reconstrucción y su desarrollo, es el **Plan Marshall**. Con el fin de demostrar la superioridad del modelo capitalista sobre el comunista, las democracias occidentales construyeron un sistema social con el que se llegó a un nivel de prosperidad nunca visto: el **Estado del Bienestar**.</p>

<h3>Consecuencias Políticas: El Nuevo Orden Mundial y la Guerra Fría</h3>
<p>La principal consecuencia inmediata fue la desaparición de los regímenes fascistas en los países derrotados (Alemania, Japón e Italia). Sin embargo, el hecho más trascendental fue el nacimiento de un **nuevo orden mundial** basado en la oposición entre los dos grandes vencedores: **EE. UU. y la URSS**, que además representaban dos modelos antagónicos tanto en el ámbito político como económico.</p>
<p>Este enfrentamiento ideológico tendría como primera consecuencia la división de Europa en dos grandes áreas geopolíticas:</p>
<ul>
    <li>**La Europa occidental**, bajo la influencia de EE. UU., cuyos países restablecieron los regímenes democráticos (Francia, Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo o Italia), o bien, como el caso de España y Portugal, con sistemas autoritarios, se alinearon con el país norteamericano debido a la postura común anticomunista.</li>
    <li>**La Europa oriental**, liberada por el Ejército Rojo, quedó bajo la órbita de la URSS, donde se establecieron regímenes comunistas como en Bulgaria o Rumanía. En otros países como Yugoslavia y Albania, también se organizaron en torno al comunismo, pero mantuvieron su independencia respecto a la URSS.</li>
</ul>

<h3>Consecuencias Sociales y Morales: Crímenes de Lesa Humanidad</h3>
<p>No menos importante fue el **impacto psicológico y moral que recibió la población civil** tras las atrocidades cometidas en la guerra. Los bombardeos sobre poblaciones civiles, las masacres indiscriminadas, los campos de concentración, el genocidio sistemático, los brutales experimentos científicos sobre seres humanos o la capacidad destructiva de las bombas atómicas de Hiroshima y Nagasaki dejaron una profunda secuela de desconfianza, desesperanza y desolación colectiva.</p>
<p>La crueldad y la atrocidad de estos crímenes, aun siendo en un estado de guerra, llevaron a una modificación del derecho internacional que llevó a la ONU a crear un nuevo concepto jurídico internacional con el nombre de **Crímenes de Lesa Humanidad**, en el que se incluían los ataques generalizados o sistemáticos sobre la población civil, el exterminio, el genocidio, la esclavitud, las torturas, la prostitución forzada, la deportación o la persecución sobre ciertos colectivos.</p>

<h3>La Conferencia de Potsdam y la Reorganización de Alemania</h3>
<p>Celebrada en **Potsdam** (Alemania), fue la última reunión de los Tres Grandes, pero cambiaron sus protagonistas. **Truman** había sustituido a Roosevelt y **Attlee** a Churchill. Los principales acuerdos fueron:</p>
<ul>
    <li>La aprobación de la **Carta Fundacional de las Naciones Unidas**, redactada dos meses antes en la Conferencia de San Francisco.</li>
    <li>Se terminó de definir las **zonas de ocupación de Alemania**, y se acordó la **desmilitarización de Alemania y Austria**.</li>
    <li>Se acordó la instauración de instituciones democráticas y la erradicación de cualquier símbolo nazi.</li>
    <li>También se acordó someter a juicio a los criminales de guerra, que deberían pagar por sus atrocidades en los conocidos **Juicios de Núremberg**.</li>
</ul>