Principales factores de la crisis Demográfica y económica del Siglo XVII y sus consecuencias
La crisis económica, social y demográfica no Fue solo en España, sino que afectó a toda Europa, lo que generó un gran Malestar entre la población y agravó más la situación política. En el Siglo XVI Se produce una expansión económica debido al aumento de población y al Desarrollo comercial como consecuencia de la explotación de las Indias. También La agricultura y la artesanía aumentaron su producción debido a la mayor Demanda interna y americana. Sin embargo este aumento produjo un crecimiento de La circulación monetaria que desencadenó la llamada “revolución de precios” que Subíó mucho los precios y perjudicó a gran parte de la población
La crisis demográfica
Desde 1580, aproximadamente, se venía observando una desaceleración, y en
Algunos casos incluso un descenso, del crecimiento demográfico. El
Comportamiento de la demografía no puede atribuirse a una única causa sino a el
Conjunto de diversos factores:Entre los factores
Estructurales, hay que señalar la relación entre el modelo demográfico
Antiguo, con altas tasas de natalidad y mortalidad, y la evolución de la
Agricultura, principal medio de sustento de la población. Si se producen malas
Cosechas, cosa que ocurrirá durante el Siglo XVII, se produce una crisis de
Subsistencia, hambre y muerte.Entre los factores coyunturales, destacan la emigración a las
Indias, especialmente de hombres jóvenes, las continuas guerras emprendidas en
El Siglo XVII, que afectan también a jóvenes en edad de procrear, las epidemias
De peste y la expulsión de los moriscos, en 1609.Entre 1596 Y 1602, coincidieron en la
Península una serie de malas cosechas con la llamada Peste Atlántica, que
Se extendíó rápidamente por Castilla, provocando más de medio millón de muertos. El ritmo y las carácterísticas del descenso demográfico fueron diferentes
En los distintos territorios de la monarquía:
-En el norte peninsular se produjo Un crecimiento sostenido. La crisis se vio mitigada por la elevada densidad de Población y por la introducción del maíz, que mejoró la dieta Alimenticia.
-En el centro, el crecimiento Demográfico de Castilla descendíó rápidamente desde el último tercio del siglo XVI y continuó durante todo el Siglo XVII.
-El sur sufríó, un fuerte descenso, ya que fue duramente Castigado por las crisis de la agricultura y las epidemias.
-En los territorios de la antigua Corona de Aragón, algunos de sus Territorios, se vieron muy afectados por la expulsión de los moriscos en 1609. Valencia perdíó un tercio de su población y uno de sus segmentos más dinámicos, Tanto desde el punto de vista económico como demográfico. Sin embargo, se vio Muy poco afectada por la peste.
Aunque para finales del Siglo XVII se habían recuperado los niveles de Población de sus inicios, la distribución de ésta se había alterado Significativamente: el interior se Despobló en beneficio de la periferia y se produjo una pérdida de peso de la población Urbana a favor de la rural.
La crisis económica:
Desde el punto de vista económico, las dificultades más intensas y
Duraderas se produjeron en Castilla. El descenso de la producción agrícola fue debido a la caída de
La demanda y de la renta agraria, a la despoblación y a la sucesión de plagas
Y malas cosechas. Este panorama se ve agravado por la excesiva concentración de
La propiedad, que impide aplicar medidas de reforma.
En respuesta a la crisis, se produjeron cambios significativos en los Cultivos de Andalucía y Castilla, como fueron, el avance de la vid a costa de Los cereales, y el incremento de los cultivos comerciales, como el olivo y las Moreras. En el área del Cantábrico, gracias a la introducción del maíz, y en La periferia mediterránea, la recuperación fue más rápida que en el interior Peninsular. Las actividades ganaderas se vieron también envueltas en el ciclo Recesivo, con la crisis de la Mesta.
Las consecuencias de la crisis
Las consecuencias de la crisis económica se dejaron sentir a nivel Económico y social:
-Se produjo un desplazamiento del dinamismo Económico desde el centro haCía la periferia.
-La riqueza se concentró en manos de la alta nobleza, sobre todo En Castilla, Andalucía y zonas de Aragón, en detrimento de otros sectores Sociales.
-Se redujo el dominio territorial Del realengo en favor de los dominios Señoriales y se incrementó la presión sobre el campesinado.
-Se consolidaron poderosas y cerradas oligarquías locales, que Hicieron vitalicios y hereditarios los cargos municipales.
A nivel popular, la desprotección se Combatíó con el bandidaje y la Mendicidad. La literatura picaresca de la época recoge los aspectos más Evidentes de esta situación.
Un intento de respuesta a la crisis: los “arbitristas”
Los arbitristas entendían la decadencia como un conjunto de Errores políticos que podían enmendarse aplicando medidas de buen gobierno. No Cuestionaban la autoridad real, sino que acusaban de la crisis al peso de la Política exterior, la competencia extranjera, el gasto suntuario y la excesiva Inversión en censos y rentas, que detraía capitales muy necesarios para la Industria.
Los problemas concretos que señalaron con más frecuencia Fueron los siguientes:
-La descomposición interna de la monarquía por las rebeliones que Surgieron en diversos territorios, como Portugal y Cataluña.
-La pérdida de los recursos procedentes de América en favor de Los enemigos europeos de España, tanto por el pago de las deudas de la Monarquía como por la incapacidad de ésta para cubrir con sus propios recursos Comerciales y artesanales las necesidades de las colonias.
-El incremento de las actividades no productivas como la de Rentistas, la obsesión por la hidalguía y la amortización de tierras, que Convertían en “manos muertas”.
-La escasa inversión de capital en el comercio y la manufactura y El descenso de las capas medias de la población, siguiendo una tendencia Inversa a la europea de la época.
En general, los arbitristas defendieron soluciones mercantilistas, que favorecían las exportaciones en Detrimento de las importaciones para atesorar metales preciosos dentro de las Fronteras del Estado.