El Antiguo Régimen

Antiguo Régimen: Forma de organización social, política y económica de la mayoría de los países europeos entre los siglos XVI y XVIII. Se caracteriza por:

• Economía basada en la agricultura.
• Sociedad dividida en estamentos.
• Organización política basada en la monarquía.
• Expresión artística: Barroco.

Economía: Agricultura Señorial

Era básicamente rural. Entre el 80% y el 90% de la población se dedicaba a tareas agrícolas. Solo una pequeña parte de las tierras era libre, es decir, que se podía vender o comprar. Las demás estaban vinculadas a un título nobiliario, a la Iglesia, a un municipio o a la Corona. El conjunto de tierras en mano de un señor recibía el nombre de señorio territorial, formada por la reserva señorial, que eran las tierras más productivas que el señor reservaba para la explotación directa. El resto estaba dividido en parcelas llamadas mansos, cuya dimensión debía ser suficiente para alimentar a una familia.

Política: Absolutismo Monárquico

El sistema político del Antiguo Régimen era la monarquía absoluta de derecho divino. El estado estaba controlado por el monarca que tenía todos los poderes (legislativo, ejecutivo y judicial) y tenía el poder absoluto: nombraba a los magistrados, administraba justicia y dirigía la política exterior. El monarca no compartía la soberanía con ninguna institución. Su poder estaba restringido tan solo por la ley divina, por el derecho natural y por las leyes fundamentales de cada reino. Los parlamentos son unas instituciones nacidas en la Edad Media que reunían a los representantes de los 3 estamentos.

Transición: Monarquía Parlamentaria

Es la forma de gobierno en muchas democracias en la que el rey ejerce la función de jefe de estado bajo el control del poder legislativo (Parlamento) y del poder ejecutivo (Gobierno). Un parlamento electo votaba las leyes. Esto tenía sus limitaciones como por ejemplo que solo una minoría tenía derecho a voto. El nuevo monarca Carlos II tuvo que aceptar el reconocimiento del habeas corpus que garantizaba a todo detenido a comparecer ante un juez y contar con un abogado para su defensa.

Avances en la Agricultura

Sistema Trienal

Era una técnica agraria básica. Se basa en la sucesión en el campo de cultivo de un cereal de invierno el primer año, un cereal de primavera el segundo año y al final un año de barbecho. Así era como pagaban los impuestos a los nobles y salían familias de la hambruna.

Sistema Norfolk

Sistema de cultivo revolucionario que consistía en que los cultivos hacían rotaciones regulares sin agotar nunca la tierra ni dejarla improductiva.

La Ilustración y el Liberalismo

La Industria

Es el conjunto de procesos y actividades que tienen como finalidad convertir las materias primas en productos elaborados de forma masiva.

Liberalismo vs. Antiguo Régimen

En el Antiguo Régimen había esclavos y unas personas mandaban sobre otras y en el liberalismo se decía que las personas eran libres y no estaban gobernadas por nadie.

La Ilustración

Movimiento de carácter individual que se desarrolló en la Europa del siglo XVIII y cuyas ideas inspiraron la independencia de EEUU y de la Revolución Francesa. Hubo dos pensadores ingleses:

• Isaac Newton: Introdujo el método científico basado en la observación.
• John Locke: Criticó abiertamente el poder absoluto y planteó la división de poderes.

Los ilustrados franceses propugnaban una fe absoluta en la razón (inteligencia humana) como único medio para extender y explicar el mundo. Los ilustrados eran deistas, creían que Dios estaba en la naturaleza y rechazaban cualquier religión sobre las otras. Idearon la primera enciclopedia que recopilaba todo el saber de la época. Crearon el liberalismo.

Pensadores Ilustrados

• Montesquieu: Aristócrata que propugnó la división de poderes y puso un énfasis especial en la independencia del poder judicial.
• Voltaire: Defensor de la tolerancia y libertad. Enemigo de la Iglesia y del orden establecido. Atacó los abusos del absolutismo.
• Rousseau: Defendió la necesidad de un contrato social entre gobernantes y gobernados. Formuló el principio de soberanía nacional.

Desarrollo de la Industria

Sustituyeron las fuentes animadas por las inanimadas y usaron máquinas. Esto provocó la concentración de obreros y obreras en edificios destinados a la producción (fábricas). Sustituyeron la producción individualizada por el sistema fabril. La mecanización se inició con la lanzadera volante, las nuevas hiladoras y los telares mecánicos, que se movían gracias a la energía hidráulica que aprovechaba el agua de los ríos mediante ruedas hidráulicas.

Industria Algodonera

Es un tejido suave, de fácil lavado y barato. Los tejidos de algodón se importaban desde la India. Los inicios de la industria textil se remontan al año 1750, con la prohibición de la entrada de algodón estampado (indianas). La aplicación de inventos sencillos como la lanzadera volante y las máquinas de hilas incrementaron la productividad en el hilado.

El Carbón y el Hierro

El carbón se convirtió en el gran combustible, alimentó la máquina de vapor. La producción de carbón aumentó de manera considerable gracias a una serie de innovaciones en la minería. El uso de vigas de hierro en las minas permitió penetrar en los pozos con más seguridad. La demanda creciente de hierro para fabricar mancos, munición y herramientas estimuló la búsqueda de un combustible menos costoso. Sustituyen el carbón vegetal por el carbón de coque. El convertidor de Bessemer permitió transformar el hierro fundido en acero.