La Economía Mundial en el Periodo de Entreguerras

1. Consecuencias Económicas de la Primera Guerra Mundial

Situación tras la Guerra

• Las **economías desarticuladas** de los países combatientes, que orientaron todos sus recursos hacia el conflicto bélico.
• **Enormes costes** de la guerra, lo que supuso una gran cantidad de dinero orientado al esfuerzo bélico.

Para recuperar el dinero invertido, los países recurrieron a:

• Petición de **créditos**.
• Poner en circulación el **papel moneda**.
• Emisión de **deuda pública**.
• Recurrir a las reservas de oro.

Consecuencias de los Tratados de Paz

• **Pago de reparaciones** impuestas a los vencidos.
• **Desaparición de imperios europeos**, lo que supuso la desarticulación de grandes espacios económicos.
• **Falta de entendimiento** entre Europa y EE. UU.:
  • EE. UU. exigía que sus aliados le devolvieran el dinero prestado durante la guerra.
  • Los aliados exigían el pago de las indemnizaciones a los vencidos.

Efectos para la Economía Internacional

• **Desequilibrios** entre países industrializados y no industrializados.
• Surgimiento de **nuevos países exportadores** (que habían abastecido a Europa durante la guerra):
  • EE. UU.
  • Australia
  • Brasil
  • Canadá
  • Argentina
• **Desorganización del sistema monetario** internacional.
• **Declive de Europa** y el **auge de EE. UU.** como potencia económica mundial.

El Problema de la Inflación

Tras la guerra se vivió un corto pero intenso **boom económico** entre 1919 y 1920. Las economías europeas necesitaban bienes de equipo y artículos de comercio, que compraron principalmente a EE. UU., Reino Unido, Japón y Canadá. Esto supuso un enorme gasto que fue posible porque se mantuvo el sistema de créditos de guerra, lo que produjo una fuerte **inflación**.

Respuestas al Problema de la Inflación

• Países neutrales como EE. UU. y Reino Unido adoptaron una dura **política deflacionaria**. Además, EE. UU. intensificó el **proteccionismo**.
• Francia, Bélgica e Italia tenían fuertes deudas, no pudieron frenar la inflación hasta 1929.
• Alemania, Austria, Hungría, Checoslovaquia y Polonia perdieron el control de los precios y pasaron por la experiencia de la **hiperinflación**. Los precios subían cada día, incluso varias veces al día.

2. Los Felices Años 20

La segunda mitad de los años 20 fue una etapa de expansión económica que, en realidad, se limitó principalmente a **EE. UU.** Entre 1922 y 1929, EE. UU. experimentó un espectacular crecimiento de la producción y de las exportaciones. Este crecimiento se apoyó en nuevos sectores y prácticas económicas:

• Nuevas industrias (automóvil, electrodomésticos, petroquímica, etc.).
• La **producción en cadena** se generaliza (taylorismo y fordismo).
• Mecanización y **racionalización** de métodos de trabajo.
• **Consumo de masas**.
• Desarrollo de la publicidad.
• **Concentración empresarial**.
• Compra a plazos y concesión de **créditos al consumo**.

3. El Crac del 29 y la Gran Depresión

Causas del Crac

• **Crisis de los sectores industriales tradicionales** (siderurgia, textil, minería) porque las inversiones se habían desviado a las nuevas industrias.
• **Crisis del sector agrícola**: la mecanización aumentó la producción agrícola y los precios bajaron, lo que llevó al despido de trabajadores.
• **Descenso de la capacidad de consumo**: Desde 1927, en los sectores en expansión, descendió la capacidad de consumo debido al desigual reparto de los beneficios, la caída de las rentas agrarias, el elevado desempleo y el endeudamiento (muchos bienes se habían comprado a crédito). Al descender el consumo, aumentaron los stocks de las empresas.
• En general, no se invirtió en actividades productivas, sino que la mayor parte de esa inversión fue a parar a la bolsa, ya que la **especulación bursátil** ofrecía más beneficios en menos tiempo.
• Crisis en el sector de la construcción.

Desarrollo del Crac

Entre 1927 y 1929, la bolsa seguía subiendo, pero la situación era muy frágil debido al desequilibrio entre la economía real y el desmesurado crecimiento del valor de las acciones. Este valor no se correspondía con el valor real de las empresas. Esta situación, sumada al endeudamiento de la gente que compraba títulos sin valor real, creó un escenario muy peligroso.

A partir de la primavera de 1929, el valor de las acciones empezó a bajar y se produjo una primera retirada masiva de inversores, generando pánico, especialmente entre quienes habían pedido préstamos para comprar títulos.

El colapso se produjo el **Jueves Negro (24 de octubre)**, cuando 13 millones de acciones se pusieron a la venta y la demanda fue nula. La situación se agravó y el día 29 se pusieron a la venta 16 millones de acciones. El mercado se colapsó y la economía se hundió. El hundimiento de la bolsa provocó una crisis en cadena conocida como la **Gran Depresión**.

Características de la Crisis

• **Destrucción de la capacidad de ahorro**. Los bancos estadounidenses se hundieron porque las personas retiraban sus ahorros y los préstamos dejaron de pagarse. Unos 9.000 bancos quebraron.
• Cesa la demanda y las inversiones, lo que provoca una **crisis industrial** y, a su vez, **desempleo masivo**.
• En este momento no existía un sistema de ayuda a los parados, lo que llevó a la miseria a miles de personas.
• La **crisis agraria se acentuó**. Los precios se hundieron, los campesinos se arruinaron y muchos perdieron sus tierras.

El New Deal

En 1933, el presidente **Franklin D. Roosevelt** creó el **New Deal** (Nuevo Trato), un programa para salir de la crisis que consistía en lo siguiente:

1. Devaluó el dólar para favorecer las exportaciones.
2. Para recuperar los ingresos de los campesinos, limitó la producción, subió los precios y subvencionó las exportaciones agrícolas.
3. En la industria, favoreció la innovación tecnológica e inició un amplio programa de subvenciones para relanzar la producción.
4. Emprendió la **reforma del sector bancario** con el fin de controlar las actividades de las entidades financieras.
5. Puso en marcha un programa de ayudas y subsidios para desempleados con el objetivo de reducir las situaciones de máxima pobreza.
6. Diseñó un vasto programa de **obras públicas**, impulsado por agencias estatales, que contribuyó a reducir el desempleo y a relanzar la economía.
7. Promulgó la **Ley de Relaciones Laborales** para proteger la negociación sindical y dignificó las condiciones laborales, mediante la reducción de la jornada laboral y el establecimiento de un salario mínimo.