El primer gobierno de la II República presidido por Manuel Azaña y que ocupó varios años no tuvo el apoyo necesario.Por un lado, los republicanos de izquierdas y los socialistasno tenían un programa unitario y pronto marcaron sus diferencias. Por otro lado las reformas que había llevado a cabo el gobierno de Manuel Azaña durante el llamado Bienio Reformista tuvieron la oposición de distintos grupos y el descontento de
gran parte de la sociedad. Pero los hechos que llevaron al jefe del gobierno a dimitir fueron los movimientos sociales, especialmente el caso de Casas Viejas. EL BIENIO RADICAL-CEDISTA.
En las elecciones de 1933 el PSOE se hundía y los republicanos se convertían en marginales. El Partido Radical gobernará solo pero con el apoyo de la CEDA en el Congreso. Esta decisión dará como resultado un gobierno débil. Este gobierno tendrá dos periodos bien diferenciados: el primero de noviembre de 1933 hasta mayo de 1934 en el que participan sólo miembros del partido de Lerroux; el segundo de mayo de 1934 hasta febrero de 1936, en el que se produce la entrada en el
gobierno de miembros de la CEDA. En primer lugar debemos señalar la política reformista llevada a cabo por el nuevo gobierno.Se trataba de una política rectificadora de las medidas más contestadas del gobierno de Azaña. Las principales medidas que se llevaron a cabo fueron:
• Paralización de la reforma agraria, se devolverán las tierras que se había expropiado.
• Paralización de la reforma militar y designación para puestos clave de militares.
• En materia religiosa se llevó a cabo un acercamiento a la Iglesia católica.
• Enfrentamiento a los nacionalismos periféricos.
En segundo lugar, señalar la grave polarización de la derecha y la izquierda que se produjo en España siguiendo la línea de lo que estaba ocurriendo en el resto de Europa con el triunfo de los totalitarismos. Aparecen grupos de corte fascistas que ven en los fascismos
europeos una solución a la situación en España.
Igualmente encontramos grupos totalitarios comunistas, que seguirán las directrices de Moscú. Nos referimos al Partido Comunista de España, PCE, del que destacamos entre sus dirigentes a Dolores Ibarruri. Este grupo siguiendo las normas de Stalin realizarán una depuración de los miembros anarquistas de sus filas, que en 1935 formarán el POUM en 1935 y cuyo más importante dirigente será Andreu Nin. Mientras tanto el PCE suavizará sus posiciones buscando un acercamiento de los partidos de izquierda de tendencia próxima al marxismo a fin de configurar una opción electoral denominado Frente Popular. Con esta radicalización se producirá uno de los acontecimientos más graves: Estamos hablando del Levantamiento revolucionario de octubre de 1934. La decisión de Lerroux de introducir en el gobierno a tres ministros de la CEDA provocó la reacción de la izquierda más radical que entendió este hecho como una traición a la República. Todo empezó cuando el PSOE convocó una huelga general revolucionaria Mal organizada y sin el apoyo de los anarquistas apenas tuvo repercusión en la mayor parte de España. La excepción estuvo en Cataluña y en Asturias: En Cataluña: la rebelión fue más una revolución política que social, el Presidente de la Generalidad, Lluis Companys proclamó la República catalana dentro de la República Federal española.
Asturias:Su carácter va a ser social y revolucionario. Su objetivo era sustituir la República burguesa por un estado proletario Para ello unieron sus fuerzas la CNT y la UGT. Miembros civiles de la sociedad se
hicieron con armas del ejército, de las fuerzas del orden y de la dinamita de la minas y provocaron una verdadera revolución que tuvo en vilo al país durante varios días. Finalmente el gobierno envió un cuerpo del ejército.
Tras la revolución de octubre de 1934 entraron en el gobierno 5 miembros de la CEDA. A estas alturas la situación del gobierno de Lerroux era insostenible comenzaron a hacerse públicos una serie de escándalos de corrupción política entre los que destacamos el Escándalo del Estraperlo. Este escándalo se produjo en relación con un juego de ruleta eléctrica que en realidad era una estafa. obligó al presidente Alcalá Zamora a nombrar a Chapaprieta nuevo jefe de gobierno. En enero de 1936 Alcalá Zamora disuelve las Cortes y convoca Elecciones generales para febrero de 1936 que darán el triunfo a la nueva coalición de izquierdas el Frente Popular
EL FRENTE POPULAR: El Frente Popular: se trataba de una coalición creada en enero de 1936 por Izquierda Republicana, PSOE, PCE, POUM, ERC, nacionalistas catalanes y gallegos y estuvo apoyada por la CNT.
Por la derecha se presentó la CEDA, el partido de José Calvo Sotelo.
Las elecciones del 16 de febrero de 1936 dieron el triunfo al Frente Popular
Tras las elecciones se producirá un cambio en la Presidencia del Estado
El nuevo gobierno llevó a cabo una política reformista: amnistía para los presos de octubre de 1934; restablecimiento del Estatuto catalán; alejamiento de Madrid de militares que podrían considerarse peligrosos para el gobierno del Frente Popular se reanuda la reforma agraria produciéndose una ocupación de fincas ilegal por los jornaleros; se tramitan nuevos estatutos de autonomía.
La situación en la primavera del 36 era de gran inestabilidad política y radicalización. Las causas fueron primero la destitución de Alcalá Zamora que será sustituido por Azaña dejándolo fuera del juego político debido a las escasas competencias. El nombramiento de Casares Quiroga como jefe del gobierno mostrará un débil político muy poco representativo.
Por otro lado la reforma agraria radicalizará la situación en el campo. En tercer lugar el creciente deterioro del orden público y la ineficacia del gobierno para mantener el orden llevará a continuos enfrentamientos en los cuales volverá a ser la Iglesia el sector más afectado. Este acontecimiento será el detonante de la sublevación del día 18 de julio de 1936 y el comienzo de la Guerra Civil.