La Revolución Americana

La Revolución Americana involucró a las 13 colonias británicas en Norteamérica. En 1765, se produjo el rechazo a una serie de leyes e impuestos por parte del Parlamento inglés. Este conflicto es el origen de los Estados Unidos, el primer país en declarar su independencia, luchando contra una potencia europea y obteniendo la emancipación del control colonial.

Antecedentes

Hacia 1760, Inglaterra y Escocia se encontraban unificadas bajo el Reino de Gran Bretaña y las colonias norteamericanas habían crecido de manera próspera, manteniendo fuertes lazos culturales, económicos y políticos. Al mismo tiempo, Francia inició un proceso de colonización en Norteamérica; este territorio desconocido y extenso pasaría a ser llamado Nueva Francia, donde se establecieron fuertes y asentamientos que más tarde se convertirían en ciudades.

Ante la imposibilidad de establecer fronteras claras, ocurre la Guerra de los Siete Años, donde Gran Bretaña logra la supremacía de los mares y corta la cadena de colonias francesas. Tras el Tratado de París de 1763, Gran Bretaña impuso diversas leyes:

• Sugar Act (1764)
• Ley de la Moneda (1765)
• Quartering Act (1765)
• Tea Act (1765)

Desarrollo

En 1774, se celebra el Congreso de Filadelfia, donde no se aceptan lo que llaman «leyes inaceptables» y se incita a la población a tomar las armas. Un evento clave fue el Motín del Té en Boston, donde colonos disfrazados de indios tiraron el té al mar en señal de protesta. Los bandos enfrentados fueron el Ejército Colonial Británico y los colonos americanos.

En abril de 1775, tras el fracaso de las negociaciones entre Gran Bretaña y Benjamin Franklin, la colonia de Virginia declara su independencia el 1 de junio de 1776, recogiendo principios de soberanía nacional. El 4 de julio de 1776 se convirtieron oficialmente en los Estados Unidos. Esta declaración fue rechazada por Londres, por lo que los colonos, dirigidos por George Washington, organizaron su ejército.

Consecuencias

La revolución trajo consigo la soberanía popular y una forma de estado de república federal con un doble poder (federal y estatal). Se recogieron los derechos fundamentales y la división de poderes en poder legislativo y poder judicial. El primer presidente de los Estados Unidos fue George Washington.

Padres Fundadores

• John Adams
• Benjamin Franklin
• Alexander Hamilton
• John Jay
• Thomas Jefferson
• James Madison
• George Washington

La Era de Napoleón Bonaparte

Napoleón Bonaparte fue un gran estratega que llegó al poder mediante un golpe de Estado. Tras el fin del poder en manos de los directores, instauró un régimen autoritario y centrado, manteniendo buenas relaciones con la Iglesia. Se convirtió en cónsul vitalicio, paso intermedio para proclamarse emperador en 1804, terminando así con la Primera República Francesa.

Coronado por el Papa, Napoleón se convirtió en una auténtica amenaza para Europa. El Reino Unido y Rusia formaron una coalición antifrancesa a la que se unió Austria. Destaca la batalla de Austerlitz, aunque en 1805 fue derrotado por los ingleses en la batalla de Trafalgar. En 1812 intentó invadir Rusia, lo que marcó su declive. Tras la derrota en Leipzig en 1814, se le retiró el título y se retiró a la isla de Elba. Finalmente, fue derrotado en la batalla de Waterloo (mientras Luis XVIII ocupaba el trono, Napoleón escapó de Elba en 1815 y restauró el imperio durante los 100 días).

La Revolución Francesa

Iniciada en 1789, fue un movimiento político, social, económico y militar que surgió en Francia. Su consecuencia fundamental fue el derrocamiento de la monarquía absoluta y el establecimiento de un gobierno democrático. El motivo del cambio fue que los habitantes dejaron de ser súbditos sometidos a un rey para pasar a ser ciudadanos con capacidad para elegir. Surgió por el descontento generalizado de la burguesía y las clases populares ante un rey déspota.

Causas

• Economía: Empobrecimiento campesino, crisis financiera, bancarrota de la corte y subida de impuestos.
• Ideológicas: Soberanía nacional, ideas de los ilustrados y el concepto de sufragio universal.
• Sociedad: Descontento general e importancia de la lucha por los derechos.
• Política: La burguesía y el campesinado buscaban participación y fuerza revolucionaria contra el absolutismo.

Etapas de la Revolución

1. Etapa Monárquica (hasta el 21 de septiembre de 1792)

• Estados Generales: Convocados por Luis XVI en Versalles (mayo de 1789) debido a la crisis económica. El rey pretendía imponer impuestos a todos los estamentos, pero el Tercer Estado aprovechó para presentar sus quejas.
• Asamblea Nacional (junio de 1789): Tras el cierre de la sala de sesiones, se trasladaron a la Sala del Juego de Pelota, donde juraron no separarse hasta que Francia tuviera una Constitución.
• Asamblea Constituyente (1789-1791): El rey pierde parte de su autoridad. Ocurre la Toma de la Bastilla (14 de julio de 1789) y se redacta la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (26 de agosto de 1789). Se promulga la Constitución de 1791 con la división de los tres poderes y la constitución civil del clero. El rey intenta huir al extranjero, pero es descubierto y detenido en las Tullerías.
• Asamblea Legislativa (1791-1792): Encargada de redactar leyes, declarar la guerra a Austria y ver la aparición de los primeros partidos políticos.

2. Etapa Republicana (1792-1804)

Esta etapa culmina cuando Napoleón da un golpe de Estado y establece el Consulado en su propio beneficio, convirtiéndose en dueño absoluto de Francia y suprimiendo la República para crear el Imperio.

• Etapa de la Convención (1792-1794): La Asamblea Legislativa cambia mediante sufragio universal. Aparecen grupos como los girondinos, jacobinos y cordeleros.
• República Girondina (1792-1793): Los jacobinos ganan fuerza. Se redacta una nueva constitución, pero los jacobinos no la aceptan y dan un golpe de Estado.
• República Jacobina (1793-1794): Bajo la Constitución de 1793, se amplían los derechos sociales. Se crea la leva en masa, donde todo varón entre 25 y 30 años es reclutado para el ejército republicano.